O bule de chá Russell (às vezes chamado de bule celestial) é uma analogia sugerida por Bertrand Russell ( 1872 - 1970 ) para desafiar a ideia de que o cético refuta os fundamentos "inverificáveis" da religião e afirma que cabe ao crente prová-los .
A ideia é a de um hipotético bule orbitando o Sol , entre a Terra e o planeta Marte ; Segundo Russell, acreditar (e pedir às pessoas que acreditem) sob o pretexto de que não é possível provar sua inexistência é tolice.
O bule de chá de Russell é uma ilustração da navalha de Ockham . O conceito do bule de Russell foi extrapolado para a comédia , principalmente através do unicórnio rosa invisível , o monstro de espaguete voador e o culto do pato de plástico amarelo de Leo Bassi. O músico e poeta Daevid Allen do grupo Gong usa a imagem de um bule voador na capa do álbum Flying Teapot e se refere ao bule de Russell em seu livro Gong Dreaming 2: The Histories & Mysteries of Gong de 1969-1975 .
Se a imagem do bule é de Russell, esse argumento não é específico dele; é encontrado por exemplo, na XVIII º século para o início do testamento de Jean Meslier .
Em um artigo intitulado “ Existe um Deus? "Escrito para várias revistas ilustradas de 1952 (mas nunca publicado), Bertrand Russell escreveu:
“Muitos ortodoxos falam como se fosse tarefa dos céticos refutar dogmas, e não daqueles que os sustentam para prová-los. Isso é obviamente um erro. Se eu estivesse sugerindo que entre a Terra e março há um bule de porcelana em órbita elíptica ao redor do Sol , ninguém poderia provar o contrário, desde que eu tenha o cuidado de especificar que o bule é muito pequeno para ser detectado por nossos mais telescópios poderosos . Mas se eu afirmasse que, como minha proposição não pode ser refutada, não é tolerável que a razão humana duvide dela, seria imediatamente considerado uma pessoa iluminada. No entanto, se a existência desse bule foi descrita em livros antigos, ensinada como uma verdade sagrada todos os domingos e incutida nas crianças na escola, qualquer relutância em acreditar em sua existência se tornaria um sinal de excentricidade e valeria a pena. dos cuidados de um psiquiatra em tempos iluminados, ou do Inquisidor em tempos antigos. "
Em 1958, Russell desenvolveu esta analogia:
“Eu deveria me chamar de agnóstico; mas, para todos os efeitos, sou ateu. Não acho que a existência do Deus cristão seja mais provável do que a dos deuses do Olimpo ou Valhalla. Para dar outra ilustração: ninguém pode provar que entre a Terra e Marte não há um bule de porcelana girando em uma órbita elíptica, mas ninguém acha que isso é provável o suficiente para ser fatorado no conveniente. Acho que a existência do Deus cristão é igualmente improvável. "
Em seu livro A Devil's Chaplain , publicado em 2003 , Richard Dawkins detalhou o tema do bule da seguinte maneira:
“ A religião organizada merece a mais forte hostilidade porque, ao contrário da crença do bule de Russell, a religião organizada é poderosa, influente, isenta de impostos e sistematicamente transmitida a crianças muito jovens (o catecismo começa aos 7 anos) para poder defendê-la. As crianças não são forçadas a passar seus anos de formação decorando livros malucos de bule. As escolas públicas não excluem crianças cujos pais preferem o formato errado do bule. Os adoradores do bule não apedrejam os incrédulos, os apóstatas do bule , os hereges do bule ou os blasfemadores do bule . As mães não evitam que seus filhos se casem com shiksas de bule com o fundamento de que seus pais acreditam em três bules em vez de um. Aqueles que despejam o leite primeiro não mutilam aqueles que preferem derramar o chá primeiro. "
Ele também menciona o bule de chá de Russell em seu livro Finishing With God . Em uma palestra TED em 2002, ele acrescentou:
"[...] Estritamente falando, você deve ser agnóstico quanto à existência de um bule de chá orbitando Marte, mas isso não significa que você considere a probabilidade de sua existência igual à de sua não existência. A lista de coisas sobre as quais devemos ser estritamente agnósticos não termina com ratinhos e bules de chá. É infinito. Se você quiser acreditar em um em particular, unicórnios, ratinhos, bules ou no Senhor , cabe a você justificá-lo. Não cabe a nós dizer por que não acreditamos nisso. Nós ateus também somos azedistas e a-teièristas. [...] "