A pena de morte na Bélgica existe legalmente desde a independência em 1830 até a lei de 10 de julho de 1996. Sua aplicação era rara. A última execução ocorreu em 1950 .
O debate sobre a pena de morte remonta aos primeiros anos da Bélgica. Édouard Ducpétiaux foi o primeiro a levantar a questão já em 1827 , em seu livro Sobre a Pena de Morte , no qual defendia a abolição.
Quando a Bélgica se tornar independente em 4 de outubro de 1830, a comissão responsável pela elaboração de uma Constituição propõe obrigar o Parlamento a debater a abolição da pena de morte no prazo de cinco anos após a entrada em vigor da Constituição.
O legislador inspira-se no Código Judiciário de Napoleão (Tribunal de Justiça, guilhotina ...) e prevê a pena de morte no Código Penal, que deve ocorrer em praça pública. No entanto, o Congresso Nacional , ao elaborar a Constituição , insere no artigo 73 o direito do Rei de “remeter ou reduzir as sentenças proferidas pelos juízes”.
Uma primeira proposta de abolição perante a Câmara foi feita durante a legislatura de 1831 - 1832 por Henri de Brouckère . O Ministro da Justiça é então instruído pela Câmara a solicitar a opinião dos tribunais. Tendo os órgãos judiciais se pronunciado, por larga maioria, contra a abolição, a proposta não teve mais seguimento. No entanto, nenhuma sentença foi executada durante quase cinco anos, com o governo comutando sistematicamente as sentenças proferidas. Na sequência de protestos de deputados a favor da pena de morte, que se queixam do que consideram ser um “abuso do direito de perdão”, ocorre a primeira execução na Bélgica de um reincidente condenado, considerado culpado de homicídio, em10 de fevereiro de 1835na praça pública de Kortrijk . Esta execução empurra Henri de Brouckère , e outros deputados que sustentam que o número de crimes não aumentou nos anos anteriores, a apresentar, sem sucesso, uma nova proposta de abolição. O assunto será discutido regularmente durante o reinado de Leopold I st . Em 1834 , o Ministro da Justiça propôs a exclusão dos “crimes políticos”, o que só foi aprovado muito mais tarde. A abolição será novamente objeto de votação no parlamento em 1851 - 1852 e em 1865 , desta vez com o apoio do governo. Será rejeitado todas as vezes, mas por uma maioria muito menor na segunda vez.
Trezentos e vinte e cinco sentenças de morte são pronunciadas na Bélgica durante o reinado de Leopold I st . Destes trezentos e vinte e cinco condenados, cinquenta e cinco foram executados. As propostas de indulto foram sempre discutidas em Conselho de Ministros e votadas por maioria dos membros, beneficiando a igualdade de votos os condenados.
Leopold II se opôs totalmente à pena de morte.
De 1865 a 1879 , o Ministro da Justiça, Jules Bara , foi o primeiro a apoiar uma política de perdão: introduziu a comutação automática da pena de morte. Depois dele, não houve mais execução capital na Bélgica antes de 1918 . No entanto, o novo código penal de 1867 continua a prever essa pena.
Albert I st não é um dos principais oponentes da pena de morte.
Então o 26 de março de 1918, em tempo de guerra , o assassino Émile Ferfaille foi guilhotinado pelo carrasco francês Anatole Deibler , que viera expressamente de Paris com seus ajudantes e sua guilhotina: o rei recusara seu perdão, julgando seu crime odioso demais. Sendo o condenado um soldado - era um sargento de artilharia - o perdoador levou-o a encerrá-lo em segurança na prisão enquanto os seus camaradas arriscavam a vida nas trincheiras.
Após a guerra, Joseph Douhard , trabalhador do zinco, nascido em Herstal em 1874 , que havia colaborado com o ocupante alemão, foi condenado à morte em11 de junho de 1921pelo júri do Tribunal Assize de Liege . Os jurados assinam uma petição pedindo que a sentença seja cumprida, mas o ministro da Justiça, Émile Vandervelde , contrário à pena de morte, exige o pedido de perdão ao rei. Ele só pode aceitar para não comprometer a estabilidade do governo.
Cinco anos depois, três alemães acusados de terem assassinado um oficial belga também foram condenados à morte e perdoados pelo rei após um longo debate no Conselho de Ministros. Após esse período, a troca ocorrerá novamente de forma automática até o final da Segunda Guerra Mundial .
Após a Segunda Guerra Mundial, a vontade é punir aqueles que colaboraram ativamente com o ocupante alemão. Das 1.202 pessoas condenadas à morte - sem contar as sentenças à revelia - 242 foram executadas (106 na Flandres , 122 na Valônia e 14 em Bruxelas ) entre a Libertação em 1944 e a última em 1950, que foi a execução de um pelotão da gendarmaria de Filipos Schmitt , o comandante do Forte Breendonk e do quartel Dossin em Mechelen após a decisão do tribunal militar belga25 de novembro de 1949. Os ministros da justiça de todos os partidos - o Partido Social-Cristão , o UDB , o Partido Socialista e o Partido Liberal - que participaram no governo durante este período, tendo recusado o perdão em várias ocasiões.
Após 1950 , as sentenças de morte serão novamente comutadas automaticamente para sentenças de prisão perpétua.
O caso do Congo Belga ( 1908 - 1960 ) e o de Ruanda-Urundi devem ser diferenciados da situação na Europa continental. Na verdade, o recurso de perdão vindo da África é quase sempre recusado. Os ministros coloniais responsáveis por aceitar ou não o pedido de perdão do rei eram, de fato, a favor da pena de morte, uma vez que ela só afetava os não europeus. A partir desse estado de coisas, segue-se que o rei Alberto, Leopoldo III, o governo de Londres, o regente e o rei Balduíno se recusaram a perdoar.
Entre 1931 e 1953, a pena de morte foi pronunciada 260 vezes e 127 condenados foram executados. Nenhum belga foi condenado à morte na colônia.
Deve-se notar que em Ruanda-Urundi foi executado em 30 de junho de 1962, na véspera da adesão do Burundi à independência, um europeu: o grego Jean Kageorgis. Este último era de fato um assassino contratado e assassinou o primeiro-ministro do Burundi, príncipe Louis Rwagasore . O ministro das Relações Exteriores, Paul-Henri Spaak , temendo as perturbações que uma graça poderia causar, pede ao rei Balduíno que a recuse. É a última vez que o Chefe de Estado recusa a comutação.
O 10 de julho de 1996, a lei retira a pena de morte do Código Penal. Em 2005 , o poder constituinte inseriu na Constituição um artigo 14 bis, abolindo definitivamente a pena de morte da lei belga. A Bélgica também ratificou a 6 ª e 13 ª protocolos adicionais da Convenção Europeia dos Direitos do Homem que proíbem a pena de morte nos Estados signatários.