A fotografia subaquática é uma actividade de mergulho de lazer, científica ou técnico-profissional e prática fotográfica de fazer fotografias (e por extensão filmes) subaquáticas.
É caracterizada por restrições ligadas ao mergulho, às consequências ópticas e físicas ( refração , perda de cores em função da profundidade). Esta disciplina requer, portanto, equipamentos específicos, resistentes à água e à pressão , correção das configurações de distância e compensação pela perda do espectro de cores pela adição de iluminação artificial ( flash ou outro).
As primeiras fotografias subaquáticas foram obtidas em 1893 pelo biólogo Louis Boutan (1859-1934), no laboratório de Arago, em Banyuls-sur-Mer ( Pirineus Orientais ), com um dispositivo de sua autoria. Ele também inventou um processo de flash subaquático que lhe permitiu tirar “instantâneos” debaixo d'água e, em seguida, um dispositivo controlado remotamente para as maiores profundidades. As bases teóricas de seu trabalho foram publicadas em 1900 por Sleicher em Paris, em seu livro The Underwater Photography and the Progress of Photography .
Um progresso substancial foi então possível graças ao equipamento de mergulho e ao desenvolvimento de novos equipamentos, inclusive pelo escritório francês de pesquisa subaquática liderado pelo Comandante Cousteau e André Laban, em particular o teste no final de 1958 de um "Trenó submarino fotográfico ou cinematográfico comum referida como (troika) " amplamente utilizada, com resultados muito bons na década de 1960 .
A fotografia também pode ser usada para a arqueologia subaquática , para vários estudos científicos (estudos geológicos ou de biodiversidade, por exemplo) ou técnicas (colocação de cabos, tubos, inspeção ou manutenção de instalações submersas, etc.
Com o advento da fotografia digital , as câmeras digitais compactas de marca do mercado podem ser fornecidas com uma caixa à prova d'água para uso subaquático. Alguns são até mesmo à prova d'água originais até 20 metros de profundidade, mas exigem uma caixa à prova d'água para descer e fotografar mais fundo. Existem também marcas específicas de habitação adaptáveis a todas as grandes marcas. Essas caixas podem ser adaptadas para câmeras reflex . Geralmente são caixas de plexiglass ou liga de alumínio fundido , com controles que podem ser básicos, ou para as caixas mais elaboradas, permitindo o acesso a todas as funções da câmera. Alguns desses dispositivos subaquáticos têm filtros originais para compensar as diferenças de cor devido à água e à profundidade. A falta de luz pode, por sua vez, ser superada com o uso de flashes externos ou tochas. Existe também o mesmo estilo de caixa, embora mais complexo, adaptável a câmeras subaquáticas. Podem ser ligados flashes externos e sensores de som nas caixas previstas para o efeito para tirar fotos e vídeos nas melhores condições.
Existem também câmeras descartáveis de filme à prova d'água. A maioria dessas câmeras não tem flash e usa filmes de alta sensibilidade (ISO 400 ou 800). A qualidade das fotografias é relativamente boa em profundidades rasas, onde a luz permanece suficiente. Os fabricantes indicam usá-los apenas em profundidades rasas devido à capacidade de resistência do casco. Muito rapidamente com a profundidade, as cores ficam azuis e o grão torna-se importante. Após o uso, os dispositivos devem ser devolvidos a um fotógrafo para revelação do filme. O dispositivo não é reutilizado sem passar por um fabricante.
Desde o início dos anos 2000, a fotografia digital democratizou amplamente essa atividade, tanto no tamanho do equipamento quanto no custo. As câmeras à prova d'água são cada vez mais eficientes, em sua maioria, herméticas até vinte ou até trinta metros.
Até agora, a fotografia subaquática tem se concentrado principalmente em áreas marinhas. A partir de 1985, Michel Roggo foi um dos raros especialistas em fotografia subaquática de água doce, reconhecido internacionalmente por seu Projeto Água Doce.
Diversas federações de mergulho oferecem treinamento e certificações específicas para fotografia subaquática.
Podemos citar, entre outros:
A fotografia subaquática foi amplamente democratizada desde o início dos anos 2000 e, a cada ano, vários milhões de fotos são publicadas na Internet, algumas de locais raros ou isolados. Essa massa de documentos tem um enorme potencial científico, já que o poder de amostragem desses milhões de turistas é muito maior do que o pouco tempo que os cientistas profissionais podem dedicar às suas investigações de campo. Como resultado, vários programas de ciência participativa surgiram, apoiados por sites de geolocalização e identificação (como iNaturalist), ou mais simplesmente por protocolos de auto-organização e interaprendizagem para caminhantes subaquáticos, permitindo avanços científicos por vezes impressionantes.
Uma imagem subaquática de Gorgonians , Mayotte .
Câmera subaquática Nikonos V.
Absorção de luz em função da profundidade.
Uma foca no sul da Austrália .
Anêmonas de joalheria nos destroços do Alice Robert , Port-Vendres .
Selfie de um mergulhador em Bali , Indonésia , com uma arraia .