A linha das árvores ou limite da flora das árvores é o limite do habitat no qual as árvores podem crescer. Além dessa linha, as condições ambientais impossibilitam o crescimento de árvores.
Nesse limite, o crescimento das árvores é atrofiado, com as últimas fileiras de árvores formando uma faixa de arbustos densos. Embora esse limite possa ser claramente distinguido à distância, muitas vezes parece uma transição graduada, com árvores cada vez menores.
Existem diferentes tipos de limite de árvore:
Além dos riscos climáticos e tendências gerais de temperatura, outros fatores físicos (estabilidade do solo, propensão a avalanches ou deslizamentos, por exemplo) podem contribuir para modificar a linha das árvores.
De fatores bióticos também podem agir. Em particular, os surtos de certos insetos podem modificar a produtividade das sementes. O efeito desse fator tem sido estudada nas montanhas Mealy (Labrador, Canadá), onde o ambiente parece permitir uma boa germinação de árvores sementes , mas semeadura, onde eficaz é raro.
Cones maduros de abeto negro ( Picea mariana (Mill.) Britton, Sterns & Poggenb.), Abeto balsâmico ( Abies balsamea (L.) Mill.), Tamarack ( Larix laricina (Du Roi) K. Koch) e abeto branco ( Picea glauca (Moench) Voss)) foram recuperados em "áreas da" linha das árvores "( floresta , ecótono e krummholz ) e foi demonstrada uma quantidade e diversidade inesperadas de larvas de insetos, que degradaram cerca de 85% das árvores amostradas. Os autores concluíram que a modelagem da linha das árvores deve incluir o fator de depredação por insetos (e provavelmente os fungos e bactérias que eles carregam). Deu resultados ruins (abetos pretos e lariços apresentando um pouco mais de sucesso, no entanto) e resultados degradados com a altitude "embora não diferença na porcentagem de sementes danificadas por insetos entre as áreas ou espécies de árvores foi observada (média: 3 1% ± 23% DP) ” observam os autores. Se, em tese, o aquecimento do clima deveria causar um movimento ascendente das árvores em altitude, a predação das sementes antes de sua dispersão em altitude poderia retardar essa subida.