O mejba ou medjba é um imposto por cabeça em vigor na Tunísia entre o XVII º século e 1913 . Seu valor exorbitante tornou-o a primeira declaração de impostos do país até ser abolido sob o protetorado francês . Ela esteve na origem da revolta do país em 1864 .
O mejba é instituído pela primeira vez por Othman Dey na XVII th século sem saber realmente o que tipo de imposto é. Etimologicamente, o termo mejba tem a mesma raiz que gibaya ( árabe : جباية ), cujo significado original é "coletar" . O termo designaria, portanto, por extensão, o que o poder arrecada para impostos. Em princípio, constituiria todas as receitas fiscais do poder central em uma determinada localidade ou região.
O sistema tributário foi reformado em 1856 sob Mohammed Bey , décimo primeiro bey da dinastia Husseinita . O mejba se torna um poll tax cujo valor chega a 36 piastras por ano e que é devido por todos os homens que atingiram a idade da puberdade .
“Quando sabemos que o diarista agrícola recebia 0,80 piastras por dia, o mejba representava, portanto, 45 dias de trabalho para um trabalhador no caso, é claro, em que este pudesse encontrar emprego durante todo o ano [...] o mejba era agora imposto que deu o tesouro, o mais receita: 9,7 milhões de dólares de um orçamento total de 22,95 milhões, em meados do XIX ° século. "
Para evitar a oposição dos membros mais influentes do país que poderiam protestar contra o princípio do poll tax proibido pelo Alcorão , os habitantes das cinco maiores cidades da Tunísia - Tunis , Sfax , Sousse , Monastir e Kairouan - estão isentos.
Outras isenções são fornecidas para oficiais do bei, dignitários religiosos, estudantes e soldados. Apesar disso, a mejba rapidamente se tornou a fonte de receita mais importante para o governo. Em 1861 , representava assim 42% das receitas fiscais.
Para compensar a dívida vertiginosa do país, Sadok Bey decide dobrar a taxa do mejba. O decreto de22 de março de 1864o transforma em um imposto progressivo. Os contribuintes são classificados em seis categorias de acordo com sua fortuna, às quais se aplica o mejba que varia de 36 a 108 piastras. Além disso, é decidida uma captação média de 72 piastras ao nível de cada caïdat . Diante de tais abusos, as tribos se rebelam , lideradas por Ali Ben Ghedhahem . A revolta é sufocada com sangue e o país completamente arruinado pelas exações dos exércitos do bei.
A duplicação do mejba foi finalmente relatada em 1867 . Seu valor foi reduzido para 25 piastras para os mais pobres e aumentou para 1.000 piastras para os mais ricos.
Frente à falência do país, uma nova reforma tributária elimina a progressividade da mejba de acordo com a fortuna do contribuinte. O decreto de4 de outubro de 1869eleva a quantidade de mejba para quarenta piastras, distribuindo esse aumento em quatro anos. Os decretos subsequentes especificam as muitas categorias da população que estão isentas:
Quando o protetorado foi estabelecido em 1881 , os administradores franceses tiveram o cuidado de não modificar o sistema tributário, embora reconhecendo sua natureza injusta. Como a mejba diz respeito apenas a súditos tunisinos, os colonos franceses que começam a chegar em grande número estão isentos dela.
Os primeiros orçamentos publicados pelo governo revelam que o mejba representava mais de 21% da receita tributária em 1885 , percentual que subiu para quase 25% em 1890 .
O decreto de 1 ° de julho de 1891substitui a antiga moeda Beylical, a piastra, pelo franco tunisino à taxa de uma piastra por 0,60 francos, o que eleva o mejba a 24 francos ou 27,15 francos, despesas de cobrança incluídas.
Consciente da forte impopularidade deste imposto, o governo decide reduzir o seu montante para 22 francos em 1 ° de janeiro de 1893 então a vinte francos o 1 ° de janeiro de 1894, ou seja, 22,50 francos, despesas de cobrança incluídas; sua participação na receita tributária chega então a 17%.
O decreto de 15 de junho de 1902atribui ao mejba o "imposto rodoviário" , imposto que substituiu o antigo trabalho penoso, que eleva o seu montante para 25,85 francos.
A abolição deste imposto continua a ser a principal reivindicação dos representantes tunisinos na Conferência Consultiva Tunisiana , que enfrentam a oposição de representantes franceses que temem uma transferência de encargos para os seus compatriotas. Até o novo residente geral da França na Tunísia Gabriel Alapetite reconhece a injustiça desse imposto ao declarar em 1907 que a Tunísia é "um país onde fellahs, que deitam no chão, raspam o solo com arados de madeira e não têm outros tesouros além de um poucas ovelhas pagam um poll tax contra o qual o camponês francês mais rico se revolta ” . Ele decidiu reduzir seu montante para 18 francos em 1910, mas o aumento de outras taxas anulou a redução esperada.
Os delegados franceses acabaram cedendo a essa forte pressão. O14 de novembro de 1913, eles assinam uma moção pedindo a abolição da mejba e sua substituição por outro imposto a pagar por todos os contribuintes, incluindo os assentados.
Isso é feito pelo decreto de 29 de dezembro de 1913que substitui o mejba por um imposto pessoal denominado ada al-istitan . Este é devido por qualquer pessoa do sexo masculino domiciliado na Tunísia e com mais de vinte anos; apenas soldados tunisinos e franceses estão isentos. É aumentado para quinze francos em1 ° de janeiro de 1922 antes de ser excluído em 24 de dezembro de 1936.