Nechtan , na mitologia celta irlandesa , é um deus soberano do Outro Mundo ( sidh ). Ele é um dos irmãos de Dagda , o deus mais importante na hierarquia, depois de Lug e o filho de Collbran.
Ele é dono do Segais, uma fonte mágica na qual Boann se banha para lavar um relacionamento culpado. Ele perde um braço, uma perna e um olho ali, então se torna o rio Boyne . O principal motivo de sua punição não é o adultério, mas o fato de ela ter mentido. Nechtan, "ramificação das águas", é como Dagda, um guardião da verdade do Fogo.
Segundo relatos, Nechtan é seu pai ou marido. O Segais é guardado por três copeiros, Flesc, Lâm e Luam porque nove mágicas avelãs trazem os frutos do conhecimento e da sabedoria. É possível que esta seja uma representação de Nuada .
Georges Dumézil e outros comparativistas mostraram que Nechtan é o equivalente da divindade Apam Napat ("o descendente das águas") na mitologia indo-iraniana, do Netuno romano, do deus grego Poseidon e do deus celta Maponos . Os três primeiros datam de um radical indo-europeu * nepot - / * nept-. O elo etimológico que une essas divindades é duplicado por semelhanças nas lendas e no ritual (aquele em particular do latim Neptulia ). Sua lenda principal é um reflexo do conceito paradoxal de "fogo na água".
O paralelo com a lenda de São Nolwenn e Nizhan na Bretanha, Nechtan na Irlanda e parentes indo-europeus foi explicado por Philippe Jouët em seu Dicionário de mitologia e religião céltica , editor Yoran, sv Nechtan .