O zetético é definido por seu fundador Henri Broch , como "a arte da dúvida ", o termo da arte a ser incluído no sentido medieval de habilidade, comércio ou conhecimento técnico, em suma, do "saber" didático que, sem sendo um fim em si mesmo, é um meio para reflexão crítica e investigação .
Zetética é assim apresentada como "o estudo racional de fenômenos apresentados como paranormais , pseudociências e terapias estranhas" ou como "a arte de distinguir entre o que é científico e o que se acredita" .
Zetética diz respeito a teorias cientificamente refutáveis , ou seja, respeitando o critério de discriminação de Karl Popper . Seu objetivo é testar as afirmações que se apresentam como significativas e de natureza científica (o que deveria obrigá-las a críticas de refutabilidade segundo Popper), cujas explicações não parecem ser capazes de se relacionar com qualquer teoria comumente aceita.
Zetética também afirma o ceticismo científico e, mais geralmente, o processo cartesiano de dúvida que descreve como necessário na ciência e na filosofia. Quer ser, para usar a palavra do biólogo Jean Rostand , uma "higiene preventiva do juízo" .
O neologismo "zetético" foi proposto por Henri Broch para designar um ceticismo crítico em face dos fenômenos paranormais; o significado do termo teria então se ampliado para incluir outros usos da prática da dúvida razoável sobre outros assuntos (como a controvérsia sobre vacinação , ceticismo climático ou criacionismo ).
“Zetético” vem do adjetivo grego ζητητικός , zētētikós “quem gosta de buscar” , “quem procura” , que vem do verbo ζητῶ , “procurar” . O ζητητικοί , zētētikoí , teriam sido os “céticos” . O cepticismo filosófico foi ensinado pelo filósofo grego Pirro ( 365 / 275 aC. DC).
Os zetéticos relatam que o termo "zetético" foi usado em 1591 pelo matemático François Viète em seu Isagoge para descrever a arte de modelar um problema geométrico em uma forma algébrica. O termo é pouco usado depois dele.
O termo está presente no Dicionário dos termos das artes e das ciências de Thomas Corneille datado de 1694 com definição semelhante "que busca as razões das coisas" .
Na França, a palavra é defendida pelo professor Broch , que fundou em 1998 o laboratório de zetéticos , na Universidade de Nice , universidade dissolvida em 2019 com a criação da Universidade de Côte d'Azur. De acordo com Broch, ele teve então a ideia de ensinar metodologia científica por meio do estudo de fenômenos paranormais. " .
Segundo a definição de Henri Broch, zetéticos é “a arte da dúvida” . Portanto, não é uma ciência estritamente falando , mas sim uma abordagem filosófica e prática. Inspirado no ceticismo filosófico , ele conta com o método científico para tentar apreender a realidade de forma eficaz, por meio de investigações e experimentos. É diferente do pirronismo - veja, por exemplo, a definição no site do Observatório Zetético.
Seu objetivo é contribuir para a formação, em cada indivíduo, de uma capacidade de apropriação crítica do conhecimento humano. Entre outras ilustrações da abordagem zetética, Henri Broch organizou por quinze anos, o International Zetetic Challenge (para o qual o prêmio nunca foi ganho), comparável ao desafio proposto por James Randi .
Zetetics recomenda pensar com ordem e método, mantendo à distância dogmas , preconceitos e ideias recebidas.
Zetetics apresenta-se como um método de pesquisa baseado na dúvida e na verificação da informação; Émile Littré dá uma definição clara: "método que se usa para penetrar na razão das coisas". Pierre Larousse definirá o método "diz métodos de pesquisa científica: método zetético" .
No mundo de língua inglesa, o termo teria sido usado pontualmente por volta de 1849 na obra de Samuel Rowbotham , defensor da teoria da terra plana , Astronomia Zetética (literalmente, "astronomia zetética") e em sua "sociedade zetética". Pouco mais de um século depois, Marcello Truzzi, que em 1975 usou a palavra "zetetics" no mundo de língua inglesa. Na verdade, sob a influência de Truzzi, a primeira revista da associação de céticos Committee for Skeptical Inquiry foi chamada de "The Zetetic" , antes de ser renomeada "Skeptical Inquirer" .
Um dos objetivos dos zetéticos é buscar as fragilidades epistemológicas desses discursos e mostrar seu aspecto pseudocientífico ou sectário . Bem como, numa abordagem mais positiva, propor explicações racionais para os fenômenos ditos "paranormais".
Para explicar as origens das crenças, vários atores do meio zetético, em particular os do Centre d'Analyse Zététique, questionam:
Os zetéticos abordam tópicos visíveis e controversos:
Estrutura universitária chefiada pelo Professor Henri Broch . O laboratório (que restringia a contrapartida universitária das suas atividades em 2015, mas que ainda se mantém ativo na forma de associações), oferecia um ensino de zetéticos na Faculdade de Ciências da Universidade de Nice-Sophia-Antipolis e também desenvolvia uma atividade de pesquisa. Dentrooutubro de 2007, Richard Monvoisin se tornou o primeiro doutor em educação científica no assunto de zetéticos . Sua tese, intitulada “Por uma didática da mente crítica. Zetética e uso de interstícios pseudocientíficos na mídia ”, foi dirigido por Henri Broch e Patrick Lévy (Instituto de Sono e Vigilância, Faculdade de Medicina, Grenoble 1 ).
Lei da associação 1901 fundada em 2003, o Observatório Zététique (OZ) está sediada em Grenoble . A OZ coloca pesquisas e arquivos on-line e produz um boletim informativo mensal, o Publication de l'Observatoire zététique ( POZ ).
Desde 2004, vários cursos específicos em zetéticos e educação em pensamento crítico foram dados na Universidade Joseph Fourier em Grenoble, em particular o ensino de "zetéticos e autodefesa intelectual". Desde 2010, as produções e recursos didáticos sobre o tema são distribuídos gratuitamente pelo Transdisciplinary Research Collective Esprit critique et sciences (Cortecs), que reúne professores e pesquisadores de Grenoble, Marselha, Chambéry e Montpellier. Os Cortecs, em nível universitário, substituem o laboratório zetético . Em 2011, a Joseph Fourier University criou uma missão específica "ciências críticas, sociedades", da qual estava a cargo o pedagogo Richard Monvoisin. Em 2017, a Université Grenoble-Alpes inaugurou a estrutura federativa de pesquisa de “pensamento crítico”, chefiada por Nicolas Pinsault e Richard Monvoisin.
Vários sites do YouTube tiraram proveito das intenções declaradas de Zetetics para obter um determinado nível de público.
A revista The Conversation nota, no entanto, certos limites, como a ausência de formação ou competência atestada pela formação metodológica, ou mesmo possíveis conflitos de interesses, ligados às formas de financiamento dos blogueiros, que pressupõem alimentar uma comunidade de fãs dando-lhes o que eles esperam encontrar.
A Conversa enfatiza, entretanto, que a maioria desses “popularizadores-críticos 2.0” são geralmente competentes, honestos, epistemicamente responsáveis e, às vezes, atuam em conexão com uma comunidade que garante o controle recíproco da confiabilidade do conteúdo veiculado.