Raid on Zeebrugge

O raid on Zeebrugge (em inglês : Zeebrugge Raid ), é o nome de uma operação preparada secretamente durante vários meses, que aconteceu em23 de abril de 1918. Esta blitz foi uma tentativa parcialmente bem-sucedida (mas com perdas significativas) pela Marinha Real Britânica e pela Marinha Real de neutralizar o porto belga de Zeebrugge enquanto ele estava sob controle alemão.

A operação e seu contexto

Este porto era crucial para a Marinha Imperial Alemã, que o utilizava como base para seus submarinos e pequenos navios, o que representava uma séria ameaça para todos os navios Aliados, especialmente no Canal da Mancha e no Pas de Calais .

Um ataque a Zeebrugge foi proposto pela primeira vez em 1917 por Sir John Jellicoe , mas sem receber a aprovação do vice-almirante Sir Roger John Brownlow Keyes que preferiu planejar um bloqueio do porto, que será contornado por submarinos que se mostrem capazes de passar a noite nas redes armadas pelos Aliados.

Um ataque foi finalmente aprovado formalmente pelo Almirantado Britânico em Fevereiro de 1918 e lançado dois meses depois.

Essa operação, com o codinome "Operação Zo" (Zo de Zeebrugge - Ostend), foi um ataque blitz com o objetivo de bloquear o acesso de e para o porto, afundando deliberadamente os navios carregados com concreto de forma a bloquear a entrada do canal, evitando assim seu uso por navios e submarinos alemães.

Preparação

Cruzeiros destinados a bloquear o porto foram preparados, incluindo o HMS Vindictive , em Chatham , onde esta operação mobilizou mais de 2.000 trabalhadores para reforçar os navios e livrá-los de itens desnecessários, incluindo seus mastros. O Iris , o Daffodil e o submarino foram preparados e equipados em Portsmouth .

A frota de ataque se encontrou em Swin Deep, cerca de 8 milhas ao sul de Clacton. Quase nenhum dos participantes tinha conhecimento de sua missão na época.

A primeira oportunidade perdida surgiu 2 de abril de 1918com uma primeira tentativa iniciada por um ataque de ar no 65 th esquadra de Dunquerque. Mas o sucesso do ataque marítimo dependia das cortinas de fumaça destinadas a ocultar a chegada da frota britânica e, sendo a direção do vento desfavorável, o ataque foi cancelado. Sessenta e sete navios de todos os tamanhos, alguns com as luzes já apagadas, tiveram que fazer uma curva fechada para oeste e retornar à sua base.

Progresso da operação

O 23 de abril de 1918, os britânicos lançaram um ataque surpresa, por mar, em resposta aos ataques de submarinos e destróieres alemães operando no Canal de Ostend a Zeebrugge.

A operação foi desenhada pelo vice-almirante Sir Roger Keyes cujo plano era afundar 3 navios antigos na entrada dos canais usados pelos navios inimigos para chegar ao alto mar. Estes 3 navios sacrificados são um navio de guerra e duas balsas que anteriormente operavam no rio Mersey .

Em uma operação envolvendo 75 navios e 200 fuzileiros navais voluntários, os britânicos concentraram suas forças em Zeebrugge.

O ataque começou com um ataque diversivo ao Zeebrugge Mole com cerca de uma milha náutica de comprimento. Este ataque foi liderado pelo antigo cruzador protegido lançado em 1897, HMS Vindictive .

O Vindictive era para pousar 200 Royal Marines na entrada do Canal de Bruges , mas quando chegou a hora de atracar a maré mudou e não foi mais possível usar uma cortina de fumaça para esconder esse pouso. Os fuzileiros navais, que deviam destruir as posições de armas alemãs, sofreram fogo pesado e sofreram pesadas perdas. O Vindictive , avistado pelos canhões alemães, foi forçado a atracar no lugar errado, resultando na perda de apoio dos canhões pesados dos fuzileiros navais.

Um pequeno grupo, comandado pelo Tenente Richard Sandford (em) , traz o antigo submarino HMS C3 da classe C cheio de explosivos sob a ponte que liga o píer ao continente, e explodiu o submarino. Como esperado, esta explosão isola o cais do continente (Sandford receberá a Victoria Cross para esta ação).

Durante a operação, três navios, o Thetis , o Intrepid e o Iphigenia , entram no porto interno de Zeebrugge, a fim de bloquear o canal, mas o plano não sai como planejado. O fracasso do ataque à toupeira permite que os alemães usem seus canhões pesados nos três navios, que eram mais pesados porque estavam cheios de concreto.

O Thetis foi afundado prematuramente por sua tripulação, antes de entrar no canal, após bater em um obstáculo, mas os outros dois navios ( o Intrepid e o Iphigenia ) foram afundados no ponto mais estreito do canal. No entanto, eles não estão na posição certa e só atrapalharão o tráfego por alguns dias. Os alemães foram realmente capazes de remover dois pilares da margem oeste do canal e alargar o canal na lama em frente à popa dos dois navios naufragados. Isso foi o suficiente para restabelecer o tráfego submarino, pelo menos na maré alta.

Esta operação requer:

encontrar e preparar em segredo cerca de 200 marinheiros voluntários;
a produção de uma enorme parede de fumaça;
a destruição do acesso ao píer, que foi feita por um submarino comandado por 6 voluntários que o colocaram sob as superestruturas de acesso ao píer, antes de detoná-lo.

O contratorpedeiro francês Bouclier participou da operação, e também participará de um ataque a Ostend em10 de maio de 1918.

Suites

A propaganda aliada apresentou esse ataque como uma das chaves para a vitória britânica, mas dos 1.700 homens envolvidos na operação, 300 ficaram feridos e mais de 200 foram mortos. Entre os mortos estava o Wing Commander Frank Arthur Brock (no) , o homem que projetou e ordenou a operação de "cortina de fumaça".

Algumas das vítimas foram enterradas na Inglaterra, ou porque morreram devido aos ferimentos no retorno ou após o retorno, ou porque seus companheiros encontraram seus corpos com a intenção de repatriar seus restos mortais.
Dois estão enterrados no cemitério de Hamilton Road (Deal, Kent), os outros estão enterrados no cemitério principal em Dover.

Outro ataque deste tipo, menos importante, em Oostende teve menos sucesso, os navios alemães continuaram aptos a tomar o mar. Um novo ataque a Zeebrugge, o9 de maio também falhará.

Documentos ilustrativos

O rebocador Diomedes afundou para bloquear a entrada do canal.
SS Bruxelas usado durante o ataque e afundado pelos alemães emOutubro de 1918
Memorial no dique em Zeebrugge
Placa comemorativa inglesa no porto de Zeebrugge
Placa comemorativa inglesa no porto de Zeebrugge: detalhe

Veja também

links externos

( fr ) Relato do ataque ao porto de Zeebrugge pelos ingleses em 23 de abril de 1918 , por Albert McKenzie
(en) accessdate = 15 de agosto de 2006 23 de abril de 1918 - Zeebrugge Raid The Western Front Association
(in) Battles: The Raid on Zeebrugge 1918 FirstWorldWar.net; acessado em 2006 08 15
(pt) Fazendo História: The Zeebrugge Raid (BBC), acessado em 2006 08 15

Bibliografia

Capitão Alfred FB Carpenter; The Blocking of Zeebrugge , 1922, Herbert Jenkins, Ltd. Londres;
(pt) Mark D. Karau , Empunhando a adaga: o MarineKorps Flandern e o esforço de guerra alemão, 1914-1918 , Westport, Conn, Praeger, coll. "As contribuições em estudos militares" ( n S 226),2003, 268 p. ( ISBN 978-0-313-32475-8 , OCLC 875766674 ).
(pt) Paul Kendall , The Zeebrugge raid 1918: 'o melhor feito de armas , Stroud, História,2009, 352 p. ( ISBN 978-0-7524-5332-3 , OCLC 360107782 ) ;
Barrie Pitt, Zeebrugge: Eleven VCs Before Breakfast , 1958, Cassell, London.

Notas e referências

Página ilustrada sobre o escudo do destruidor
The Zeebrugge Raid , Kendall, page = 256