Aniversário |
30 de junho de 1942 Wichita , Kansas |
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Nacionalidade | americano |
Profissão | Oceanógrafo |
Robert Duane Ballard , nascido em30 de junho de 1942a Wichita em Kansas ( EUA ), é oficial de ciências marinhas da Marinha dos Estados Unidos e explorador subaquático a quem devemos a descoberta, entre outros, do naufrágio Titanic e do encouraçado alemão Bismarck . Além de 100 mergulhos, também possibilitou avanços no nível geológico. Ballard é autor de cerca de vinte livros sobre o fundo do mar.
Além de sua carreira em pesquisa, Ballard também é oficial da reserva da Marinha dos Estados Unidos. Foi revelado em 2008 que a expedição que ele liderou para descobrir os destroços do Titanic era na verdade uma cobertura para uma missão de resgate nos destroços de dois submarinos americanos, o USS Scorpion e o USS Thresher , graças ao navio Knorr e ao submarino Argo . Como as áreas de destroços eram importantes para os dois submarinos, teve a ideia de procurar a trilha de destroços deixada pelo Titanic , e assim economizar tempo.
Robert Ballard nasceu em 1942 em Wichita, no Kansas , pai alemão e mãe britânica. Ele cresceu em San Diego . Desde a juventude demonstrou um grande interesse pelos oceanos e fundos marinhos, que atribuiu ao seu ambiente e ao seu romance preferido, Vinte Mil Léguas Submarinas , de Júlio Verne .
Posteriormente, Ballard estudou na Universidade do Havaí e se interessou pelas expedições de Jacques-Yves Cousteau . Ele também aprendeu a mergulhar. Em 1965 ele se formou em ciências físicas pela University of Southern California e em 1974 em oceanografia geológica pela University of Rhode Island .
Ballard então ingressou no Woods Hole Institute of Oceanography e lá trabalhou no projeto de submersíveis destinados à exploração do fundo do mar, ocupados ou controlados remotamente por mais de trinta anos. Ele também liderou em 1977 uma exploração nas Ilhas Galápagos que permitiu importantes descobertas científicas.
O ponto alto da carreira de Ballard foi alcançado em setembro de 1985, quando ele descobriu o naufrágio do navio Titanic , afundado por um iceberg em15 de abril de 1912. Por muito tempo, a expedição foi apresentada como uma simples expedição científica. A descoberta de documentos secretos em 2008 finalmente revelou que a expedição tinha inicialmente como objetivo encontrar para a Marinha dos Estados Unidos dois submarinos nucleares naufragados, o Tresher e o Scorpion . O tempo restante após a descoberta foi dado a Ballard para realizar o que estava perto de seu coração, para encontrar o Titanic . Ballard não traz nenhum objeto do naufrágio para preservar a sacralidade do lugar e deixa uma placa ali em homenagem às vítimas do naufrágio .
Em 1989, Ballard descobriu os destroços do Bismarck , um navio de guerra alemão afundado durante a Segunda Guerra Mundial . Por respeito às vítimas, ele optou por entregar primeiro a posição do naufrágio para a Alemanha Ocidental para que eles pudessem decidir se o naufrágio deveria ser reflutuado. Além do Bismark , Ballard desenterrou os destroços do USS Yorktown , um porta-aviões americano naufragado durante a Batalha de Midway , e de navios afundados durante a Batalha de Guadalcanal , bem como de um navio fenício. Em 2004, Ballard retornou aos destroços do Titanic para o que foi a última expedição de destroços até o momento.
Além de suas expedições, Ballard é autor de cerca de vinte livros e numerosos artigos. Também é pedido da reserva. Ele foi o respaldo científico da série de televisão SeaQuest, polícia marítima durante a primeira temporada, ao explicar, no final do episódio, alguns pontos científicos em relação à transmissão.