Os ridens são cardumes isolados localizados na região de Pas de Calais . Eles formam o único maciço submarino na parte oriental do Canal da Mancha, e seu relevo cria ecossistemas específicos ao modificar localmente as correntes marítimas. Eles são formados por rochas, cascalho ou areia. Mais estáveis do que as dunas hidráulicas (móveis), muitas vezes abrigam uma flora e fauna particulares e promovem a criação de maerl .
Os ridens estão localizados quase no meio da parte sudoeste do estreito, entre os dois "trilhos de navegação" (áreas de alto tráfego e, portanto, perigosas) entre a França e o Reino Unido , cerca de 11 milhas na frente de Boulogne-sur-Mer , e ao norte de Dieppe e Le Tréport .
Podemos citar:
Os cumes surgem como uma sucessão de zonas rochosas evitadas por redes de arrasto e outras embarcações para não danificar as redes e zonas arenosas. O relevo é marcado, com um desnível de cerca de 30 m para as baixadas do Pas-de-Calais.
Em torno das estruturas formadas por cristas, a corrente é desacelerada e as contra-correntes e áreas calmas permitem que muitas espécies se protejam.
A água é menos turva lá do que nas orlas costeiras, nas áreas mais lamacentas ou nas plumas dos estuários.
Localizadas a 15 milhas náuticas a oeste de Boulogne-sur-Mer, as cristas de Boulogne foram descobertas por acaso, durante sondagens exploratórias no final de 1800 para um dos projetos do Túnel do Canal . Cobrindo cerca de 8 km 2 , são os únicos cumes totalmente rochosos em todo o Canal da Mancha. formam cardumes de 15 a 20 m de profundidade, sedimentados localmente.
Eles fazem fronteira com o Lobourg Hollow , uma trincheira de 30 a 50 metros de profundidade . A água, acalmada pelo relevo e purificada por bilhões de organismos filtrantes, é menos turva, o que permite ali florescer uma flora e uma fauna mais dependentes de luz e águas calmas. Algumas destas espécies atlânticas aí encontram a sua zona mais setentrional (limite de alcance ). Elas abrigam a única área maërl significativa no Estreito, no lado francês, e são consideradas uma ilha de diversidade no contexto do Canal da Mancha . É uma das raras áreas neste setor onde as algas (incluindo macroalgas ) podem se agarrar e crescer. Os destroços situados nas montanhas de Boulogne ou próximos a ela estão entre as mais ricas em espécies na região de Manche-Est.
Localizado em Calais , Calais ou as ridens Ridens Rade começou a se formar no XVIII th século e cresceu 30 milhões de metros cúbicos em 1911 (cerca de 400 000 m 3 por ano). Ao mesmo tempo, esses cumes mudaram-se para a costa e para o leste. Eles podem atingir "várias dezenas de quilômetros de comprimento, vários quilômetros de largura e algumas dezenas de metros de altura" . Nas marés de equinócio, o cume das cristas pode ter menos de 10 m de calado , o que obriga os grandes navios a evitá-las e contorná-las, utilizando o dispositivo de separação de tráfego, denominado "rail" . Além de um determinado tamanho, os navios mercantes são guiados por pilotos para entrar nos portos desta área.
O complexo cavaleiros-dunas hidráulicas constitui um mosaico de ambientes com baixa biomassa de organismos fixos (até 6 g por m²). Embora exposta a correntes por vezes violentas (1,7 a 2,3 nós em água de nascente média). A água é mais límpida do que no resto do estreito, permitindo o crescimento de algas apesar da profundidade (cerca de 30 m).
Os cumes constituem uma estrutura rochosa isolada, e única no Canal do Leste, pela sua natureza e pelo seu tamanho (as outras áreas rochosas são modestas, ou costeiras e não alteram a topografia submarina); Eles estão localizados em uma zona de transição onde encontramos espécies do Atlântico Leste, aqui no limite norte de distribuição e espécies do sul do Mar do Norte . Os ridens abrigam espécies particulares subservientes (para o estreito) a este habitat particular, algumas das quais são raras e consideradas de grande valor patrimonial e ecológico. A originalidade deste ambiente foi gradualmente revelada a partir do final do século passado, em primeiro lugar após a descoberta de espécies ainda desconhecidas ou raras na draga de concha ou na draga Rallier du Baty. A partir de 1982, observações feitas in situ por mergulhadores e amostras e fotografias subaquáticas permitiram definir as populações que colonizaram este ambiente, variando de acordo com a morfologia do maciço.
O meio ambiente tem se mostrado muito rico em biodiversidade. Novas espécies para a região ainda foram descobertas lá desde os anos 1980. Só nos montes de Boulogne, a riqueza específica é de 10 a 48 espécies e a densidade de espécies chega a 1.800 organismos por metro quadrado.
Mais de 250 espécies foram contadas lá, algumas das quais ( corais moles , algas vermelhas ) são de grande valor patrimonial (espécies de interesse comunitário , espécies raras ou ameaçadas) ou de indiscutível interesse econômico e pesqueiro (caranguejos, camarões, lagostas, mar baixo. , bacalhau, etc.). Isso levou à criação de uma área marinha protegida de 682 km 2 na rede Natura 2000 .
A população típica de Riden é dominada pelas seguintes espécies:
O sítio classificado da Natura 2000 de “Ridens e dunas hidráulicas de Pas de Calais ” totaliza 680 km 2 . Inclui os bancos Vergoyer e Colbart ( banco Ridge ), os ridens Boulogne e o segmento francês do banco Bassurelle. Para além das especificidades acima mencionadas, tem como traço característico a Fossa do Lobourg ou " Cova do Lobourg " , cuja profundidade chega a 68 m, torna-se um daqueles locais mais calmos, com águas mais claras e rico em espécies subservientes, raras ou socialmente significativas.
Os projectos sujeitos a autorização administrativa ( parque eólico , passagem de cabos submarinos, etc.) nestas zonas devem avaliar o seu impacto nos habitats e nas espécies que justificaram a designação ao abrigo da Natura 2000 .