O lançadeira Otis Hovair é um tipo de veículo utilizado para a movimentação de pessoas de comprimentos hectométricos e em baixa velocidade. Os sistemas tradicionais de transporte de passageiros utilizam veículos com rodas movidos por motores elétricos ou por tração por cabo. A tecnologia Hovair, desenvolvida pela Otis na década de 1970 , substitui as rodas por uma bolsa de levantamento para hovercraft. O objetivo é reduzir a complexidade das guias e da manutenção dos veículos. O veículo é rebocado por cabo, daí a ausência de motor a bordo e o sistema passa a fazer parte do transporte urbano por cabo ou vaivém (aeroportos, parques de diversões, etc.). Outra versão do sistema oferece veículos com almofadas de ar, mas equipados com motores lineares.
Em 1996, a Otis formou uma joint venture chamada "Poma-Otis Transportation Systems" com a empresa francesa Pomagalski para promover seus sistemas de transporte automático. Essa parceria terminou oficialmente em 2014. Mas já o contrato para a mais recente instalação, o Minimetro no Aeroporto Internacional do Cairo , foi inaugurado em15 de maio de 2012, foi assinado em abril de 2009pelo grupo Poma sozinho. O sistema parece fazer parte das referências comerciais do grupo Leitner-Poma com as duas últimas instalações, o Skymetro no aeroporto de Zurique e o Minimetro no aeroporto do Cairo.
Após vários anos de desenvolvimento no centro de testes da empresa em Denver , um ônibus espacial linear estacionário foi comissionado com sucesso na Carolina do Norte em 1980. A Otis também desenvolveu uma cabine de baixa capacidade de carga, rebocada por cabos de aço usando uma técnica tradicional em elevadores.
A suspensão vertical é fornecida pelo sistema Hovair com uma série de almofadas de ar circulares graças a um soprador elétrico alimentado com 230 V AC que extrai sua energia de dois trilhos condutores integrados na guia. A orientação horizontal é fornecida por rodas de borracha em trilhos de aço nas paredes da guia. O sistema é acionado por motores elétricos sem engrenagens montados em um poço de 3 metros de profundidade sob o escorregador. É necessário um cabo para cada veículo ou trem; todos os motores estão normalmente localizados em uma das estações terminais. O controle do drive é automatizado usando componentes padrão. O ônibus pode ser pré-programado para operar em um ciclo regular ou sob demanda usando os botões de chamada de passageiro da estação. A guia e os veículos são padronizados para um sistema de lançadeira operado por cabo e para usuários de redes de motor linear.
Os veículos e carris-guia podem ser adaptados a um sistema de motor linear , tecnologia então considerada mais desejável. O sistema de motor linear tem a vantagem de maior flexibilidade porque os veículos não são fixados em suas guias ou cabos. Uma vantagem é a capacidade do sistema de se mover em todas as direções. Os veículos podem ser deportados lateralmente nas docas de carga ou em elevadores que os transferem para outro nível vertical. Os carros também podem se mover lateralmente de uma guia para outra, eliminando a necessidade de usar cruzamentos ou faixas de retorno. Cada vagão é então equipado com dois motores alimentados por uma fonte de alimentação trifásica de 480 V CA por meio de retificadores montados no veículo. A travagem de serviço é regenerativa, os travões estão montados de forma a poderem pressionar o trilho guia quando a levitação é reduzida em caso de incidentes.