O aceno é uma cerimónia de baptismo simplificada utilizada em caso de risco iminente de morte (menção de criança ondulada nos antigos registos paroquiais ), ou por precaução quando se pretende atrasar a cerimónia de baptismo por qualquer circunstância. Este ritual consiste em derramar água sobre a cabeça da criança ( ablução ) enquanto se pronuncia as palavras sacramentais: "Eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo".
Ondulação se origina da antiga palavra "onda" (unda: "água corrente").
A ondulação corresponde à antiga doutrina de que o batismo traz a salvação . As crianças não batizadas são considerados, desde a XII th século , como privados da visão beatífica de Deus . É no limbo que as almas dessas crianças que morreram sem batismo foram. Limbo representava o meio-termo entre o céu e o inferno, onde os recém-nascidos que não cometeram pecados pessoais eram, no entanto, eternamente removidos da vista de Deus.
A ondulação era, portanto, praticada em caso de perigo de morte do recém-nascido e conferida em privado.
Para complementar as cerimônias batismaisA ondulação, que se limitava a abluções e palavras sacramentais, podia ser seguida de batismo solene e completa com todos os ritos, se a criança sobrevivesse. A criança era então levada o mais rápido possível à igreja paroquial para "complementar" as cerimônias batismais, ou seja, o ato de fornecer à igreja o suplemento de orações e cerimônias, omitido na ocasião.
Esses suplementos, como o próprio nome sugere, não são o “coração” do batismo, ou seja, mesmo sem eles, a criança ainda foi validamente batizada.
Na prática, a ondulação raramente era seguida pelo batismo porque a criança morria nas horas ou dias que se seguiram, a mortalidade infantil era antigamente muito alta.
Adiamento do batismo por outros motivosMais raramente, a vacilação foi realizada em famílias católicas quando a cerimônia batismal real teve que ser adiada para uma data posterior para a conveniência de uma assembleia, como:
A ondulação pode sempre ser celebrada, por exemplo desde a maternidade pelo capelão ou pelo pessoal responsável pela pastoral hospitalar. Mas a prática gradualmente caiu em desuso.
A ondulação era mais frequentemente praticada por:
Geralmente em casa, no local do parto ou mesmo no hospital para os mais pobres.
A criança teve de ser levada à paróquia para o baptismo, daí os riscos acrescidos para a sua sobrevivência em caso de frio ou mau tempo.
A parteira pode acenar para uma criança em perigo de morrer durante o parto. Essa ondulação poderia ser aplicada a qualquer parte do corpo da criança acessível a alguns, mas apenas ao couro cabeludo após a ruptura da membrana para outros. Assim foram concebidas seringas especiais com a ajuda das quais foi possível sacudir o feto que permaneceu no útero. Alguns desses enemas com água benta eram na extremidade um orifício em forma de cruz que oferecia as melhores garantias de resgate da alma e descanso eterno.
Santo Tomás de Aquino se opôs formalmente a este processo "porque a criança deve nascer para a vida antes de nascer para a graça" . No entanto, as ondulações durante o parto eram comuns devido à mortalidade perinatal. É por isso que o Conselho de Canterbury de 1236 recomendou que “Na hora do parto, a água é preparada para o caso de a criança precisar ser batizada imediatamente” . Nos séculos subsequentes, os teólogos ainda debaterão longamente a validade do batismo intrauterino.
O batismo ocorreu mais frequentemente nos três dias após o nascimento (variando entre um e oito dias) na presença do pai, parteira, padrinho (s) e madrinha (s), mas na presença da ausência da mãe.
Em nossa época, não se pode imaginar como a morte de uma criança natimorta, ou que morreu antes de ser batizada, enchia as pessoas de medo ou tristeza. Se isso acontecesse, não havia sacramento, serviço religioso ou sepultamento cristão. A criança não poderia, portanto, ser enterrada junto à sua família no recinto paroquial. Ele então foi enterrado em um campo ou jardim. A criança também não recebeu um primeiro nome, não teve pais espirituais e mais grave ainda entrou no limbo. Daí a importância da ondulação em caso de ameaça de morte, porque este baptismo sumário marcou a entrada no mundo dos cristãos.
Da mesma forma, muitas vezes se afirmava que o natimorto apresentava sinais de vida, para praticar a ondulação com urgência e garantir-lhe o paraíso.
Esse medo do não-batismo deu origem ao santuário em trégua . É um lugar sagrado encontrado em um país com tradição católica. De acordo com a crença popular em algumas províncias, "trégua" é, em uma criança natimorta, um retorno temporário à vida enquanto é batizada antes da morte final. A trégua só é possível em alguns santuários, muitas vezes dedicados à Virgem, cuja intercessão é necessária para obter um milagre.
Foi assim que o corpo do menino morto foi levado para a igreja, colocado no altar da Virgem, implorando-lhe que o ressuscitasse durante o batismo. Os relatos da época mostram supostos sinais do retorno da criança à vida e novamente de sua morte após a administração do sacramento. A criança estava de fato voltando ao paraíso em vez de vagar eternamente no limbo.
Pode-se então proceder ao sepultamento da criança natimorta, designada como “recém-nascida” e cantar um Te Deum para agradecer a Deus por tal favor.
O consistório calvinista se opôs ao batismo de recém-nascidos por parteiras ou vizinhas. Estes foram severamente punidos em caso de descumprimento da regra. A Igreja Reformada rejeitou a crença medieval no limbo. Isso, portanto, tornou obsoleta a necessidade de ondulação. No entanto, essa proibição privou as mulheres de um importante papel ritual e espiritual, que até então lhes era reconhecido.