Shinkolobwe

Mina de Urânio Shinkolobwe Imagem na Infobox. A mina Shinkolobwe em 1925
Recursos urânio , cobalto
Operador União de mineração do Alto Katanga
Abertura 1921
Fechando 2004
País  República Democrática do Congo
Divisão administrativa Katanga
Comuna Likasi (ex-Jadotville)
Informações de Contato 11 ° 02 ′ 55 ″ S, 26 ° 33 ′ 03 ″ E
Localização no mapa da República Democrática do Congo
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Localização no mapa da África
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Shinkolobwe é uma localidade e mina de urânio , cobalto e cobre localizada 25  km a oeste da cidade de Likasi e 130  km a leste da cidade de Kolwezi no território de Kambove (região de Katanga ) na República Democrática do Congo . Na época, a cidade de Shinkolobwe tinha cerca de 15.000 habitantes.

A mina forneceu urânio para a bomba atômica lançada em Hiroshima emAgosto de 1945. Fechada oficialmente desde 1960 e guardada pelo exército congolês até 1997, a mina é administrada pela Gécamines , depois pela Areva a partir de 2009. Desde 2006, a mídia francesa e britânica denunciam o tráfico internacional de urânio, cuja origem viria de Shinkolobwe.

Histórico

Exploração de rádio

O sítio interessou à Union Minière du Haut Katanga em 1906. Não o explorou imediatamente porque o teor de cobre das amostras recolhidas se revelou demasiado baixo.

Em 1915, o major Robert Rich Sharp (1881-1958), responsável por delimitar a concessão, descobriu ali um minério amarelo que acabou sendo urânio. Valas de exploração confirmam a descoberta de um depósito rico em óxido de urânio e chumbo .

Foi somente no final da Primeira Guerra Mundial que Edgar Sengier ordenou que a exploração continuasse em 1921 . Em maio, as primeiras toneladas de minério são enviadas para a Panda . No final daquele ano, cerca de 100 toneladas já tinham sido enviadas para a Bélgica.

Na época, o interesse dos minérios de urânio se devia ao seu conteúdo de rádio . Elemento extremamente raro, usado na braquiterapia , vale uma fortuna. O urânio é usado apenas para tingir vidros e cerâmicas. O Sindicato da Mineração confiará a extração de rádio à Société Générale Métallurgique de Hoboken (SGMH) em sua fábrica em Olen . Eles são MM. Joseph Leemans e Clérin que desenvolverão o processo. O teor de rádio do minério de Shinkolobwe, muito alto se comparado ao teor de outros minérios, porém representa apenas uma parcela de quinze milhões. Shinkolobwe e Olen farão da Bélgica o maior produtor de rádio do mundo.

Entre as duas guerras, várias centenas de gramas serão produzidas. Além da braquiterapia , o rádio encontra aplicação na produção de mostradores radioluminescentes onde é misturado ao sulfeto de zinco . O que, com a guerra que se aproxima, já é estratégico.

Mineração de urânio

Sengier , que percebeu a importância do urânio no futuro, colocou grande parte dele (450 toneladas) a salvo da Alemanha nazista , enviando-o para os Estados Unidos .

Os americanos que precisam cada vez mais de urânio para o Projeto Manhattan exercerão pressão já em 1942 para reabrir a mina que a Union Minière havia fechado em 1937 , acreditando que ela teria estoque de rádio suficiente para muitos anos. As negociações vão durar anos porque a Union Minière não queria ser despojada por um preço baixo de um material cujo valor futuro ela percebia.

É do depósito de Shinkolobwe que foi extraído o urânio que permitiu aos Estados Unidos construir a bomba atômica lançada em Hiroshima , a que foi lançada em Nagasaki a partir de plutônio de reatores nucleares, eles próprios movidos a combustível de urânio.

O urânio foi vendido aos americanos no Projeto Manhattan por Edgar Sengier , diretor da Union Minière du Haut Katanga que intuiu a importância do urânio e teve 1.500 toneladas de minério transportadas em Nova York em 1939. Oficialmente, a mina de urânio foi fechada desde 1960 por causa do custo operacional e sua periculosidade (o9 de novembro de 1954, 27 trabalhadores congoleses perderam a vida).

Encerramento e tráfico ilegal

A mina foi oficialmente fechada desde 1960 e guardada pelo exército congolês até 1997. De acordo com a Global Witness, de 1998 a 2002, a mina foi protegida por tropas aliadas do Zimbábue.

Em janeiro de 2004, o governo congolês proibiu oficialmente a mineração artesanal na mina, uma decisão que não teve efeito concreto. O8 de julho de 2004, um deslizamento de terra causa a morte de 8 pessoas. Após este incidente, a Missão das Nações Unidas no Congo ofereceu sua ajuda, que foi recusada pelas autoridades do distrito de Haut-Katanga. O número de mineiros ilegais trabalhando na mina é estimado em 15.000. Embora a mineração de urânio esteja oficialmente abandonada há muito tempo, a mina ainda é explorável para cobalto .

Dentro agosto de 2006, o semanário britânico Sunday Times revela o tráfico de urânio de Katanga para o porto de Bandar Abbas, no Irã, através do porto de Dar es Salaam na Tanzânia ou do porto sul-africano de Durban . O artigo afirma que os funcionários da alfândega da Tanzânia apreenderam um carregamento de urânio-238 em22 de outubro de 2005. Remessa que o Irã teria importado do Congo (RDC). As autoridades iranianas e congolesas negam essas acusações, e o governador de Katanga, Urbain Ngoy Kisula , pede o estabelecimento de uma comissão de inquérito.

Aquisição pela Areva

O 26 de março de 2008, durante a visita do Presidente Nicolas Sarkozy , foi assinado um acordo entre o Ministro de Minas do Congo e a Presidente do Conselho Executivo da Areva, Anne Lauvergeon , que se refere à pesquisa e exploração de urânio em solo congolês.

Dentro Março de 2009, o Estado congolês assinou um acordo com o grupo nuclear francês Areva que confere a esta empresa o monopólio da exploração e aproveitamento de urânio em todo o território da República Democrática do Congo, incluindo o depósito de Shinkolobwe.

Em 2009, uma investigação do grande repórter Patrick Forestier revelou o tráfico de urânio em Shinkolobwe. Em 2017, a mina ainda estava fechada.

Minerais de Shinkolobwe

Referências

  1. Monique Mas, "  Urânio à venda  " , em Rfi.fr ,26 de julho de 2004(acessado em 5 de março de 2021 )
  3. Robert Rich Sharp, Explorando em Katanga há cinquenta anos , Elisabethville , 1956.
  4. "  Quando o urânio envia a Bélgica para as grandes ligas  " , em Lesoir.be ,26 de junho de 2020(acessado em 5 de março de 2021 )
  5. René Brion, Jean-Louis Moreau, De la mine à Mars, la genèse d'Umicore , Lannoo, 2006, ( ISBN  9-0209-6656-1 ) ( trechos de GoogleBooks)
  6. Congo e armas de destruição em massa no site de Segurança Global
  7. Urânio à venda , Monique Mas, RFI, 26 de julho de 2004
  8. "  Suspeitas de contrabando de urânio na RDC  " , em http://www.liberation.fr/ ,4 de setembro de 2006(acessado em 21 de julho de 2015 )
  9. República Democrática do Congo nega ter vendido urânio ao Irã , Cyberpresse.ca, 9 de agosto de 2006.
  10. [PDF] Associação Mina uranifère de Shinkolobwe: De mineração artesanal ilegal o acordo entre a RD Congo ea AREVA grupo nuclear francês. - Relatório da Associação Africana para a Defesa dos Direitos Humanos, Representação de Katanga
  11. "  " Tráfego de urânio "- um relatório de Patrick Forestier  " , em http://www.alliancesud.ch/ ,23 de março de 2011(acessado em 21 de julho de 2015 )

Veja também

Artigos relacionados

links externos