A República das Letras designa desde o Renascimento um espaço intangível que transcende entidades territoriais e reúne estudiosos europeus , como se fossem membros de uma mesma república invisível, através da criação literária, trocas de correspondência e encontros em torno de valores. Compartilhados, possibilitados graças a um língua europeia comum, latim . Os humanistas estão, portanto, em contato constante por meio de cartas e viagens.
A instalação do papado de Avignon na XIV th século incentiva o intercâmbio entre as embaixadas francesas e italianas. Os secretários italianos tinham uma sólida formação de latinistas que os estrangeiros invejavam. Em 1384, Jean de Montreuil escreveu a Coluccio Salutati pedindo cópias de suas cartas familiares e oficiais, que ele então ofereceu como modelos aos jovens secretários da chancelaria real. O colégio de Navarra , liderado por Nicolas de Clamanges e Jean Gerson , compromete-se a compensar o atraso sofrido pela Itália no domínio da retórica e do direito romano . Professores e funcionários reais trabalharão juntos para aperfeiçoar a diplomacia francesa por meio do estudo da cultura antiga. Prelados, conselheiros do Parlamento , notários, altos funcionários frequentam os clérigos da chancelaria real para aprender sobre o "belo estilo latino". Jean de Montreuil , Gerson, Alain Chartier , Jean Budé , Guillaume Budé , para citar apenas alguns, eram secretários da chancelaria real. Para eles, cultura é uma exigência profissional e o belo estilo uma questão de eficiência.
No primeiro trimestre do XVI th século , a influência do Renascimento italiano está cada vez mais perceptível no Norte. Estudiosos entusiasmados trocam cartas sobre suas pesquisas históricas e filológicas e testemunhamos a constituição dos primeiros sodalitates litterariae . Estudantes franceses, ingleses, alemães e espanhóis freqüentam universidades italianas, às vezes encontrando o desprezo dos grandes mestres (que consideram o resto da Europa como habitada por bárbaros sem instrução), mas, no entanto, criando uma rede de intercâmbios duradouros com eles. E entre eles, obrigado para o qual os ideais humanistas serão capazes de transcender fronteiras. O Laelius de amicitia de Cícero , muito valorizado na Itália , logo se torna seu breviário e a correspondência epistolar, a forma usual de manter amizades. Trocamos notícias, questionamos questões de gramática e exegese, brigamos por considerações estilísticas, políticas ou filosóficas. Fulano escreve a outro pedindo um livro emprestado, outro pede uma carta de um escritor famoso que o homenageará e abrirá portas para ele em cargos importantes. Pessoas, livros e cartas estão indo para todos os lados.
Vários periódicos literários realizados este título ou títulos vizinhos desde o XVII º século . Dentre eles, podemos citar: