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Os Prealps de Castellane são um maciço dos Prealps do sul da França, localizados nos departamentos de Alpes-Maritimes , Alpes-de-Haute-Provence e Var . A parte oriental costuma ser chamada de Préalpes de Grasse .
O maciço se estende de oeste a leste, sul e leste de Castellane ao norte de Grasse e Vence , bem como ao sul de Verdon e ao sul e oeste do rio Var .
Ele está localizado ao sul do sopé de Digne , os maciços Três bispados , o maciço Pelat e Mercantour-Argentera e a oeste dos Alpes de Nice .
O maciço é formado por planaltos e longas cadeias de montanhas que se estendem de oeste a leste. A altura média das montanhas é 1,400 m e o planaltos 900 m .
Estes pré-Alpes são constituídos por calcários argilosos ( molassos ) e rochas cársticas nos planaltos de grande altitude.
As montanhas apresentam formações calcárias e dolomíticas de idade Jurássica afetadas por dobras e sobreposições de orientação leste-oeste. As formações superficiais cobrem grandes áreas: cascalho agudo no sopé da falésia e formações coluviais nos vales .
As bandejas de altitude têm uma topografia suave e características da paisagem calcária evidenciando um cársico altamente desenvolvido: formações cársticas , buracos , vales secos, perdas temporárias de fluxo, cavernas, fossos de 60 m (caverna de Sainte-Baume Saint-Vallier-de-Thiey ) uma profundidade de 150 m no Plano de Canjuers .
O maciço foi formado a partir da era secundária sob o Cretáceo (-100 milhões de anos; -65 milhões de anos). Durante este período, a placa da África e a da Eurásia colidem e causam a orla dos Alpes e a formação do Mar Mediterrâneo . Todas as camadas sedimentares que foram depositadas no topo do gesso irão se desprender, deslizar, quebrar e ficar emaranhadas, o que define um terreno do secundário ao terciário . O movimento das placas continua (aproxima-se de 1 mm por ano) mas o solo sedimentar é cársico, sofre erosão mais rapidamente do que a rocha cristalina dos antigos maciços pré-cambrianos como o Estérel ou os mouros .