No campo filosófico , chamamos de especulação o fato de questionar as consequências de uma hipótese como se ela fosse verdadeira, sem necessariamente considerá-la de início como tal.
Originalmente, na tradição grega, onde filosofia e ciência estavam intimamente ligadas, essas duas disciplinas não podiam ser concebidas sem especulação filosófica.
Esta é a controvérsia Ptolemeo-Copernicana (primeira metade do XVII th século ), com a rejeição por Rene Des filosofia escolar considerada "demasiado especulativo", que gradualmente leva à dissociação entre a filosofia e científica, em destaque na encíclica Fides et ratio . Enquanto a filosofia continuou a argumentar por raciocínio especulativo, enquanto se afastava das verdades reveladas e freqüentemente rejeitava a metafísica , as outras ciências, por sua vez, recusaram o método especulativo, preferindo o raciocínio dedutivo ou o método experimental .
A própria palavra especulação, que originalmente tinha um significado filosófico, na maioria das vezes assumiu o significado de especulação financeira .
No final do XX ° século , João Paulo II mostra na Encíclica Fides et ratio (1998), que a reflexão especulativa é necessária para a reconciliação entre fé e razão .