A sucção do polegar é um comportamento que ocorre em seres humanos, chimpanzés , os lemurs ring-tailed cativos e outros primatas. Isso geralmente envolve colocar o polegar na boca e repetir a sucção periodicamente e por um longo tempo. A sucção, que também pode ser realizada em qualquer parte do corpo que possa ser alcançada, como o dedão do pé, é considerada calmante para o sujeito. À medida que a criança desenvolve esse hábito, geralmente acaba escolhendo um “dedo preferido” para sugar.
Ao nascer, o bebê suga reflexivamente qualquer objeto colocado em sua boca; é um reflexo arcaico que permite a amamentação em particular . Por outro lado, ultra-som revelou que chupar o dedo pode começar antes do nascimento, do 15 º semana de gravidez, mas sabe-se neste momento, se o comportamento é intencional ou devido a movimentos aleatórios de feto. Alguns autores consideram que, com a deglutição do líquido amniótico, é uma questão de montar o programa de sucção-deglutição que deve estar operacional ao nascimento.
Desde o início da alimentação, as crianças aprendem que esse hábito não é apenas um meio de obter alimento, mas também traz prazer, conforto e aconchego. Seja com a mãe, mamadeira ou chupeta, a sucção é gradativamente associada a uma forte sensação de autoconsolação e prazer. À medida que a criança cresce e finalmente desmaia de sugar nutrição, ela pode desenvolver outras maneiras de receber as mesmas sensações físicas e emocionais, ou pode continuar a se acalmar chupando os dedos. Esse reflexo geralmente desaparece por volta dos 4 meses de idade, mas a sucção não é um comportamento puramente instintivo e pode durar mais tempo.
A sucção geralmente desaparece aos 5 anos de idade. No entanto, algumas crianças mais velhas mantêm esse hábito e desenvolvem problemas dentários. Embora os dentistas recomendem interromper a sucção do polegar o mais rápido possível, foi demonstrado que, desde que o hábito cesse antes do aparecimento dos dentes permanentes, por volta dos 5 anos de idade, o dano é reversível. A sucção do dedo às vezes é mantida até a idade adulta, o que pode ser devido a um distúrbio de movimento estereotipado (em) outra doença psiquiátrica ou apenas por força do hábito.
Porcentagem de crianças chupando o dedo (dados compilados por dois pesquisadores)
|
Chupar o dedo pode causar diversos problemas, como prognatismo .
A maioria das crianças para de chupar o dedo, chupeta ou outros objetos por conta própria entre as idades de dois e quatro anos. Seus dentes e mandíbula não são afetados até que os dentes permanentes comecem a crescer. As preocupações ocorrem entre as idades de 6 e 8 anos; nessas idades, a sucção pode alterar a forma da cavidade oral e da dentição.