As estradas de Shu (蜀道, Pinyin shǔdào ) são um conjunto de estradas de montanha que ligam as províncias China 's Shaanxi e Sichuan , que foram construídos no IV ª século aC. AD e permaneceram empregados até o início do XX ° século. Para construir essas estradas, os engenheiros da época tiveram que realizar proezas técnicas; porque algumas seções eram feitas de pranchas de madeira colocadas sobre vigas de madeira ou pedra, elas mesmas inseridas em buracos abertos nas paredes das falésias.
As estradas conectam três bacias adjacentes, mas separadas, cercadas por altas montanhas. A bacia do norte é chamada de Guanzhong (lê-se: "Entre as passagens") e é drenada pelo Rio Amarelo . Antigamente, essa região era o coração do estado de Qin e hoje é a região central da província de Shaanxi . Ao sul desta área estão as montanhas Qinling , que marcam a fronteira entre o Guanzhong e a bacia ao redor de Hanzhong . Este último é drenado pelo rio Han , um afluente do Yangzi Jiang . A Bacia de Hanzhong é separada da Bacia de Sichuan por uma cordilheira chamada Micang Shan (米 倉山 / 米 仓山, Mǐcāng Shān , diz: "Montanhas do Celeiro de Arroz") no oeste ou Monte Daba no leste. A bacia de Sichuan e a bacia de Han deságuam no rio Yangzi Jiang .
Como muitos conjuntos de estradas antigas, as estradas Shu são uma rede de estradas principais e secundárias, com diferentes layouts usados em diferentes épocas de sua história. No entanto, várias estradas são frequentemente identificadas como estradas principais. 1918)
Existem cinco estradas principais que cruzam as montanhas Qinling. De oeste para leste, encontramos:
A Estrada Lianyun (连云 道, Liányúndào , diz "Estrada para as Nuvens") conecta as estradas Chencang e Baoye.
Entre Hanzhong e a bacia de Sichuan, existem também três das principais rotas do Shu:
No período mais recente, o trecho mais usado da estrada principal é a Great Post Road, ou Great Road, que vai de Pequim a Chengdu e é usada desde a dinastia Yuan até o período republicano . Guarnições, paradas e agências postais são estabelecidas ao longo desta rota. Esta rota Shu é composta de muitas seções diferentes. Depois de Xi'an, sua rota passa pelas estradas que cruzam o Guanzhong, então usa alguns trechos da Estrada Chencang, Estrada Lianyun e Estrada Baoye para chegar à Bacia do Rio Han. A Grande Estrada então se junta à estrada de Jinniu a Chengdu.
Em 316 AC. AD, o estado de Qin , cuja capital era então Xianyang (localizada perto da atual cidade de Xi 'an ), conquistou o estado de Shu e seu vizinho oriental, a Federação de Ba . Após esta conquista, as primeiras estradas são construídas através das montanhas. Há uma história sobre a construção da Estrada do Boi Dourado, que um governante de Shu mandou construir para enviar um boi dourado como um presente ao rei de Qin. De acordo com outra versão desta história, o Rei de Qin teria prendido o de Shu depositando na fronteira de seu reino estátuas de bois que supostamente excretavam ouro. O rei de Shu teria então construído essas estradas para recuperar as estátuas em questão; depois disso, o rei de Qin teria usado essas novas linhas de comunicação para invadir e anexar o Shu. Supondo que qualquer uma dessas histórias tenha uma base de verdade, é possível, portanto, que a parte sul desta estrada tenha sido construída pelo Estado de Shu e as outras estradas pelo Estado de Qin.
Com o tempo, as seções que não são feitas de pranchas de madeira são substituídas por lajes e degraus. No entanto, essas rotas ainda são um desafio para os viajantes. Assim, na Dinastia Tang , Li Bai escreveu sobre "estradas árduas que levam a Shu" e "escadas que levam ao paraíso, feitas de madeira e pedra". Ao longo da estrada, fortes e cidades são construídas ao longo do tempo. Naquela época, a rota Tangluo era uma rota postal oficial e a rota Baoye estava em uso constante; é, portanto, provável que o que Bai escreveu esteja relacionado a uma dessas duas rotas.
Em tempos de guerra, os generais não hesitam em queimar os trechos das estradas feitos de tábuas, como parte de uma manobra militar particular. Tal caso surge durante a queda da dinastia Qin em 206 aC. Nessa época, Xiang Yu , o líder da revolta contra Qin, baniu Liu Bang , seu rival mais poderoso, nomeando-o rei dos reinos distantes de Han, Shu e Ba. Enquanto ele se retira para Hanzhong com seu exército, Liu segue a sugestão de seu conselheiro Zhang Liang e destrói as estradas de tábuas de madeira após sua passagem para impedir qualquer perseguidor. De acordo com alguns relatos da época, ele então fingiu consertar essas mesmas estradas de tábuas para fazer Xiang Yu acreditar que iria atacar três reis que ainda eram leais aos Qin. Na verdade, durante os pseudo-reparos, seu Generalíssimo Han Xin pegou o que agora é chamado de Estrada Chencang para atacar Chencang , a base principal de Xiang Yu. Ainda hoje, um provérbio chinês diz "conserte abertamente as estradas de Chencang . Prancha, secretamente ande em Chencang ”(明 修 栈道, 暗 渡 陈仓) para descrever este estratagema. Mais tarde, Liu Bang fundou a Dinastia Han e, assim que a paz voltou, mandou consertar as estradas nas montanhas.
Essas estradas voltaram a ser uma questão estratégica quatrocentos anos depois, na era dos três reinos . Liu Bei , o fundador do reino de Shu , é apoiado pelo famoso conselheiro e primeiro-ministro Zhuge Liang , também conhecido como Kongming. Este último usa constantemente as rotas do Shu para atacar o Reino de Wei . Após a morte de Kongming na Batalha das Planícies de Wuzhang , as pranchas de madeira das estradas foram queimadas pelo menos duas vezes para defender Hanzhong: uma por Wei Yan após sua revolta contra Shu e outra por Jiang Wei por tentar impedir uma invasão. Eventualmente, o reino de Shu acaba sendo anexado pelos Wei , as estradas de tábuas são reconstruídas e o tráfego de viajantes e mercadorias é retomado.
Durante sua viagem à Ásia (1271-1295), Marco Polo passou os anos de 1275 a 1295 na China, na época da dinastia Yuan . Ele deixa uma descrição detalhada da Grande Estrada de Pequim a Chengdu, que inclui suas principais seções das rotas de Shu.
Com o tempo, os centros econômicos e populacionais da China mudaram das regiões montanhosas do oeste para as planícies do leste. Os principais fluxos de comércio e passageiros mudam de forma semelhante, mas as rotas de Shu continuam importantes para a comunicação entre as bacias ocidentais.
Durante as turbulências que marcaram o fim da Dinastia Ming , Sichuan sofreu danos materiais e perdeu parte de sua população, em decorrência de diversos ataques e invasões. Trechos significativos das estradas de Shu caíram em desuso. Durante a Dinastia Qing , Sichuan foi reconstruída e as estradas de Shu foram reparadas. Eles continuam a ser importantes para o comércio até as primeiras décadas do XX ° século.
A primeira estrada motorável moderna em Sichuan foi inaugurada em 1937 e alcançou Guanzhong em 1943. A partir dessa época, novas estradas foram construídas, cuja rota quase se sobrepõe às estradas antigas; que causa a destruição das estradas de tábuas de madeira. Desde então, novas estradas de tábuas de madeira foram construídas para visitantes e outros turistas; mas são atrações turísticas puras, que nunca foram usadas para o tráfego.
No entanto, as autoridades chinesas se conscientizaram da importância histórica e cultural dessas estradas e, atualmente, os trechos que não foram destruídos estão inscritos na Lista Provisória do Patrimônio Mundial da UNESCO , que constitui a primeira etapa da inscrição no Patrimônio Mundial Lista.