O sistema nervoso simpático ou o sistema nervoso simpático ou adrenérgico , é uma das três partes do sistema nervoso autônomo . As outras duas partes são o sistema nervoso entérico e o sistema nervoso parassimpático , este último (na maioria das vezes) desencadeando respostas antagônicas no sistema nervoso simpático.
É responsável por controlar um grande número de atividades automáticas do corpo, como os batimentos cardíacos ou a contração da musculatura lisa .
O sistema nervoso simpático funciona em um modelo de dois neurônios : um neurônio pré-ganglionar (cujo corpo celular está localizado na medula espinhal dorsal ou lombar) faz sinapses em um neurônio pós-ganglionar (cujo corpo celular está localizado em um gânglio) que inerva o tecido-alvo .
Os gânglios simpáticos são organizados em dois pares de cadeias. Em ambos os lados da coluna vertebral há uma cadeia pré-aórtica (ou pré-vertebral) e uma cadeia para-aórtica (ou para-vertebral). As extensões dos neurônios pré-ganglionares são, portanto, curtas porque inervam os gânglios localizados próximos à cadeia simpática . Por outro lado, as extensões dos neurônios pós-ganglionares são muito longas, para terminar no nível dos órgãos.
O neurotransmissor dos neurônios pré- ganglionares (aqueles localizados na medula espinhal) é a acetilcolina , enquanto o dos neurônios pós-ganglionares (aqueles localizados nas cadeias ganglionares) geralmente é a norepinefrina, mas em alguns casos é encontrada norepinefrina . Acetilcolina.
Ele supre a medula adrenal da glândula e exerce seus efeitos nas células e órgãos-alvo, principalmente por meio dos neurotransmissores chamados catecolaminas (principalmente norepinefrina e, em menor grau, a adrenalina ). No entanto, o sistema simpático não está completamente sobreposto ao sistema adrenérgico, sua ação às vezes passando (alguns vasos, glândulas sudoríparas ) por uma secreção de acetilcolina .
As funções do sistema nervoso simpático permitem, de forma simplificada, preparar o corpo humano para a ação, para enfrentar uma situação estressante (“lutar ou fugir”, lutar ou fugir). Assim, a ativação do sistema simpático pode causar:
Os nervos do sistema nervoso autônomo simpático assumem o controle nos gânglios nervosos localizados em um local próximo à medula espinhal . O neurônio eferente (aquele que assume) será responsável por uma secreção adrenérgica ou noradrenérgica (ver catecolaminas ). As glândulas da medula adrenal são vistas como um gânglio simpático.
Existem vários tipos e subtipos de receptores sensíveis à adrenalina e norepinefrina :
O receptor beta, localizado na membrana plasmática de células sensíveis, consiste em uma cadeia de proteína transmembrana dobrada sete vezes em um grampo de cabelo. Sua extremidade C terminal é intracelular, enquanto a extremidade N terminal superfície fora da membrana.