Stigmochelys pardalis
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Stigmochelys pardalisReinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Aula | Reptilia |
Subclasse | Chelonii |
Pedido | Testudines |
Subordem | Cryptodira |
Família | Testudinidae |
LC : Menor preocupação
Status CITES
A tartaruga-leopardo ( Stigmochelys pardalis ), única representante do gênero Stigmochelys , é uma espécie de tartaruga terrestre , da família Testudinidae.
Esta espécie é encontrada na África do Sul , Eswatini , Namíbia , Botswana , Zimbabwe , Moçambique , Zâmbia , Malawi , Congo-Kinshasa , Angola , Tanzânia , Burundi , Ruanda , Uganda , Quênia , Somália , Djibouti , Etiópia e Sudão .
Sua presença é incerta na Eritreia .
A tartaruga leopardo é a quarta maior espécie de tartaruga do mundo, com adultos atingindo cerca de 40 cm de comprimento e 13 kg . Os adultos tendem a ser maiores nas extremidades norte e sul da faixa, normalmente pesando até 20 kg e atingindo excepcionalmente 70 cm de comprimento e 40 kg .
A carapaça é alta e arredondada com lados rígidos, quase verticais. Os juvenis e os adultos jovens são decorados com manchas pretas, manchas, traços ou listras em um fundo amarelo. Em adultos maduros, as marcas tendem a desbotar para marrom ou cinza. A cabeça e os membros são uniformemente coloridos em amarelo, bege ou marrom.
A tartaruga leopardo é exclusivamente herbívora . Sua dieta consiste em uma grande variedade de plantas, incluindo plantas herbáceas, cardos, gramíneas e suculentas. Às vezes, rói os ossos (ou mesmo fezes) das hienas para obter o cálcio necessário para o desenvolvimento de seus ossos e da casca dos ovos. As sementes podem passar pelo intestino sem serem digeridas, por isso a tartaruga leopardo desempenha um papel importante na dispersão das sementes. Normalmente ativo durante o dia, é menos ativo em climas quentes ou durante a estação seca.
A tartaruga leopardo atinge a maturidade sexual entre 12 e 15 anos e pode viver até 80 a 100 anos. Durante a temporada de acasalamento, os machos lutam pelas fêmeas, colidindo e esbarrando em seus concorrentes. Eles seguem as mulheres por uma longa distância, muitas vezes fazendo com que elas se submetam. Durante o acasalamento, o macho emite grunhidos. A nidificação ocorre entre maio e outubro: a fêmea cava um buraco e bota uma ninhada de 5 a 30 ovos. Até cinco a sete crias podem ser colocadas em uma única estação. A incubação dura de 8 a 15 meses, dependendo da temperatura. Ovos e filhotes têm muitos predadores, incluindo lagartos-monitores, cobras, chacais e corvos. Os adultos têm poucos predadores naturais, mas foram relatados ataques de leões e hienas.