La taberna ( latim ; plural, tabernae ) é o nome de uma loja de venda de produtos de varejo que costumava ser encontrada nas áreas de grandes mercados na Roma antiga . Por extensão, ele assumiu o significado de uma taberna .
Localizada no térreo e geralmente composta por um único cômodo, ela se abre com uma grande baía para a via pública. Cada taberna possuía uma janela na parte superior para permitir a entrada de luz na parte superior da sala (sótão) com seu teto abobadado . À noite, a taberna foi fechada com venezianas de madeira.
Parece provável na Grécia no final da V ª século aC. BC onde as atividades econômicas são importantes. Com a expansão do Império Romano no Mediterrâneo, o número de tabernas aumentou consideravelmente, principalmente nas principais áreas portuárias e colônias romanas , como Pompéia , Cartagena , Delos , Corinto , Narbonne e Ostia .
Existem dois tipos principais de taberna : as localizadas em edifícios privados e as localizadas em locais públicos. Em prédios privados, eles podiam ser encontrados em estruturas modestas, mas também em blocos residenciais de apartamentos de vários andares chamados insulae , habitados principalmente por libertos . Durante a expansão urbana das cidades romanas, muitas insulae foram construídas com instalações destinadas a tabernae no nível inferior. As pessoas que dirigiam a tabernae eram chamadas de tabernari e eram em grande parte libertadas quando trabalhavam sob a autoridade de um patrono, ou mesmo do proprietário das instalações. É esta forma de conceber o espaço que sem dúvida inspirará Donato Bramante ao imaginar a disposição do Palácio de Caprini , símbolo secular da Alta Renascença .
O segundo tipo de taberna foi semelhante, mas foi diferenciado pela sua localização. Estes tabernae foram encontrados em locais públicos e fóruns , áreas destinadas a lidar com grandes volumes de negócios. Exemplos famosos de ainda visível são os Mercados de Trajano em Roma, construídas no I st século por Apolodoro de Damasco e nas áreas arqueológicas de Pompéia e Herculano .
As tabernae revolucionaram a economia romana e, ao instituir as primeiras revendas no varejo na cidade, criaram uma nova forma de crescimento econômico. Na tabernae vendia-se uma grande variedade de produtos agrícolas e artesanais como trigo, pão, vinho, tecidos, joias, entre outros. É possível pensar que a taberna era também um local onde diversas variedades de cereais eram distribuídas gratuitamente ao público. Essa atividade podia ser lucrativa e os libertos a usavam para subir na escala social.