As sociedades de ajuda mútua são organizações que praticam o apoio mútuo entre os membros para reduzir o impacto de problemas como a doença , a deficiência, os acidentes , o desemprego , a morte ou, mais marginalmente, a retirada . Essas empresas existem ou existiram, entre outras, na França , Itália , Canadá e Estados Unidos .
Teofrasto, no ano 288 AC. AD, menciona-os num dos seus tratados: “Existiam, entre os atenienses e nos outros Estados da Grécia, associações de bolsa comum, que os seus membros alimentavam com o pagamento de uma contribuição mensal. O produto dessas contribuições pretendia dar alívio àqueles que foram atingidos por reveses da fortuna ” .
As sociedades mútuas de benefício são os ancestrais das sociedades mútuas regidas pela Carta Mútua .
Estas empresas têm surgido nos séculos XVIII th século , eles conseguiram as alianças . Eles foram temporariamente abolidos durante a Revolução pelo decreto de Allarde e pela lei Le Chapelier para renascer sob o Primeiro Império . Organizado por ramo ou por comércio, os trabalhadores devem pagar uma taxa de inscrição e uma contribuição mensal. Por exemplo, as canuts de Lyon foram agrupadas em 1828 na Société du Devoir mutuel e pagaram uma taxa de entrada de 3 francos e uma contribuição mensal de um franco. Em Grenoble, a sociedade de caridade mútua de fabricantes de luvas foi criada em 1803 e continuará sendo uma das mais importantes dessas sociedades. Em 31 de dezembro de 1862, havia 4.582 sociedades de ajuda mútua na França, compreendendo 639.044 membros, incluindo 73.881 honorários e 565.163 participantes. Este último é composto por 478.855 homens e 86.308 mulheres.
O estado monitora as sociedades de benefícios fraternos, pois os fundos podem ocasionalmente ser usados para apoiar uma greve. Além disso, o prefeito ou o comissário de polícia podem comparecer às reuniões.
O primeiro texto oficial reconhecendo as sociedades mútuas, então chamadas sociedades de ajuda mútua, é a lei de 15 de julho de 1850, promulgada na Segunda República e assinada por Luís Napoleão Bonaparte . Essa lei não foi revogada até dezembro de 2019.
Após a adoção do Código de Seguro Mútuo em 1945, as sociedades de ajuda mútua adotaram o nome de sociedades mutualistas ou “mútuas”.
Fundada em 1848, preocupava-se apenas em manter o salário do tipógrafo . Posteriormente, os membros se separaram, alguns mantendo o mesmo nome, outros criando a “Associação Tarifária Gratuita”. Em 1860, eles se encontraram novamente, o trabalhador tornou-se membro novamente e a “Sociedade Tipográfica Parisiense” foi criada para garantir a proteção.
O Ministério do Interior produziu de 1853 a 1931 um relatório ao Imperador sobre a situação das sociedades de ajuda mútua que se tornaram Relatório ao Presidente da República após o Segundo Império em 1870.
De acordo com o artigo 19 do decreto de 26 de março de 1852, são concedidas recompensas honorárias aos membros dessas sociedades: medalhas de ouro, prata e bronze. Alguns membros particularmente ilustres foram agraciados com a Legião de Honra .
O modelo mais popular foi gravado por Oscar Roty . No verso, uma cartela foi fornecida para inscrever o nome, nome e procedência do destinatário.