Sítio arqueológico de Atapuerca *
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![]() Crânio protoneandertal de Sima de los Huesos, descoberto em 1992. | |||
Informações de Contato | 42 ° 21 ′ 09 ″ norte, 3 ° 31 ′ 06 ″ oeste | ||
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País | Espanha | ||
Subdivisão |
Castela e Leão Província de Burgos |
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Modelo | Cultural | ||
Critério | (iii) (v) | ||
Número de identificação |
989 | ||
Área geográfica | Europa e América do Norte ** | ||
Ano de registro | 2000 ( 24 ª sessão ) | ||
Geolocalização no mapa: Espanha
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O sítio pré-histórico da serra de Atapuerca representa um conjunto de depósitos muito importantes para o conhecimento da pré-história antiga na Europa. Localizados no município de Atapuerca , próximo a Burgos , no norte da Espanha , esses sítios paleolíticos renderam inúmeros vestígios fósseis, inclusive aqueles que permitiram a definição do Homo antecessor , o mais antigo representante do gênero Homo descrito até hoje na Europa.
O local foi revelado durante a construção de uma trincheira ( Trinchera del Ferrocarril ) para a construção de uma linha ferroviária ligando Burgos às minas de carvão. As descobertas foram então limitadas a materiais que datam da Idade do Bronze e pinturas rupestres.
A história da pesquisa em Atapuerca começa em 1976, quando o engenheiro de minas Trino Torres e o antropólogo Emiliano Aguirre encontraram fósseis de ursos pré-históricos na montanha, assim como vários fósseis humanos. As escavações começaram em 1978 em dois dos três depósitos principais, Gran Dolina e Sima de los Huesos .
La Sima de los Huesos revelou em 1976 o potencial arqueológico da serra de Atapuerca com a descoberta de uma mandíbula humana arcaica completa sob uma camada litoestratigráfica contendo os ursos de Deninger , ancestrais dos ursos das cavernas . É um sumidouro constituído por uma pequena câmara e uma rampa de tecto baixo, na base de um poço de 14 m de profundidade. Sob sua superfície, as escavações produziram uma grande quantidade de fósseis pertencentes a pelo menos 28 indivíduos, uma das maiores coleções de restos humanos em todo o registro fóssil . Eles foram atribuídos pela primeira vez por seus descobridores à espécie Homo heidelbergensis, antes de serem recentemente reclassificados como Protoneandertais . Eles são datados de cerca de 430.000 anos. Parece que sua concentração não é natural, mas devido à primeira manifestação de um ato ritual conhecido pelo homem: os corpos dos mortos teriam sido atirados de cima do poço, e um biface cuja excepcional qualidade teria lhe rendido o O apelido de Excalibur , em referência à espada mágica do Rei Arthur, teria servido como oferenda fúnebre. A excepcional qualidade de preservação dos ossos tornou possível extrair DNA deles, tornando-os em 2013 e 2016 o mais antigo DNA mitocondrial , então nuclear , humano já analisado. Essas análises permitiram reconstruir a árvore filogenética dos neandertais , denisovanos e do homem moderno e estimar a idade do último ancestral comum entre os homens arcaicos e modernos entre 550.000 e 760.000 anos.
O depósito Gran Dolina , cuja sequência é poderosa 18 metros, produziu vestígios com idades entre 1 milhão de anos e 100.000 anos antes do presente. Em 1994, os paleontólogos descobriram no estrato TD6 (renomeado “estrato Aurora” ) ossos de cerca de seis indivíduos associados a material lítico arcaico (facas e flocos de sílex, calcário e flocos de quartzito). Essas ferramentas serão datadas por ressonância paramagnética eletrônica e pelo paleomagnetismo em mais de 800.000 anos. A primeira datação direta de um fóssil pelo método ESR é publicada em 2018, dá uma idade entre 624 a 949 ka, a magnetostratigrafia reduz o intervalo entre 772 e 949 ka. As especificidades desses ossos levaram Eudald Carbonell a definir uma nova espécie humana, o Homo antecessor .
Posteriormente, novas descobertas trarão o número de Homo antecessores encontrados neste depósito para onze indivíduos .
La Sima del Elefante , também conhecida pelo termo de Trinchera del Elefante (TE) por sua localização na Trinchera del Ferrocarril, é um antigo sumidouro de 18 m de altura que gradualmente se encheu de sedimentos , o que lhe confere um papel de armadilha fóssil. Podemos assim distinguir ao longo de mais de um milhão de anos um registro contínuo de microfósseis , de vestígios da flora e fauna locais , em particular a famosa megafauna do Pleistoceno . Ela foi finalmente cortar o XIX th século por trenching de uma ferrovia ( Trinchera del Ferrocarril ) centrou-se quase inteiramente a liberar sua estratigrafia . As pesquisas começaram lá em 1992 e as escavações do afloramento têm sido sistemáticas desde 1996. Em 2007, uma falange e uma mandíbula humanas foram descobertas no nível TE9, com pelo menos 1,22 Ma de idade . Ossos de herbívoros que foram trabalhados e uma centena de ferramentas de pedra do modo 1 ou Oldowans os acompanham. Um deles é encontrado até no nível anterior, sugerindo uma presença ainda mais recuada no tempo. Estes foram os vestígios fósseis mais antigos conhecidos pelo homem na Europa Ocidental até a publicação em 2013 da descoberta de um dente de 1,4 Ma em Orce, na Andaluzia .
O local foi inscrito no Patrimônio Mundial da Unesco em 2000.