O Robô (ou Cavaleiro Mecânico ) é um autômato humanóide imaginado por Leonardo da Vinci (1452-1519) e possivelmente construído por ele. Este robô teria sido projetado por ocasião das festividades organizadas em 1495 na corte ducal de Milão por Ludovic Sforza , o patrocinador da Última Ceia .
Redescoberto na década de 1950 , as anotações de Leonardo da Vinci no Codex Atlanticus (f. 579r, v, 1077r, 1021r e 1021v), bem como em vários esboços do Codex Madrid nos permitem reconstruir o "cavaleiro mecânico": vestindo um Armadura medieval de tipo ítalo-germânico, ele podia realizar vários movimentos, por exemplo, ficar de pé, sentar, balançar os braços, abrir e fechar a mandíbula ou virar a cabeça. Sua boca emitia sons graças a um mecanismo de percussão colocado na parte superior do tronco. O interior do humanóide era feito de madeira, com peças de metal e couro, e o todo era movido por um sistema de roldanas e cabos.
As proporções anatômicas foram inspiradas nas pesquisas de Vinci relacionadas ao Homem Vitruviano e os movimentos do autômato foram o ponto culminante de seu trabalho anterior sobre cinética .
Vinci pode ter criado outros robôs antropomórficos. Em qualquer caso, seu projeto de “ automóvel ” está documentado. Um boato conhecido, devido aos relatos de Vasari , Lomazzo e Michelangelo , diz que ele trabalhou em um autômato em forma de leão, embora não haja evidência direta disso.