Royal Boch é uma fábrica de cerâmica localizada em La Louvière, na Bélgica . Fundada em 1841, comercializa sua produção com o nome Keramis .
A fábrica foi fundada em 1841 por Eugene (de) e Victor Boch, descendentes de uma família de ceramistas do XVIII th século para Audun-le-Roman (e mais tarde para Septfontaines e Mettlach ).
A conselho de Jean-Baptiste Nothomb , político belga e genro de Jean-François Boch , eles montaram a primeira manufatura de faiança feldspática fina (conhecida como solo inglês ) na Bélgica: a empresa Kéramis . Eles fazem isso para escapar das taxas alfandegárias do zollverein . A escolha recaiu sobre uma aldeia de Saint-Vaast , La Louvière, perto das minas de carvão do centro e ao longo do canal de Charleroi, no local de uma velha olaria. Eles constroem a fábrica, mas também casas para acomodar funcionários de Luxemburgo , França e, posteriormente, da Holanda . Eles conseguem fazer cerâmica em26 de abril de 1844. A empresa Boch Frères SNC foi criada em30 de setembro de 1844.
Produção, que começou em 1 r de Agosto de 1844está crescendo rapidamente. Kéramis ganhou até uma medalha de ouro na Exposição de Produtos Industriais Belgas em 1847 . Em 1855 , participam da Exposição Universal de Paris ao lado das demais fábricas do grupo; Na época, Kéramis já empregava 300 trabalhadores em La Louvière e 100 em uma fábrica em Tournai que eles compraram de Henri de Bettignies em 1851. Existem também três motores a vapor totalizando 70 cavalos em Kéramis e um dos 25 cavalos em Boch Frères em Tournai . Eles também criaram organizações de mecenato, um fundo de ajuda, uma escola ... A empresa teve grande sucesso, Victor Boch mandou construir um castelo. Ele confiou a realização a Joseph Poelaert . Construído em um parque, o La Closière , será concluído em 1862 .
Após ter conhecido bons anos após a Segunda Guerra Mundial , os problemas começam na década de 1970 . A atividade centra-se na produção de loiça sanitária. Após o pedido de falência em 1985 , a empresa renasceu com o nome Novoboch (associada à Sphinx Sanitair ) para a parte sanitária e MRL Boch para a loiça com o apoio financeiro da Região da Valónia . Desde 1993 , uma atividade turística que gira em torno da faiança também se desenvolve no local.
Em 2009, o céu escureceu novamente sobre a empresa; dentrofevereiro de 2011, foram demolidos os últimos edifícios de barro, com exceção do que albergava os fornos de garrafa, que se tornou o coração de um museu, o Keramis Centre, inaugurado em 2015. Duas salas são dedicadas às produções de Royal Boch e aos artistas que trabalharam para a fabricação.
A fábrica utiliza fornos redondos onde a produção é descontínua. Eles usarão uma técnica de chama invertida importada da Inglaterra depois de 1870. Haverá até 26 fornos às vésperas da Primeira Guerra Mundial . Eles têm 6 metros de diâmetro, 12 lareiras ( alandiers ) e podem conter até 20 toneladas de biscoito. As peças a serem queimadas são armazenadas em caixas de pedra refratária que são empilhadas de 4 a 5 metros. O forno é então vedado. Demora 48 horas para atingir a temperatura de cozimento do biscoito ( 1250 ° C ), esperar alguns dias para que o todo esfrie, extrair a produção, pintar e recozer a tinta e verniz (16 a 18 horas a 1150 ° C ) .
Em 1904, um dos primeiros fornos túnel a gás foi colocado em operação. A produção é contínua lá. Seguiu-se a construção de um segundo (1908) e um terceiro (1933). Em 1949, foi colocado em serviço um forno de túnel a óleo para a produção de louças sanitárias (da marca Vitribo ). Haverá vários mais. Em 1952, um forno elétrico será utilizado para a queima do esmalte.
Três "fornos de garrafa" redondos foram preservados da destruição e agora estão integrados à arquitetura do Keramis Center.
Durante o XIX th século, artesãos holandeses empenhada em imitar a produção de Delft .
Charles Catteau foi contratado no final de 1906 como designer (criação e pintura de decorações) e rapidamente tornou-se responsável pelo departamento de decoração , que posteriormente rebatizou de Atelier de Fantaisie em 1920 . Também será titular do curso de pintura decorativa da escola industrial de La Louvière. Ele permanecerá com Boch Frères até8 de novembro de 1954. Devemos a ele uma importante produção de produtos Art Déco . Nas crianças da fábrica estão dois artistas, Anna Boch e seu irmão mais novo Eugène Boch . Ambos são pintores impressionistas, Anna também pinta nas cerâmicas da manufatura e Eugene desenha logotipos. Ambos também foram colecionadores importantes.