O vidro temperado é o vidro tratado para melhorar suas propriedades mecânicas. O vidro temperado é duas a cinco vezes mais resistente do que o vidro normal. Faz parte do vidro de segurança .
A têmpera térmica é obtida passando o vidro em um forno a cerca de 600 ° C seguido de um resfriamento repentino e rápido, enquanto o revenimento químico permite obter efeitos semelhantes com um processo diferente.
Trata-se de levar o vidro a uma temperatura elevada , passando-o por um forno , até atingir uma temperatura próxima do seu ponto de amolecimento (de 550 a 700 ° C , dependendo da sua composição). Em seguida, é resfriado rapidamente na superfície, por meio de jatos de ar ou por imersão em um banho de baixa temperatura. Este método cria tensões de tensão em profundidade e compressão na superfície do vidro, conferindo-lhe melhores propriedades mecânicas em termos de resistência ao choque .
O vidro temperado termicamente não pode mais ser retrabalhado. Não pode mais ser cortado, moldado ou furado. Portanto, é importante que a usinagem e o dimensionamento final ocorram antes do endurecimento.
Quando um vidro temperado termicamente quebra (a têmpera torna o vidro mais duro, mas não inquebrável), ele se quebra em muitos pedaços pequenos (veja a foto), mostrando poucas ou nenhuma parte pontiaguda.
Trata-se de colocar o vidro em um banho quente ( 400 ° C ) de sal fundido de potássio . Sob o efeito do calor, os íons de sódio da superfície do vidro migram para o banho e são substituídos por íons de potássio. Sendo os íons potássio maiores que os íons sódio, durante o resfriamento, tensões compressivas serão criadas na superfície do vidro, melhorando suas propriedades mecânicas em termos de resistência ao impacto.
Este processo é mais caro do que o tratamento térmico.
Cada tipo de endurecimento tem suas vantagens e desvantagens:
Têmpera térmica requer uma espessura mínima de vidro, enquanto o endurecimento químico é comumente obtido em espessuras menores que 3 mm . Têmpera química oferece resistência superior à têmpera térmica. O risco de quebra durante o processo também é menor, e a temperatura mais baixa permite não afetar as propriedades ópticas dos pára-brisas laminados ou dos vidros por exemplo. No entanto, como o endurecimento químico é um tratamento de superfície, qualquer arranhão na superfície do vidro reduz consideravelmente sua resistência mecânica .O teste de absorção de calor (HST) é um teste realizado em vidraças temperadas antes de sua comercialização para evitar sua quebra espontânea posteriormente. Este teste consiste em aquecê-los, sob condições controladas, para causar a quebra daqueles que apresentam defeitos não detectáveis por outros métodos.
O vidro temperado é usado sempre que o vidro precisa ser reforçado; também tem a vantagem de se quebrar em fragmentos pequenos e não muito pontiagudos. É utilizado, entre outros: