O Projeto Phoenix é um projeto do programa SETI criado em 1995 que visava buscar inteligência alienígena por meio da análise de características de sinais de rádio. O projeto foi gerenciado pela organização SETI Institute em Mountain View ( Califórnia ), nos Estados Unidos .
Em 1992, o governo dos EUA financiou um programa SETI sob o nome NASA Microwave Observing Program (MOP). Um ano depois, o Congresso americano decide não mais financiar este programa. Apoiado por fontes de financiamento privadas, a organização do Instituto SETI decidiu em 1995 retomar o programa com o nome de Projeto Phoenix, que é uma continuação do programa MOP. A equipe começa a trabalhar neste projeto emFevereiro de 1995. Possui o radiotelescópio Parkes localizado em New South Wales, na Austrália , que é o maior do hemisfério sul. Então entreSetembro de 1996 e Abril de 1998, a equipe usa o Observatório Nacional de Radioastronomia localizado em Green Bank , West Virginia, nos Estados Unidos, e também o de Porto Rico , o radiotelescópio de Arecibo .
Em vez de tentar varrer todo o céu para coletar as mensagens, o projeto se concentra em sistemas próximos que são semelhantes aos nossos (ou seja, aqueles que têm maior probabilidade de integrar planetas capazes de sustentar vida). Isso significa que o projeto está focado em cerca de 800 estrelas a uma distância de 240 anos-luz . A pesquisa realizada pelo projeto concentra-se em sinais de rádio de apenas 1 Hz em uma faixa de frequência entre 1,2 GHz e 3 GHz , o que representa uma largura de banda ampla em comparação com a maioria das pesquisas realizadas pelo SETI.
Entre o início das observações em Fevereiro de 1995 e Março de 2001, A Phoenix identificou 1.074.402 sinais, dos quais apenas 685 foram detectados com uma assinatura Doppler diferencial apropriada, mas não puderam ser explorados posteriormente. Mas emMarço de 2004, oficiais do projeto anunciam que depois de verificar as 800 estrelas na lista do projeto usando telescópios na Austrália, Estados Unidos e Porto Rico, eles foram incapazes de encontrar a menor evidência de sinais extraterrestres. O líder do projeto, Peter Backus, também observou que eles foram forçados a concluir que "vivemos em um bairro tranquilo".