Um tanque de combustível autovedante é, na aeronáutica , um tanque de combustível cuja tecnologia evita que ele vaze e, portanto, provoque um incêndio, após seu dano por fogo inimigo.
Uma primeira patente foi depositada em 7 de fevereiro de 1917nos Estados Unidos, mas foi mantido em segredo pela Federal Trade Commission . O Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos finalmente publicará em9 de agosto de 1921. Tanques autovedantes começaram a se espalhar na década de 1930
Howard Hughes usou neoprene para selar os tanques da Lockheed L-14 Super Electra da Feira Mundial de Nova York de 1939, que ele usou em sua turnê mundial emJulho de 1938.
Este dispositivo é essencial entre todos os beligerantes da Segunda Guerra Mundial.
Em 1942, a Fireproof Tanks desenvolveu seu primeiro tanque externo autovedante flexível, que aumentou o alcance de aeronaves como o Supermarine Spitfire Mk IX; era feito de um material sanduíche contendo uma camada de borracha e tinha o menor número de costuras possível para minimizar o risco de vazamento.
Esta vedação do tanque é feita por duas camadas de borracha , uma vulcanizada e outra não tratada, que pode absorver o combustível e se tornar elástica ao molhar. Quando o tanque de combustível é perfurado, o combustível derrama nas camadas, fazendo com que a camada não tratada inche, fechando o buraco.