A máquina de café expresso é usada para produzir o tradicional café italiano chamado expresso .
A máquina de café expresso nasceu numa época em que a moda de beber café se afirmava nos estabelecimentos públicos e em que a velocidade se tornava o parâmetro estético da modernidade sob a influência de tendências artísticas como o futurismo . Os fabricantes se esforçam para produzir máquinas capazes de atender aos gostos dos clientes que amam a velocidade e o instantâneo.
Sua história de mais de um século é marcada por inúmeras patentes .
A máquina de café expresso foi inventada em Torino , em 1884, por Angelo Moriondo (patente nº 33/256 de16 de maio de 1884) então protegido por uma patente internacional quando foi registrado no escritório de patentes em Paris em23 de outubro de 1885.
Dezessete anos depois, em 1901, a máquina foi aperfeiçoada pelo engenheiro milanês Luigi Bezzera, cujas melhorias técnicas também foram patenteadas. Na Expo Mundial de 1906 em Milão , Bezzera foi a primeira máquina de café expresso para o bar. Como Moriondo, Bezzera produziu apenas alguns protótipos feitos à mão.
Em 1905, a patente foi comprada por Desiderio Pavoni que fundou a empresa La Pavoni iniciando a produção em série de uma máquina conhecida como Ideale (a uma pressão de 1,5 bar ), em uma pequena oficina na via Parini em Milão. Em 1910, a máquina foi aprimorada, principalmente a caldeira , por Pier Teresio Arduino, fundador da empresa Victoria Arduino . E a difusão no mundo da máquina de café expresso deve-se principalmente ao dinamismo e ao know-how destas duas empresas pioneiras: de acordo com os seus catálogos comerciais da época, as vantagens desta nova máquina com o aparecimento de um grande níquel vertical cilindro - para profissionais de hotelaria e catering - foram inúmeras, como economia de calor (2 m 3 de gás ou 1000 watts-hora de eletricidade necessários apenas), café (7 gramas de café por xícara), tempo (menos de um minuto para preparar um café e uma máquina com duas bicas permitiam um rendimento de 280 xícaras / hora). Note-se que estas máquinas instaladas, então, com destaque no balcão (e não atrás como hoje) competiam, pelos modelos “luxuosos”, de elegância, daí a tentação muitas vezes de os transformar em verdadeiros.
Até o final da Segunda Guerra Mundial , as máquinas não evoluíram tecnicamente, com exceção da primeira máquina de café expresso caldeira horizontal produzida e patenteada, em 1939, por Giuseppe Bambi, fundador da La Marzocco (en) .
Após a guerra, Achille Gaggia inovou com uma máquina equipada com um grupo de alavanca (ou pistão) (patente depositada em 8 de agosto de 1947) cuja produção subcontrata parcialmente à empresa Faema , dirigida por Carlo Ernesto Valente. Esta nova tecnologia desenvolvida por Gaggia permite - por meio de uma mola que aciona um pistão - produzir uma pressão (independente da caldeira) que empurra com força a água pela moagem em um tempo muito curto: ela O resultado, em um copo , é um café coberto por uma espuma de cor lisa chamada “cream” que ainda hoje é uma das principais características do expresso.
A partir de então, praticamente todas as máquinas passaram a ser equipadas com alavancas. E duas tecnologias agora compartilham o mercado: o grupo de alavancas Achille Gaggia e o grupo hidráulico patenteado por Cimbali em 1956.
Em 1961, a introdução da bomba eletromagnética projetada por Carlo Valente definiu os padrões técnicos para a moderna máquina de café expresso. O ano de 1961 marca também o nascimento da Europiccola , a primeira máquina de café expresso destinada ao uso doméstico.
Em 1995, segundo uma ideia de David Schomer, dono do café Espresso Vivace (in) em Seattle , foi desenvolvido um sistema de controle eletrônico de temperatura denominado PID , substituindo o termostato: essa tecnologia foi produzida graças à colaboração dos engenheiros John Blackwell e Roger Wittmann de La Marzocco.