Modelo | Vírus |
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Grupo | Grupo II |
Família | Microviridae |
Gentil | Sinsheimervirus |
O fago phiX174 (ou ΦX174 ) é um bacteriófago de vírus da família Microviridae . É um vírus muito simples, cujo genoma é composto por uma molécula de DNA circular de fita simples com 5386 nucleotídeos de comprimento e 11 genes . Este vírus foi isolado em 1935 por Nicolas Boulgakov (irmão do escritor Mikhaïl Boulgakov ) no laboratório de Félix d'Hérelle no Institut Pasteur , a partir de amostras coletadas nos esgotos de Paris . A sua caracterização e o estudo do seu mecanismo de replicação foram realizados a partir da década de 1950, nomeadamente por Robert Sinsheimer da Caltech na Califórnia e Walter Fiers (in) , da Universidade de Ghent na Bélgica .
O caráter de fita simples do genoma ΦX174 permitiu que Frederick Sanger e seus colaboradores realizassem seu sequenciamento já em 1977 , tornando este vírus o primeiro organismo cuja sequência genômica era conhecida. Sanger recebeu um segundo Prêmio Nobel de Química em 1980 por este trabalho.
Em 2003, o genoma ϕX174 foi reconstruído artificialmente pela equipe de Craig Venter , por meio da montagem de oligonucleotídeos obtidos por síntese química. O vírus sintético assim obtido mostrou-se funcional, constituindo um primeiro passo para uma nova engenharia de organismos vivos.
A proteína E produzida pelo phiX174 permite que ele rompa a membrana celular da Escherichia coli por um fenômeno denominado lise, causando a destruição da célula .