O Turquestão Oriental (em Uigur : شەرقىي تۈركىستان Sherqiy Türkistan ), também chamado de pequeno Bokhara ou Tartária chinesa , é uma região da Ásia Central na Bacia do Tarim .
Esta região foi chamado Xiyu (West Territories) na Dinastia Tang , cujo Imperador Tang Taizong conquistou o VIII º século , um Uighur Canato foi estabelecido na queda do Uyghur Khaganate , então estabelecido na atual Mongólia , cerca de 850. Esta região foi então integrado ao Império Mongol, então o Khanate Dzungar se estabeleceu lá, o que lhe valeu o nome de Dzungaria . A dinastia Qing, que conquistou este canato por volta de 1750, chamou-o de Xinjiang e, das repúblicas chinesas, de Região Autônoma Uigur de Xinjiang .
No Ocidente, foi chamado chinês Tartária , Dzungaria e desde a segunda metade do XIX ° século , Turquestão chinês .
Esta região conheceu diferentes culturas, sendo a mais antiga provavelmente a cultura de Karassouk , na Idade do Bronze .
Os hunos , Tokharians , Xiongnu , tadjiques , turcos (hoje principalmente uigures e cazaques ), bem como os mongóis (principalmente Oirats ), Xibe , manchus e Hans povoaram e ainda parcialmente habitam esta região.
O termo "Turquestão" vem do persa e significa literalmente "a terra dos turcos". No entanto, até a conquista e unificação desta região pelos Manchus da dinastia Qing (última dinastia a reinar sobre a China de 1644 a 1912), onde levará o nome de província de Xinjiang (literalmente "novo território"), era histórica e culturalmente distinguiu duas regiões distintas. Dzungaria no Norte, composta principalmente de estepes e povoada por povos nômades (cazaques, Dzoungares, etc.) e a bacia do Tarim no sul, principalmente deserto e berço da brilhante civilização uigur medieval, organizada em torno das cidades mercantes de oásis como Turfan e Kachgar.
Os termos "Turquistão Oriental" foram oferecidos a XIX th século pelo Turcologists russo Para substituir o antigo termo não qualificado.
A partir de XX th século separatista uigur Usado esta designação para definir Xinjiang como um todo, marcando a independência de um estado futuro. Essa rejeição do termo "chinês" deriva tanto do desejo de apagar a perspectiva de dominação chinesa quanto de acentuar a reaproximação com os grupos turcos no Ocidente .