Tesla Energy é a subsidiária da energia sustentável Tesla, Inc. , sediada em Fremont, Califórnia , que desenvolve, constrói, instala e vende sistemas de geração de energia solar fotovoltaica, produtos de armazenamento de energia por bateria , bem como outros produtos e serviços relacionados ao setores residencial, comercial e industrial. A empresa foi fundada como SolarCity em Foster City, Califórnia . Em 4 de julho de 2006, por Peter e Lyndon Rive, primos do CEO da Tesla, Elon Musk . A Tesla adquiriu a SolarCity em 2016, a um custo de cerca de US $ 2,6 bilhões, e a fundiu com a divisão de produtos de armazenamento de energia de bateria existente da empresa para criar a Tesla Energy.
Os atuais produtos de geração de energia da empresa incluem painéis solares (construídos por outras empresas para a Tesla), o teto solar Tesla (um sistema de telhas solares ) e o inversor solar Tesla. A empresa também constrói o Powerwall , um dispositivo doméstico de armazenamento de energia, e o Powerpack e o Megapack, sistemas de armazenamento de energia em grande escala.
Em 2020, a empresa implantou sistemas de energia solar capazes de gerar 205 megawatts (classificada em terceiro lugar em instalações solares residenciais nos Estados Unidos) e implantou 3 gigawatts-hora de produtos de armazenamento de energia por bateria.
A Tesla Energy tem suas raízes na SolarCity, uma empresa fundada em 4 de julho de 2006 pelos irmãos Peter e Lyndon Rive, com base em uma sugestão de conceito de negócio solar de seu primo, o CEO da Tesla Elon Musk , que se tornou presidente da SolarCity. Em 2016, a empresa havia instalado sistemas de energia solar para mais de 325.000 clientes e era uma das maiores empresas de instalação de energia solar nos Estados Unidos.
Em 2014, Musk se comprometeu a construir uma instalação de produção avançada SolarCity que se chamará Giga New York em Buffalo, Nova York , o triplo da maior usina solar dos Estados Unidos.
Em 1 de agosto de 2016, a Tesla anunciou que iria adquirir a empresa em uma aquisição total de $ 2,6 bilhões. A missão da Tesla desde seu início tem sido "acelerar a transição do mundo para a energia sustentável" . Como parte do Plano Diretor de Elon Musk, Tesla buscou acelerar a mudança de uma economia de mineração e hidrocarbonetos queimados para uma economia de energia solar. O anúncio citou (como benefícios da aquisição) sinergias operacionais e de custos, bem como produtos integrados. O anúncio do acordo fez com que o preço das ações da Tesla caísse mais de 10%.
A proposta de aquisição foi aprovada pelos órgãos reguladores antitruste. Mais de 85% dos acionistas não afiliados da Tesla e SolarCity votaram a favor da aquisição em 17 de novembro de 2016, permitindo que a transação fosse concluída em 21 de novembro de 2016.
Alguns investidores criticaram o negócio, chamando-o de "um esforço equivocado para salvar duas empresas que dependem dos investidores e do governo para administrar seu caixa" . No momento da aquisição, a SolarCity enfrentava problemas de liquidez, no entanto, os acionistas da Tesla não foram notificados. Como resultado, vários grupos de acionistas entraram com uma ação legal contra de Musk e os diretores da Tesla, alegando que a compra da SolarCity foi feita exclusivamente para o benefício de Musk e às custas da Tesla e seus associados.
Pouco depois de anunciar a aquisição, a Tesla anunciou que construiria uma nova versão de seu dispositivo de armazenamento de energia de bateria Powerwall e apresentou o Tesla Solar Roof, um produto de telha solar. Elon Musk apresentou os produtos usando as casas da Colonial Street localizadas no backlot do Universal Studios . A apresentação teve como objetivo obter o apoio dos investidores para a aquisição. Posteriormente, foi relatado que essas telhas não estavam funcionando "totalmente". Membros do grupo anti-Tesla TSLAQ citaram a revelação da telha solar de Musk como um grande ponto de discórdia e um ímpeto para a organização.
O produto seria fabricado na fábrica da Giga em Nova York, inaugurada no final de agosto de 2017 e seria operada em joint venture com a Panasonic . A fábrica não foi capaz de começar a produzir o produto em volume até março de 2020, e a Panasonic saiu da joint venture no início de 2020, antes de sair totalmente do negócio solar em janeiro de 2021.
Em meados de 2017, vários ex-executivos da SolarCity deixaram a empresa. O diretor de políticas John Wellinghoff saiu em abril de 2017, o cofundador Lyndon Rive saiu em junho de 2017, seguido por seu irmão Peter logo depois.
A empresa mudou significativamente seu modelo de negócios da SolarCity, com a Tesla dizendo que está se concentrando em projetos com margens melhores.
A SolarCity se concentrou fortemente na venda porta a porta de sistemas alugados, onde os clientes não pagariam nenhum custo inicial, mas concordaram em comprar a energia produzida por esses painéis da empresa por 20 anos. O modelo de negócios se tornou o mais popular nos Estados Unidos e tornou a empresa a maior instaladora solar residencial, mas deu à SolarCity mais de US $ 1,5 bilhão em dívidas até 2016 e foi criticado por defensores do consumidor e reguladores do governo.
O modelo de negócios da Tesla Energy é baseado em tornar seus sistemas “os solares mais baratos da América”. A partir de 2021, a empresa vende sistemas por US $ 2 o watt para painéis solares antes dos créditos fiscais federais. Tesla diz que o modelo de negócios foi possibilitado por uma decisão de eliminar as vendas porta a porta, publicidade e o uso de instrumentos de financiamento menos complexos (como arrendamentos).
Devido à mudança no modelo de negócios, o total de instalações solares diminuiu após a aquisição da Tesla. No segundo trimestre de 2019, as instalações trimestrais da Tesla caíram para um mínimo de 29 megawatts, em comparação com a instalação de 253 megawatts da SolarCity no quarto trimestre de 2015 (antes da Tesla adquiri-la), e de 2013 megawatts instalados pelo líder residencial Sunrun. Os analistas acreditam que a SolarCity foi “uma grande fonte de déficit de fluxo de caixa” para a Tesla em 2019.
A empresa implantou sistemas de energia solar capazes de gerar 205 megawatts em 2020, uma melhoria em relação a 2019, mas ainda longe da quantidade instalada pela SolarCity. No primeiro trimestre de 2020, a Tesla foi a terceira em instalações solares residenciais com 6,3% de participação (Sunrun foi a primeira com 11% e a Vivint Solar a segunda com 7,6%).
Desde 2010, a Tesla firmou parceria com o grupo Panasonic. Portanto, o fabricante usa células de bateria apenas e diretamente da Panasonic. Desde o lançamento do Modelo S, a Tesla até trabalhou em colaboração direta com a Panasonic para projetar células mais adequadas às necessidades automotivas. Assim, a Tesla usa, para seus Modelos S e X, células no formato 18650 assinado Panasonic, mas cuja composição difere das células normais. Ele usa uma versão dessas células projetada para ser mais barata e mais leve do que as células padrão. A Tesla remove certos recursos de segurança das células; na verdade, eles são gerenciados diretamente pelo sistema de gerenciamento térmico do veículo.
As características técnicas das células 18650 usadas pela Tesla são desconhecidas, mas diferem apenas ligeiramente das células Panasonic padrão. Uma célula, portanto, mede 18 mm de diâmetro por 65 mm de altura. A célula tem uma massa de cerca de 47,5 g . A tensão nominal de uma célula é 3,6 V e sua capacidade máxima é de aproximadamente 3,2 Ah . No entanto, uma característica essencial difere entre as duas células: o tempo de vida. Portanto, após 500 ciclos de carga, enquanto as células padrão perdiam 30% de sua capacidade, as células Tesla perdiam apenas 5%. Esta característica se deve, sem dúvida, a uma composição química diferenciada e melhor gerenciamento de energia pelo sistema interno dos veículos. Tesla espera células para ter uma vida útil de entre 10 e 15 anos . Além desse período, a Tesla já firmou parcerias para a reciclagem de suas baterias. Primeiro com a ToxCo em 2008, depois com a Umicore em 2010, a meta é separar os metais pesados do lítio, uma parte pode ser usada novamente na fabricação de baterias enquanto a outra parte será usada novamente na metalurgia ou na fabricação de cimento. Quando o Model S foi lançado, o custo de produção de células de bateria foi estimado em $ 200 / kWh , mas desde então a Tesla anunciou que as células usadas custam menos de $ 190 / kWh .
Em 2014, a Tesla renovou sua parceria com a Panasonic por um período de quatro anos. Portanto, até o final de 2017, a Panasonic está comprometida em fornecer todas as 18.650 células de bateria necessárias para a Tesla por meio de suas próprias fábricas. Em seguida, haverá uma fase de transição para a Tesla, uma vez que o fornecimento de células não virá mais diretamente das fábricas da Panasonic. Desde 2014, a Tesla começou a construir sua própria fábrica de baterias, a Gigafactory, ainda em parceria com a Panasonic que fará a gestão da produção.
Desde a 4 de janeiro de 2017, A Tesla começou a produzir suas próprias células de bateria em sua fábrica, a Gigafactory. Embora a Panasonic gerencie a produção, a Tesla agora é seu próprio fornecedor de baterias. O objetivo dessa transição para a Tesla é, acima de tudo, reduzir o custo de produção de baterias por meio da produção em massa de formato de célula única. Este novo formato 2170 permite, segundo Tesla, obter a maior densidade de energia pelo menor preço possível. Este formato de célula foi projetado pela Tesla em parceria com a Panasonic. Desde ajaneiro de 2017, essas células são produzidas para fornecer PowerWalls e PowerPacks 2 que devem ser entregues antes do verão de 2017. No entanto, a cada mês a produção aumenta. De fato, no final de 2017, a Tesla terá que ser capaz de fornecer PowerWalls 2 e PowerPacks 2, mas também o novo Tesla Model 3 e , a partir de 2020, o Tesla Model Y.
Dentro agosto de 2019, A Tesla põe fim à exclusividade concedida à japonesa Panasonic ao assinar um contrato de parceria com o grupo coreano LG Chem para o fornecimento de células de bateria para a nova Gigafactory da Tesla perto de Xangai, na China. Eles serão fabricados na fábrica da LG Chem em Nanjing, cerca de 300 km a oeste de Xangai. Eles serão inicialmente destinados ao Modelo 3, depois ao Modelo Y. Como a Tesla também assinou um contrato de fornecimento com o fabricante chinês CATL , ele prevê um fornecimento em quantidade ilimitada entre meados de 2020 e meados de 2022.
O formato e a química dessas células são diferentes dos usados pela Tesla até agora para suas baterias nos Estados Unidos. A Tesla costuma utilizar células em formato cilíndrico com cátodos de composição química NCA (níquel - cobalto - alumínio). As células fornecidas pela LG Chem terão formato cilíndrico, mas com a chamada composição química NCM (níquel - cobalto - manganês), sua capacidade energética é relativamente comparável à das células de Tesla. As células fornecidas por CATL deveriam estar em um formato retangular mais clássico e usariam a chamada química LFP (lítio - ferro - fosfato). Não contêm cobalto e são mais baratos de produzir, mas têm menor capacidade energética.
Espera-se que a Tesla use células CATL para o Modelo 3 e Y de execução padrão e reserve células LG Chem para o Modelo 3 e Y de longo prazo.
A fim de ganhar em desempenho e reduzir os custos dos veículos elétricos, a Tesla introduziu no Setembro de 2020suas pesquisas e avanços técnicos relativos às baterias. Ao reduzir o preço de produção por quilowatt-hora de baterias, graças a vários avanços em seu design, os veículos elétricos Tesla poderiam ser vendidos a partir de € 25.000 até 2023. O projeto "Roadrunner" apresentado pela Tesla consiste em desenvolver novas células de bateria de íon-lítio com aumento densidade de energia; o cátodo conterá menos cobalto e mais níquel. Em um volume comparável, essas células forneceriam 54% de autonomia adicional e a velocidade de carregamento seria melhorada; o processo de fabricação reduziria o custo do GWh produzido em 69% e o custo do kWh instalado no veículo em 56%. Essas novas baterias serão instaladas no caminhão semi-elétrico, no Cybertruck e no esportivo Roadster 2; as primeiras implantações estão previstas para 2022 e a produção em larga escala para 2025. Para os demais modelos, Elon Musk anuncia: “aumentaremos nossas compras de células da Panasonic, LG e CATL” . De 10 GWh em 2018, a Tesla planeja aumentar sua produção anual de baterias para 100 GWh em 2022 e 3 TWh em 2030 em “Terafactory”.