Um proteoglicano é uma glicoproteína , uma combinação de uma proteína e um glicosaminoglicano (GAG). A associação entre os dois tipos de cadeia ocorre essencialmente no aparelho de Golgi , mas também ao nível do retículo endoplasmático de uma célula . A proporção de carboidratos em proteoglicanos pode chegar a 95%. Estes estão na forma de uma ou mais cadeias de glicosaminoglicanos não ramificados. As cadeias de açúcar são muito longas, mas não ramificadas. Eles são O-glicosilados, ligam-se ao aminoácido serina na extremidade OH. Os proteoglicanos podem ser transportados para fora da célula por exocitose (incluindo então para a matriz extracelular como sulfato de condroitina , sulfato de queratana , sulfato de heparana , sulfato de dermatana , etc.), ou entrar na constituição da membrana plasmática ou do glicocálice , jogando assim um papel nas relações célula-matriz.
PGs (proteoglicanos) têm uma grande variedade de composições e pesos moleculares e são heterogêneos em sua estrutura e função.
Os proteoglicanos são componentes essenciais da matriz extracelular. Estes são coletores de água importantes para as propriedades mecânicas do tecido de cartilagem, por exemplo. Os sulfatos de heparana podem ter um papel na sinalização: são co-receptores para FGFs (Fibroblast Growth Factor). Os proteoglicanos também desempenham um papel na difusão de moléculas de sinalização (Wnt, Shh), ou na interação com inibidores ( Noggin ).
Proteinoglicanos secretados (lista não exaustiva):
Proteínas de membrana: