O financiamento da pesquisa significa todas as ações implementadas para fornecer o capital necessário para o funcionamento da pesquisa científica , geralmente à margem da lei do mercado . Com efeito, ao contrário das empresas , as atividades de investigação científica, em particular as fundamentais , não podem garantir a rentabilidade comercial a curto ou médio prazo e, portanto, atrair investidores no sentido clássico do termo. Os Estados desenvolveram, portanto, sistemas específicos de financiamento dessas atividades, que podem envolver recursos públicos e privados.
Esses métodos de financiamento devem ser adaptados à necessidade de autonomia da ciência e levantar o problema de avaliar a relevância do trabalho realizado.
Os lobbies podem influenciar e moldar os resultados.
Em 1850 , o Parlamento Britânico alocou pela primeira vez 1000 libras esterlinas à Royal Society para ajudar os cientistas em suas pesquisas e comprar equipamentos .
O financiamento da pesquisa pode ser baseado em dinheiro público , vindo diretamente dos Estados ou das autoridades locais , ou de organizações dedicadas a nível regional, nacional e internacional. Na França, por exemplo, podemos citar os conselhos regionais em nível local, o Ministério de Ensino Superior e Pesquisa , o Centro Nacional de Pesquisa Científica e a Agência Nacional de Pesquisa em nível nacional e o Conseil European Research em nível europeu .
A investigação também é financiada pelo capital privado, pelas empresas , directamente dentro delas no âmbito das suas actividades de investigação e desenvolvimento ou durante parcerias público-privadas com laboratórios ou universidades (financiamento de cátedras, por exemplo). O patrocínio também pode ajudar a financiar pesquisas, especialmente pesquisas médicas apoiadas por fundações e associações .
Também existe financiamento público indireto na forma de subsídios associados que visam promover o envolvimento de empresas no apoio à investigação ( crédito fiscal à investigação em França).
Existem basicamente dois sistemas de financiamento de pesquisa. O primeiro baseia-se em recursos recorrentes destinados diretamente aos laboratórios e na contratação de pesquisadores funcionários públicos . Este é o caso histórico da França , com a criação do CNRS em 1939 . O segundo sistema assenta no financiamento de projectos seleccionados por um júri de peritos, na sequência de um concurso público , e realizados por investigadores não permanentes, em regime de contrato para a duração do projecto. É, por exemplo, aplicado nos Estados Unidos .
A importância do papel potencial da pesquisa científica na economia é geralmente indiscutível, embora seja difícil de quantificar com precisão. Um estudo americano aprofundado de pesquisas nos Estados Unidos , Reino Unido , Japão , Alemanha e França estimou que o aumento do investimento em pesquisa e desenvolvimento entre 1950 e 1993 foi responsável por 50% do crescimento econômico no período.
No entanto, esse papel não é imediato e aparece principalmente quer diretamente, mas no longo prazo , graças às consequências das descobertas científicas (como as consequências tecnológicas da invenção do laser, por exemplo), ou indiretamente , através do aprimoramento. A qualidade de treinamento de trabalhadores.
A promoção da pesquisa visa, em particular, acelerar a exploração comercial dos resultados a fim de atingir um certo imediatismo dos benefícios, mas permanece, por definição, marginal no caso da pesquisa básica .
A principal ferramenta para classificar os países em termos de pesquisa e desenvolvimento é a razão entre seus gastos domésticos em pesquisa e desenvolvimento (GERD) e seu PIB . Em 2012 , a OCDE estabeleceu a seguinte classificação:
| Classificação | País | GERD (% do PIB) |
|---|---|---|
| 1 | Coreia do Sul | 4,36 |
| 2 | Israel | 3,93 |
| 3 | Finlândia | 3,55 |
| 4 | Suécia | 3,41 |
| 5 | Japão | 3,35 |
| 6 | China | 3,06 |
| 7 | Dinamarca | 2,98 |
| 7 | Alemanha | 2,98 |
| 9 | Áustria | 2,84 |
| 10 | Estados Unidos | 2,79 |
| 11 | Eslovênia | 2,63 |
| 12 | França | 2,29 |
| 13 | Bélgica | 2,24 |
| 14 | Estônia | 2,19 |
| 15 | Países Baixos | 2,16 |
Desde 1983 , o principal instrumento financeiro da União Europeia dedicado à investigação tem sido o Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico (PCRD). Sua sétima edição abrangeu o período 2007-2013. Para o período de 2014-2020, o oitavo PQ foi renomeado para Horizonte 2020 . Integra também o Programa de Competitividade e Inovação (CIP) e financiamento da Euratom e do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia . Tem um orçamento de 80 bilhões de euros.
A pesquisa na França, incluindo universidades, poderia se beneficiar de quase 10 bilhões de euros em cinco anos, por meio da votação de um grande empréstimo nacional. A ANR (Agência Nacional de Pesquisa) está conduzindo diversos programas na forma de chamadas de projetos envolvendo laboratórios públicos. A isto junta-se a investigação realizada pelas próprias empresas, financiada por fundos próprios, por vezes acompanhada de ajudas distribuídas principalmente sob a forma de empréstimos.