A rakusu (絡 子 ) É uma vestimenta tradicional japonesa usada em volta do pescoço pelos budistas nas escolas Zen que receberam os preceitos. Vestir também pode significar que a pessoa foi ordenada upāsaka (discípulo leigo). O rakusu consiste em 16 ou mais tiras de tecido costuradas normalmente pelo discípulo durante o período de preparação para sua cerimônia de recebimento dos preceitos ( jukai ) ou ordenação secular.
Embora não haja um padrão para as cores do rakusu, uma convenção geral é que sua frente seja preta para monges e freiras e marrom para professores. O verso é deixado em branco. Normalmente, o professor escreverá o novo nome do Dharma do discípulo e, às vezes, sua linha de sucessão nele.
O rakusu é uma versão em miniatura do kesa , mas usado ao redor do pescoço. Este hábito provavelmente teve suas origens na China , na época em que as perseguições ao budismo fizeram o Chán surgir como a escola mais influente.
O manto externo do Buda era retangular e sua dimensão era uma proporção de 6 de largura por 9 de comprimento. O Buda teria desistido de usar roupas novas e criado seu manto a partir de pedaços de mantos funerários brancos encontrados em cemitérios que ele teria tingido com açafrão por suas propriedades desinfetantes. Diz a lenda que o manto do Buda parecia campos de arroz.
De acordo com uma primeira tese, a origem do rakusu remonta à proibição do budismo emitida pelo imperador chinês Tang Wuzong em favor do confucionismo e do taoísmo , quando ele proibiu o uso da túnica monástica e expulsou todos os menos budistas. Este último teria criado uma versão em miniatura de seu vestido, permitindo que fosse usado secretamente em volta do pescoço e sob as roupas do dia-a-dia. Uma segunda tese sugere que o rakusu teria aparecido entre os monges Zen que participavam do trabalho manual, sendo o kesa muito pesado. Além disso, alguns estudiosos japoneses argumentam que o rakusu foi criado no Japão durante a era Edo (1603-1868) e o reinado de Tokugawa, quando um regulamento foi aprovado especificando o tamanho e os tecidos das roupas dos monges.
Assumindo que o rakusu foi realmente usado na China, ele caiu em desuso geral. No entanto, a tradição continua no Japão e hoje o rakusu é geralmente associado às linhas de sucessão do Zen Budismo que têm suas origens na China. Hoje às vezes encontramos um laço no lado esquerdo do rakusu, supostamente para lembrar o laço usado para fechar certos vestidos grandes.
O rakusu representa as peças de roupa costuradas para formar o kesa usado pelo Buda depois que ele deixou seu palácio real em busca da iluminação . Segundo os textos do budismo , Siddhārtha, então príncipe, deixou seu palácio real e recolheu retalhos de pano abandonados em vários lugares: jogados no lixo ou deixados pelo falecido após sua cremação . Ele então limpou os trapos com açafrão , o que deu ao tecido sua cor laranja e cobre.
Na escola Sōtō , a cor do rakusu é geralmente determinada pelo status da pessoa que o usa. Por exemplo, os praticantes leigos geralmente recebem um rakusu azul, enquanto os negros são recebidos após a ordenação como monge ou freira. Um rakusu marrom significa que a pessoa que o usa recebeu a transmissão do Dharma e está autorizada a ensinar.
Na parte interna da gola do rakusu em contato com o pescoço estão bordados pontos representando a escola Zen à qual o discípulo pertence. A escola Sōtō usa um padrão de uma agulha de pinheiro quebrada, a escola Rinzai um triângulo em forma de montanha e a escola Ōbaku uma estrela de seis pontas.