Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Reptilia |
Pedido | Squamata |
Subordem | Lacertilia |
Ótima família | † Mosasauroidea |
Família | † Mosasauridae |
Subfamília | † Tylosaurinae |
Tylosaurus é um gênero extinto de grandes répteis marinhos carnívoros da família Mosasauridae , intimamente relacionado aos lagartos-monitores e cobras modernos .
É um dos predadores dominantes dos mares rasos do interior do oeste da América do Norte central durante o Cretáceo Superior, juntamente com outros gêneros de mosassaurídeos , plesiossauros , tubarões e Peixes. Além dos dois países da América do Norte, o Tylosaurus também foi encontrado em várias partes do mundo: México, Suécia, Espanha, Jordânia, Nova Zelândia e Antártica.
O nome do gênero Tylosaurus é composto do grego antigo " τυλος / tylos ", protuberância (para lembrar a forma cilíndrica de sua pré - maxila e focinho oval) e " σαυρος / sauros " "lagarto" para: "lagarto com protuberância" .
Tylosaurus é caracterizado por um "focinho" bastante longo (daí seu nome). Seu crânio oval e cilíndrico podia medir mais de um metro. Com seu corpo longo e esguio, dotado de dois pares de nadadeiras eficientes, uma cauda musculosa, ele era obviamente um nadador poderoso, hábil e rápido. Ele também tinha um órgão de Jacobson , um excelente órgão olfativo (como nas cobras).
Tylosaurus é um dos maiores mosassaurídeos (junto com uma espécie do gênero Mosasaurus , M. hoffmannii ).
Outro mosassaurídeo, com 12,2 metros de comprimento, o Hainosaurus bernardi , foi ligado a M. hoffmannii em 2016 por Paulina Jimenez-Huidobro et al. .
O maior dos Tylosaurus , T. proriger , pode atingir um comprimento de quase 14 metros e pesar quase 10 toneladas. A espécie T. pembinensis tem cerca de 12 metros de comprimento.
Alguns espécimes de Tylosaurus apresentam lesões nos ossos do focinho. Isso pode indicar que esses animais estavam envolvidos em lutas contra outros predadores, incluindo sua própria espécie. Além disso, o estômago de um dos espécimes continha restos de tubarão. Podemos, portanto, concluir que ele se alimentou desses ou pelo menos de sua carniça. Outros conteúdos estomacais contêm restos de plesiossauros (como o Elasmosaurus ), outros Mosasauridae , tartarugas marinhas , peixes, aves marinhas (como Hesperornis ) e talvez até dinossauros .
Mas o Tylosaurus também deve ter sido uma presa: dentes de Cretoxyrhina , um tubarão de até 7 metros de comprimento, foram descobertos incrustados na vértebra de um dos restos fossilizados, sem que se soubesse se o ataque ocorreu durante a vida do animal ou em o caso de limpeza .
Como acontece com muitos outros Mosasauridae , o início da história desse táxon é complexo e envolve a famosa " guerra dos ossos ", uma rivalidade entre os dois primeiros paleontólogos americanos, Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh . Inicialmente, o nome Macrosaurus proriger foi proposto por Cope para um crânio fragmentário e treze vértebras coletadas perto de Monument Rocks, no oeste do Kansas, em 1868. Posteriormente, foi colocado nas coleções do Harvard Comparative Zoology Museum. Então, em 1872, Othniel Marsh nomeou um espécime mais completo de Rhinosaurus ("lagarto do nariz"), mas rapidamente descobriu que esse nome já havia sido usado para outro animal. Edward Cope então sugere que o Rhinosaurus seja substituído por um novo nome, Rhamposaurus, mas este também parece estar em uso. O Tylosaurus foi finalmente retido mais tarde, em 1872, por Marsh, incluindo outros espécimes mais completos coletados no Kansas . Um grande espécime de T. proriger foi recuperado em 1911 por CD Bunker perto de Wallace (Kansas) . É um dos maiores esqueletos de Tylosaurus descobertos até hoje. Atualmente está em exibição na University of Kansas, no Museu de História Natural desta instituição. Em 1918, Charles Hazelius Sternberg encontrou um Tylosaurus , com os restos mortais de um jovem Dolichorhynchops osborni plesiosaur em seu estômago.
Uma análise cladística realizada em 2016 por RA Otero et al. modifica as conclusões do realizado em 2011 por Takuya Konishi & Michael W. Caldwell. Tylosaurus é reatribuído à subfamília de Tylosaurinae dentro da família de Mosasauridae .
O seguinte cladograma é retirado desta análise filogenética de 2016:
Mosasauroidea |
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