O ovoviviparité é um modo de reprodução em que os ovos estão incubando e opcionalmente eclodem no útero materno, sem relação nutritiva com isso (simples ou troca gasosa de água). Em muitos casos, a retenção de zigotos pode ocorrer em outro lugar que não no trato genital e ocorrer em sacos de incubação ou mesmo em outros órgãos (o estômago em Rheobatrachus ).
Mais rigorosamente, com base no estado do zigoto e na embriogênese , devem ser considerados ovuliparité , oviparidade , ovoviviparité, viviparidade histotrófica e viviparidade hémotrófica. Na verdade, qualquer espécie animal que põe ovos e dá à luz a descendentes já viáveis, alternada ou simultaneamente, pode ser qualificada como ovovivípara.
A ovoviviparidade é causada por certos peixes (como certos tubarões E cavalos-marinhos (quando o macho está grávido)), répteis e invertebrados . Do ponto de vista da biologia evolutiva, a ovoviviparidade é um caráter homoplástico : apareceu muitas vezes durante a evolução em diferentes táxons.
A ovoviviparidade é popularmente apresentada como um "estágio evolutivo para a viviparidade", embora na realidade seja principalmente uma desova retardada com trocas gasosas e às vezes hidratação (apenas água) com a mãe.
Este modo de gestação é uma incubação protegida dentro do trato genital materno. Isso permite:
Por outro lado, as fêmeas grávidas sofrem uma grande perda de mobilidade devido aos ovos armazenados no trato genital e, portanto, estão mais expostas aos predadores. Da mesma forma, a morte do genitor leva de facto à morte de sua descendência por nascer.