Os vulcões Auvergne são o alinhamento norte-sul de vulcões de várias origens e idades que se estendem da cadeia de Puys no norte até o planalto Aubrac no sul. Se considerarmos a antiga região de Auvergne , devemos incluir também os vulcões de Devès , Meygal e o maciço de Mézenc (pelo menos os localizados no departamento de Haute-Loire ). Uma grande parte da Auvergne é coberta pelo Maciço Central , uma cadeia hercínica que data do final do Paleozóico e se estende por quase um sexto da área total da França . É um planalto elevado ( peneplain ) intercalado com vales profundos e frequentemente encimado por relevos vulcânicos de uma grande variedade de formas e idades.
O vulcanismo do Maciço Central esteve ativo durante os períodos terciário e quaternário , a idade dos vulcões variando de 65 milhões de anos para o mais antigo a apenas 7.000 anos (ou menos) para a faixa de Puys.
Formando um jardim paisagístico, e patrimônio geológico, o parque regional dos vulcões Auvergne inclui os vulcões, registrados no patrimônio mundial da UNESCO em 2018, os Monts Dore , o Artense , o Cézallier e as montanhas Cantal .
Existem vários tipos de vulcões em Auvergne. Assim, os dois estratovulcões das montanhas Cantal e Dore nada têm em comum com as pequenas construções monogênicas muito recentes da cordilheira de Puys e da região de Besse-en-Chandesse e também são muito diferentes dos grandes planaltos basálticos de Cézallier. E Aubrac . Os primeiros se formaram ao longo de longos períodos de tempo e têm uma história e geomorfologia complexas. Os segundos são de forma simples e estão muito bem preservados, visto que experimentaram apenas uma erupção muito breve e recente. Quanto ao terceiro, provêm de vulcões que emitiram lavas fluidas que se espalharam sem formar vulcões bem individualizados (vulcanismo do tipo fissura).
Uma hipótese é que os vulcões de Auvergne são inseparáveis das valas sedimentares terciárias que os circundam ( Limagne ) e que são eles próprios elementos de uma grande fenda que racha toda a Europa Ocidental (da mesma forma que encontramos vulcões na Alemanha associados à fenda do Reno e Bohemia ). Essas zonas de afinamento da litosfera resultariam do choque entre as placas da África e da Eurásia. A fenda de Auvergne seria, portanto, uma fenda passiva em oposição à fenda ativa que tem sua própria dinâmica. A elevação dos Alpes também pode ter desempenhado um papel devido a uma elevação astenosférica do magma gerado pela formação da raiz litosférica da cadeia alpina ou mesmo devido a deformações litosféricas de longo comprimento de onda (> 500 km ) na frente dessa mesma cadeia.
Outra hipótese atribui o vulcanismo de Auvergne à presença de um ponto quente , característico do vulcanismo intraplaca, certas medições de tomografia sísmica (que destacaram a presença de um diapir sob os vulcões de Auvergne) e análises geoquímicas (presença de terras raras leves refletindo uma origem profunda de magma) indo nessa direção. No entanto, em relação a este último ponto, deve-se notar que o conteúdo de terras raras leves em rochas vulcânicas é bastante irregular (baixo por exemplo em Cantal, mais abundante em outros lugares) o que significa que os magmas vêm de profundidades diferentes e não permitem validar sem falha a hipótese do ponto quente.
Estas duas teses não são, no entanto, inconciliáveis porque este ponto quente só poderia ser, em última análise, a manifestação do fluxo astenosférico que sobe sob o Maciço Central e que foi gerado pela formação da raiz litosférica dos Alpes (hipótese já mencionada). Esse fluxo teria causado erosão térmica da litosfera sob o Maciço Central do Mioceno Superior, causando seu adelgaçamento e a formação de uma fenda diretamente associada ao vulcanismo.
A comunidade de pesquisa concorda que um ressurgimento da atividade vulcânica é possível no Maciço Central . Certos elementos argumentam a favor desta tese:
Em primeiro lugar, existem vulcões muito recentes em três áreas: Chaine des Puys (a última erupção, a de Puy de la Vache e Puy de Lassolas data de apenas 8.600 anos), região de Besse-en-Chandesse ( Maar do Lago Pavin que data de apenas 6.900 anos), Vivarais (série de vulcões no noroeste do Ardèche, o último dos quais data de apenas 10.000 anos). Sabendo que a cordilheira Puys tem dormido mais tempo do que aquela que nos separa da última erupção, não pode ser considerada extinta. O mesmo se aplica às outras zonas. Então, é estabelecido que existem várias anomalias geofísicas sob o Maciço Central, em particular a descontinuidade de Mohorovicic tem apenas 20 km de profundidade (enquanto está a 35 km sob Paris) e a temperatura do casaco é de 1300 ° C a 30 km Considerando que a profundidade normal é a de 900 ° C . Mas não há nada que indique que esta nuvem de matéria quente seja o primeiro sinal de erupções iminentes, seria antes uma herança do passado, mas surtos ocasionais não podem ser descartados. Refira-se que a zona mais quente se estende desde Cantal a Vivarais e não diz respeito à cadeia de Puys, o que faz com que alguns especialistas digam que as próximas erupções talvez não ocorram onde são esperadas.
Em ordem alfabética :
O maciço Cézallier é o resto de um vulcão havaiano . Seu destaque é o sinal Luguet . O Monte Chamaroux é uma cúpula vulcânica.
Traços de erupções freatomagmáticas também estão presentes na forma de maars :
Dos diques formam relevos notáveis:
Duas rochas de fonólito notáveis na entrada norte do maciço: