Xolotl , cujo nome significa “gêmeo” , “cachorro” ou mesmo “escravo” em Nahuatl , é, na mitologia asteca , um deus associado a fenômenos duplos, e mais particularmente a gêmeos , a Vênus ao anoitecer e à passagem do falecido no submundo .
Ele é representado sob as características de um corcunda disforme sendo armado com um machado , com uma cabeça de animal. As características desse animal são mais frequentemente interpretadas como as de um cachorro (ou, mais precisamente, de xoloitzcuintle , o cachorro mexicano sem pêlos ); no entanto, de acordo com Patrick Johansson , as características faciais de Xolotl também podem ser interpretadas como as de um morcego , em particular devido à semelhança entre sua representação na placa 65 do Codex Borgia e uma cerâmica mexica representando um morcego. mas também por causa de um hipótese etimológica atribuindo a origem do nome em Nahuatl Xolotl Tenek , língua Huaxtec na qual ele poderia ter sido formado pela combinação das palavras "jol" ("caverna") e "OT" ("estrela"), em referência ao associação de Xolotl com o morcego.
Sua principal função é acompanhar o sol ao submundo todas as noites, bem como a “alma” ( teyolia ) do falecido em Mictlan (a terra dos mortos).
É também o protetor dos seres a ele associados: gêmeos (humanos, animais e até plantas, no caso das espigas de milho duplas) e seres considerados monstruosos ( albinos , corcundas , proteídeos e cães sem pêlos ).
Ele é o deus do jogo da pelota .
Os astecas podiam sacrificar, durante os rituais fúnebres, um xoloitzcuintle representando o deus Xolotl ( ixiptla ), para acompanhar e guiar a “ teyolia ” do falecido no submundo, até Mictlan . Nos atuais estados mexicanos de Colima , Michoacán e Jalisco , é comum encontrar nos antigos túmulos estátuas de cerâmica representando o deus Xolotl.
Na adivinhação calendário asteca ( tonalpohualli ), Xolotl governa o décimo sétimo dia, o sinal " Ollin " ( "Motion"), como mostrado no Codex Borgia eo Codex Vaticanus B . Essa associação com o signo " ollin " pode estar ligada ao seu papel de sacerdote na versão do mito do quinto sol (também referido pelo mesmo signo " ollin " ), onde ele sacrifica os outros deuses para se pôr o sol em movimento, ou, segundo Cecelia Klein, em seu papel de estrela vespertina empurrando o sol para a escuridão no final do ciclo venusiano-solar celebrado a cada 52 anos durante a cerimônia do novo fogo .
Segundo o Codex Magliabechiano , ele é irmão gêmeo de Tlahuizcalpantecuhtli ( "senhor da estrela da manhã" ), um dos títulos de Quetzalcoatl , que representa Vênus em sua fase ascendente, e com quem forma um dos aspectos do dualismo da serpente emplumada , Xolotl sendo associado à fase descendente de Vênus, a estrela da noite.
No relato do nascimento do Quinto Sol , relatado por Bernardino de Sahagún , Xolotl desempenha um papel nada lisonjeiro. Uma vez que, após sua criação, o sol permaneceu parado, os deuses decidiram que deveriam morrer para fazê-lo se mover. O deus do vento se comprometeu a matá-los, mas Xolotl tentou escapar de seu destino e fugiu. Ele se escondeu pela primeira vez em um milharal, onde se transformou em uma orelha dupla, chamada xolotl em Nahuatl . Tendo sido reconhecido, ele fugiu novamente e se transformou em um maguey duplo chamado mexolotl . Depois de ser eliminado pela segunda vez, ele se transformou em um "peixe chamado axolotl" - na verdade, o anfíbio que ainda hoje é chamado de axolotl . Desta vez, ele foi capturado e morto.
Porém, na Historia eclesiástica indiana de Gerónimo de Mendieta , aquele Xolotl não é o Quetzalcoatl que vai Mictlan olhar ossos cujos deuses precisam criar uma nova humanidade. Na mesma obra, segundo Mendieta, Xolotl é o sacerdote e não uma das vítimas no momento em que os deuses são imolados durante a criação do Quinto sol .