Mãe da Igreja (em latim : Mater Ecclesiae ) é um dos títulos com os quais os fiéis católicos veneram a Virgem Maria , Mãe de Deus . Desde 2018 , é também o nome da festa mariana que se celebra na segunda-feira após o Pentecostes . O título completo é Festa da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe da Igreja .
A Igreja retratou tradicionalmente a Bem-Aventurada Virgem Maria com os Apóstolos e discípulos reunidos no primeiro Pentecostes e unidos em oração com os primeiros membros da Igreja. O uso do título Mater Ecclesiae para as datas Virgem Maria volta para Ambrósio de Milão na IV th século , mas não era conhecido até sua redescoberta em 1944 por Hugo Rahner . Sua mariologia baseada exclusivamente em Ambrósio e nos primeiros Padres da Igreja influenciou muito o Concílio Vaticano II e o Papa Paulo VI que, citando Ambrósio, declarou “Maria Mãe da Igreja”.
O Papa Paulo VI utilizou esta expressão na promulgação da encíclica Lumen Gentium : “É pois para glória da Santíssima Virgem e para nosso conforto que proclamamos Maria Santíssima, Mãe da Igreja, isto é, de todas o povo de Deus, tanto dos fiéis como dos pastores, que a chamam de Mãe muito amorosa, e queremos, a partir de agora, com tão doce título que a Virgem seja ainda mais honrada e invocada por todo o povo cristão . »No discurso de encerramento do mesmo conselho, em7 de dezembro de 1965, o mesmo Papa repetiu o título de “Mãe da Igreja”.
Em 2018 , o Papa Francisco instituiu a Memória Obrigatória da Virgem Maria, Mãe da Igreja na segunda-feira após o Pentecostes, pelo decreto Laetitia plena . O decreto foi assinado em11 de fevereiro, O 160 º aniversário das aparições da Virgem Maria em Lourdes .