Aniversário | 15 de setembro de 1865 |
---|---|
Morte | 3 de julho de 1938 (em 72) |
Enterro | Cemitério Holywood |
Nacionalidade | americano |
Atividades | Político , sufragista |
Cônjuge | Beverly Munford ( em ) |
Mary-Cooke Branch Munford (15 de setembro de 1865 - 3 de julho de 1938) foi uma ativista americana da Virgínia que apoiou os direitos das mulheres, direitos civis, sufrágio feminino e educação.
Mary-Cooke Branch é de Richmond , Virginia; ela era a filha mais nova de James Read Branch e Martha Louise Patterson Branch. Sua família, de origem inglesa, estava envolvida na vida local; seu avô, Thomas Branch, havia servido no Congresso Confederado e entre seus sobrinhos estavam o escritor James Branch Cabell e o pregador episcopal Walter Russell Bowie.
Seu pai se afogou acidentalmente três anos após seu nascimento. Ela cresceu em uma família rica, mas desde cedo se interessou por questões de bem-estar, uma paixão que se intensificou após seu casamento em 22 de novembro de 1893, com Beverley Bland Munford, também advogado, ativo no campo social. Na década de 1890, ela fundou um clube nas tardes de sábado, cujas reuniões semanais atraíam mulheres dos escalões superiores da sociedade de Richmond. Assim que percebeu que o interesse deles era discutir assuntos importantes e não questões da vida cívica, ela se retirou.
A reforma educacional foi uma área de particular interesse para Mary Munford, à qual ela dedicou grande atenção ao longo de sua vida. Ela ocupou vários cargos de liderança na Cooperative Education Association of Virginia, fundada em 1903, e foi uma das cinco mulheres envolvidas na fundação da Richmond Education Association, que começou em 1901. Ela promoveu a educação, que na época recebia pouco financiamento em muito da Virgínia. O grupo de Richmond era um desdobramento de uma organização nacional e se concentrava principalmente nas áreas rurais do estado. Em suas conferências anuais, os membros costumavam visitar instituições educacionais afro-americanas no sul dos Estados Unidos, como a Universidade de Hampton .
Mary Munford foi educada em Richmond e Nova York, mas lamentava não ter sido autorizada a frequentar a faculdade, apesar de seu desejo profundo. Portanto, ela trabalhou para melhorar o acesso ao ensino superior para as mulheres. Ela tentou, por meio da Co-ordinate College League, fundar uma faculdade na Universidade da Virgínia dedicada à educação de mulheres brancas. A legislação foi apresentada na Assembleia Geral da Virgínia , mas foi rejeitada principalmente por ex-alunos da Universidade e falhou com dois votos na Assembleia Geral da Virgínia em 1916. Uma entrada na escola comemora seus esforços. Mesmo assim, Mary Munford tornou-se membro do Conselho de Visitantes da Universidade em 1926 - a terceira mulher a cumprir essa função - e, após sua morte, um prédio no campus foi batizado em sua memória. Ela teve mais sucesso em convencer o College of William and Mary a abrir suas portas para as mulheres em 1918 e, em março de 1920, ela se tornou a primeira mulher a fazer parte do Conselho de Visitantes daquela escola. Naquele mesmo ano, ela ingressou no Conselho Escolar de Richmond, tornando-se a primeira mulher a participar dele. Ela também trabalhou para melhorar as oportunidades de treinamento de professores na Comunidade da Virgínia. Em 1931, ela conseguiu persuadir o Conselho Escolar de Richmond a reverter sua política discriminatória contra mulheres casadas que ensinavam nas escolas da cidade.
Além de organizações educacionais, Mary Munford foi membro de muitos outros clubes e grupos cívicos durante sua carreira. Entre eles estavam o Comitê Feminino do Conselho de Defesa Nacional, a Liga do Sufrágio Igual da Virgínia, a Liga Municipal Nacional, a Liga Nacional do Consumidor, o Comitê Nacional do Trabalho Infantil, a Associação Cristã das Mulheres Jovens , o Clube da Mulher de Richmond e o Virginia Agricultural Conselho de Segurança. Com a ratificação da Décima Nona Emenda da Constituição dos Estados Unidos , ela começou a atuar no conselho de diretores da Virginia League of Women Voters , bem como na localidade de Richmond. Ela também foi indicada para o Comitê Nacional Democrata em 1920. Organizou a Liga Interurbana da Virgínia, atuou no conselho de curadores da Fisk University e atuou como curadora da Liga Urbana Nacional . Durante a Primeira Guerra Mundial , ela contribuiu para os esforços de defesa nacional.
Após a morte de seu marido em 1910, ela se concentrou mais nos direitos dos negros. Ela se tornou uma defensora da cooperação inter-racial, adotando uma atitude paternalista para com os afro-americanos em linha com a adotada por muitos de sua classe social no sul. Quando seu pai morreu, em uma manifestação de apoio ao sufrágio negro, ela sentiu que ele havia se sacrificado pela causa. Com Janie Porter Barrett (em) , ela ajudou a organizar a Escola Industrial da Virgínia para Meninas de Cor em 1915, servindo em seu conselho de diretores. Ela nunca reconheceu diretamente a segregação , mas mesmo assim trabalhou para ajudar comunidades e bairros negros subfinanciados em Richmond.
Mary Munford morreu em Richmond e foi enterrada no cemitério de Hollywood , onde sua lápide homenageia seu legado como reformadora educacional A Mary Munford Elementary School, localizada no West End de sua cidade natal, Richmond, na Virgínia, foi nomeada em sua homenagem como um marco histórico detalhando sua contribuição para a educação na Virgínia localizada lá. Munford Hall, no campus da University of Virginia, foi o primeiro dormitório feminino e, desde então, abrigou parte do International Residential College. Um quarto em William and Mary também leva seu nome. Seus papéis são mantidos pela Biblioteca da Virgínia (en) .