A rede Mbone (para Backbone Multicast ) é uma rede virtual experimental para a transmissão de tráfego multicast IP desenvolvida no início dos anos 1990.
Foi inventado por Van Jacobson , Steve Deering e Stephen Casner em 1992. O objetivo do Mbone é transmitir com eficiência, em tempo real e simetricamente, os fluxos de muitos usuários distribuídos.
Geralmente usa roteadores dedicados. Como a maioria dos roteadores da Internet não está configurada para suporte multicast, o Mbone evoluiu para uma rede que permite trocas de tráfego multicast entre os participantes. A comercialização do serviço multicast tem se mostrado difícil devido à falta de controle sobre o acesso ao conteúdo, consequência direta da simetria do protocolo.
Em 1994, um show dos Rolling Stones foi transmitido via Mbone. Um ano depois, é utilizado o Mbone, desta vez simetricamente (transmissão e recepção simultâneas sem hierarquia entre os participantes), para uma primeira experiência de interação gráfica em tempo real sem a intermediação de nenhum centro ( Gerador Poïético ).
A rede se estendeu à Antártica e à Rússia a partir de 1995. Uma ampla variedade de aplicativos colaborativos foi desenvolvida especialmente para Mbone, videoconferência, bate-papo e placas compartilhadas. Atualmente, o Mbone é usado principalmente por redes de pesquisa .
Os protocolos de roteamento usados são originalmente DVMRP e , em seguida, MOSPF .