Datado | Julho de 1940 ( Blitz : até maio de 1941 ) |
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Localização | Sul da inglaterra |
Resultado | Vitória decisiva dos Aliados. |
Reino Unido Canadá |
Reino da Itália do Reich Alemão |
Hugh Dowding Keith Park T. Leigh-Mallory Quintin Marca Richard Saul L. Samuel Breadner |
Hermann Göring Albert Kesselring Hugo Sperrle Hans-Jürgen Stumpff Rino Corso Fougier |
Royal Air Force Royal Canadian Air Force 1.300 (no início) |
Luftwaffe Regia Aeronautica 2.700 aeronaves (no início) |
1.657 aviões abatidos e danificados, 417 aviadores e 27.450 civis mortos |
2.300 aviões destruídos (incluindo 1.887 aviões abatidos e 2.500 aviadores mortos) |
Batalhas
Campanhas na África, Oriente Médio e Mediterrâneo
Por ter posto fim à série de vitórias relâmpago e retumbante dos alemães, a Batalha da Grã-Bretanha (nome francês para o inglês : Batalha da Grã-Bretanha ), de julho de 1940 a maio de 1941, marcou uma etapa decisiva no curso da Segunda Guerra Mundial. . Ele opôs os Exércitos Aéreos do Reino Unido e Alemanha, apoiados pela Itália, em uma campanha aérea marcada pelos bombardeios de Coventry e Londres, muitas vezes referida como "a Blitz ". Esta operação em grande escala foi realizada pela Luftwaffe para destruir a Royal Air Force , aniquilar a produção de aviões britânicos e destruir a infraestrutura do aeroporto, a fim de permitir que o exército alemão invadisse o Reino Unido . Um objetivo alternativo era aterrorizar a população britânica e pressionar seu governo a fazer a paz com a Alemanha.
Dentro Maio de 1940, após 8 meses de " guerra engraçada ", a Alemanha ataca a Holanda, a Bélgica e a França . A partir de 20 de maio, a situação do exército francês foi catastrófica: os alemães chegaram ao Canal da Mancha , cortando o exército francês em dois.
A força expedicionária britânica abandonou a luta na França e conseguiu escapar da aniquilação durante a Batalha de Dunquerque, em grande parte , embarcando novamente para a Inglaterra (final de maio-início de junho).
Após cinco semanas de combates, o exército francês recuou ante o avanço alemão, o marechal Pétain, que se tornou presidente do Conselho de 16 de junho, assina o armistício com a Alemanha em 22 . O Reino Unido está lutando sozinho, com o apoio de vários governos no exílio e no embrião da França Livre (apelo do General de Gaulle le18 de junho)
O Reino Unido, liderado por Winston Churchill , continua a guerra bombardeando cidades alemãs, forçando Hitler a tentar invadir a Inglaterra. Como um pouso parecia impossível no verão de 1940, Hitler lançou uma das maiores operações aéreas da história. Deve-se notar, entretanto, que durante o curso da Batalha da Grã-Bretanha, a determinação de invadir a Inglaterra não era constante na mente de Adolf Hitler . Além disso, apenas Hermann Göring parece ter sido a favor desta estratégia. Tanto a marinha quanto o exército alemão ficaram perplexos, e mesmo dentro da Luftwaffe , o otimismo de Göring sobre as chances de destruir a Força Aérea Real - condição sine qua non para o sucesso da invasão - não encontrou consenso. O Tenente de Voo Felmy já havia considerado impossível conduzir tal empreendimento com sucesso.
Do lado britânico, o peso da Batalha da Grã-Bretanha repousará quase exclusivamente sobre dois tipos de caças: o Hawker Hurricane e o Supermarine Spitfire que possuem o mesmo motor Rolls Royce Merlin e armamento idêntico: oito metralhadoras Browning 7,7 mm . Forte e robusto, o Hurricane é uma plataforma de tiro melhor, mas é mais lento e mais moderno do que o Spitfire; o furacão é, como o Spitfire, mais manobrável do que o alemão Messerschmitt Bf 109. Bem no início da batalha, devido às suas respectivas características, os Hurricanes serão atribuídos principalmente à destruição de bombardeiros, enquanto os Spitfires lidarão principalmente com caças alemães.
Do lado alemão, o caça principal é o Me 109 , equipado com um motor de injeção direta Daimler Benz que não corta durante certas manobras violentas, ao contrário do Rolls-Royce Merlin com carburador britânico. Outra diferença, ele possui duas metralhadoras de 20 mm e duas metralhadoras de 7,92 mm , mas seus pontos fortes são compensados por sua falta de manobrabilidade. Além disso, será muito prejudicado por sua baixa autonomia, o que restringirá os pilotos alemães e os tornará menos eficientes.
O pesado caça bimotor Me 110 tinha alcance superior, mas, apesar de seu poderoso armamento de dois canhões e quatro metralhadoras no nariz, foi superado pelos caças britânicos muito mais manobráveis. Portanto, será dizimado.
Três tipos de bombardeiros bimotores: o Heinkel He 111 , o Junkers Ju 88 e o Dornier Do 17 bastante modernos, especialmente os dois primeiros, são usados pelo exército alemão. No entanto, eles sofrem de falta de armamento defensivo. Finalmente, o bombardeiro de mergulho monomotor Ju 87 Stuka, embora seja eficaz contra alvos terrestres, é altamente vulnerável devido à sua lentidão e falta de armamento defensivo.
No início da batalha, os britânicos estavam em menor número com cerca de 600 furacões e Spitfires contra 2.500 aviões alemães, incluindo cerca de 1.200 Me 109 e Me 110. No entanto, subsequentemente, as perdas da Luftwaffe e o aumento da capacidade de manufatura britânica melhoraram gradualmente o equilíbrio de poder em favor dos britânicos, que ainda desfrutaram da vantagem de lutar em território aliado, enquanto os pilotos alemães abatidos que sobreviveram foram capturados.
Mussolini declarou guerra à França e à Inglaterra em 10 de junho de 1940. No dia seguinte, os bombardeiros da Força Aérea Real atacaram Milão e Torino . A guerra começou mal para a Itália: o14 de junho, Aviões e cruzadores da Marinha francesa bombardearam Gênova , Vado Ligure e Savona durante a Operação Vado ; a força aérea francesa do norte da África assediou as bases navais da Sicília e da Sardenha . Pior ainda, a infantaria francesa, lutando 1 contra 5, venceu a Batalha dos Alpes ao parar a ofensiva italiana.
Mussolini, portanto, precisava restaurar sua imagem e se ofereceu para ajudar a Luftwaffe a atacar a Inglaterra. Mas os alemães não quiseram dividir a vitória com os italianos e arrastaram as negociações. Só em setembro, quando a batalha foi perdida, a Luftwaffe aceitou a ajuda italiana. A força aérea italiana, com 200 aeronaves (incluindo apenas 80 bombardeiros Cicogna BR20 ), foi enviada para a Bélgica ocupada para atacar a Inglaterra. Devido a inúmeros problemas de coordenação com os alemães, o Corpo Aereo Italiano não pôde lançar seu primeiro ataque antes do24 de outubro de 1940. Infelizmente para eles, os italianos estavam equipados com aviões desatualizados, ineficientes contra os Hurricanes e Spitfires, como o caça Fiat 42 - um biplano! - ou o bombardeiro BR 20 “Cicogna”, muito manobrável e rápido, mas mal protegido e mal armado. Os ataques da Regia Aeronautica contra as cidades costeiras inglesas foram mortais considerando o número de civis mortos, mas acabaram ineficazes. O11 de novembro de 1940, os italianos lançaram 10 bombardeiros e 42 caças para a batalha. Os britânicos perderam dois aviões, mas abateram ou danificaram seriamente cerca de 15 aviões italianos. Essa luta foi apelidada de " festa do espaguete " pelos britânicos, que encontraram provisões e garrafas de vinho nas carcaças de aviões italianos - como se os Transalpinos tivessem feito um piquenique. A partir de então, os italianos se concentraram em ataques noturnos e, gradualmente, retiraram-se no final de 1940 - início de 1941.
Esta intervenção italiana não permitiu "salvar" a Luftwaffe, mas trouxe à tona sérias divergências entre os parceiros do Eixo: os italianos tendo o sentimento - fundado - de terem sido tomados por "enchedor", os alemães percebendo que seu aliado não tinha meios nem vontade de lhes dar um apoio eficaz.
A cadeia de comando da RAF é dupla. Por um lado, existe uma estrutura orgânica e, por outro, uma estrutura geográfica.
Unidades estrangeiras integradas à RAF lutam ao lado dos soldados do Império Britânico: muitos poloneses, tchecos e eslovacos, canadenses, americanos, belgas e franceses livres ...
Nação | Pilotos |
Polônia | 145-147 |
Nova Zelândia | 101-127 |
Canadá | 94-112 |
Checoslováquia | 87-89 |
Bélgica | 28-29 |
Austrália | 21-32 |
África do Sul | 22-25 |
França | 13-14 |
Irlanda | 10 |
Índia | 8 |
Estados Unidos | 6 |
Rodésia do Sul | 2-3 |
Jamaica | 1 |
Palestina | 1 |
Barbados | 1 |
Eles sabem que o Reino Unido é o último território que lhes permite continuar a luta.
Estrutura geográficaA RAF está dividida em quatro "Grupos" (Grupos, em francês, em vez de "regiões aéreas") cobrindo todo o Reino Unido:
Cada grupo incluiu um número maior ou menor de Setores (setores) (sete para o Grupo 11)
Estrutura orgânicaA estrutura orgânica, embora modelada na estrutura geográfica, obedece a uma lógica operacional. Os aviões são agrupados em comandos de acordo com suas missões:
Como o Fighter Command teve a parte mais importante da batalha, aqui está sua organização. Em 1940, o oficial comandante do Fighter Command era o marechal do ar Sir Hugh "Stuffy" Dowding . Arquiteto da vitória da RAF, ele se opôs a Churchill, que queria enviar mais aviões ao continente. A sede do Comando de Caça estava localizada em Stanmore , um subúrbio de Londres. Cada setor abrigava uma ala ( esquadrão ), dividida entre uma base de setor e aeródromos satélites. A ala era composta por dois ou mais esquadrões ( esquadrões ) de doze aviões .
No 10 de julho de 1940, cerca de 570 Spitfires e Hurricanes estão prontos para enfrentar os ataques alemães.
Cobertura de radar e o procedimento de interceptaçãoAo contrário da crença popular, o radar não era privilégio dos britânicos. Assim, os alemães tiveram um avanço teórico sobre seus adversários, enquanto estes adquiriram uma vantagem decisiva ao atacar os aspectos práticos antes dos demais. A patente do radar foi registrada em 1935 por Sir Robert Watson-Watt . A equipe da RAF compreendeu imediatamente a importância de tal sistema. Um total de sessenta instalações estão sendo construídas em toda a costa britânica, a Chain Home . O procedimento de interceptação foi o seguinte:
Em 1940, o sistema foi quebrado mesmo que ainda houvesse erros possíveis: em julho, uma formação de três aeronaves enviadas para interceptar uma única aeronave se viu diante de vinte caças alemães. Mais dramaticamente, aviões “amigáveis” são tomados como “inimigos” e destruídos. Posteriormente, uma “caixa reflexiva” com o radar, é instalada nos aviões aliados para localizá-los mais facilmente nas telas. Mas essa medida não afetou toda a frota.
A Luftwaffe foi anunciada oficialmente em 1935. A estrutura era idêntica em 1940. O comandante-chefe da Luftwaffe era Hermann Göring . A Luftwaffe é dividida em Luftflotten (frotas aéreas) de cerca de 1.000 aeronaves cada. A Luftflotten reuniu Fliegerkorps (corpo da força aérea) para os bombardeiros e Jagdfliegerführer (comandantes de caça) responsáveis por cerca de 500 aviões.
As aeronaves foram agrupadas em Geschwader (esquadrões) de composição idêntica:
É necessário distinguir, na aviação, os termos esquadrão, grupo e esquadrão, que designam unidades ou elementos de unidades muito diferentes. Em 1939-45, o esquadrão não era uma unidade autônoma, mas metade (França, Reino Unido) ou o terceiro (Alemanha) de um grupo, que era ele próprio a metade ou o terceiro (especialmente na Alemanha) de um esquadrão. Não havia equivalente britânico do Jagdgeschwader alemão ou mesmo do esquadrão francês de dois grupos (24 a 36 aviões cada no caça), às vezes três. As alas da RAF eram em 1940 agrupamentos ad hoc de 2 esquadrões (grupos) de 16 aviões cada, dos quais no máximo 12 em voo, às vezes de 3 esquadrões e a composição dessas alas da RAF variava de acordo com os períodos e necessidades. Essas alas eram, em francês, esquadrões.
Durante esta batalha duro, Adolf Galland primeira ordem ao grupo lutador III / JG 26, portanto, o III estr grupo (3 esquadras) do 26 th Jagdgeschwader (esquadra de caça). Os números JG eram mais ou menos aleatórios; havia apenas nove (9) JGs no verão de 1940, além de três vários grupos de caça, um dos quais era pequeno. Não houve JG 1 nem JG 4 a 25 inclusive, 27 a 50 inclusive, nem 55 a 76 inclusive. Os JGs de força total que existiam no verão de 1940 eram os seguintes: JGs 2 e 3, 26 e 27, 51 a 54 e 77. Cada JG consistia em três grupos de aproximadamente 38 a 40 aviões cada, mais o 4 Esquadrão pessoal: sua força total teórica era de 120 a 124 aviões e pilotos, mas raramente era alcançada devido à falta de aviões e pilotos substitutos. O número real de aviões era de 100 a 110 (no caça) e geralmente muito menor por causa das perdas. Alguns autores Têm muita tendência a escrever que um grupo de caças alemão participando de tal ou tal luta tinha 40 aviões (124 para um esquadrão inteiro), o que é sempre impossível porque era a força teórica máxima., incluindo aeronaves não disponíveis (destruídas e ainda não substituídas, danificadas e em reparo ou em manutenção essencial). Por exemplo, o Grupo III / JG 26 tinha 30 a 26, 18 e até 13 aviões disponíveis dependendo dos dias, perdas e reabastecimentos, e 29 a 10 pilotos de combate. Em particular, o número de pilotos alemães capazes de participar em missões de guerra era ainda, muitas vezes, significativamente menor do que o número de aeronaves disponíveis (prontas para o combate). O número de aviões e pilotos alemães muitas vezes caiu drasticamente devido a perdas sofridas em combate ou por acidente, apesar das (insuficientes) entregas de aviões de reposição e da chegada de pilotos treinados e treinados, mas novatos, portanto, muito vulneráveis durante suas primeiras missões, e em insuficiente números. Esses problemas de pessoal material e humano mostram claramente que a Alemanha foi incapaz de derrotar os britânicos nos céus. A produção de caças britânicos era muito maior que a da Alemanha e também beneficiava de várias vantagens técnicas que iam de mãos dadas com um número de pilotos que, gradativamente, foi se mantendo em número suficiente em relação à disponibilidade humana alemã, ao contrário a uma lenda heróica mantida pela propaganda.
As terríveis perdas sofridas (de ambos os lados) pelos novos pilotos, reconhecidamente bem treinados - pelo menos inicialmente - mas inexperientes, durante as primeiras 5 a 10 missões de guerra, levaram os alemães a adicionar um "Grupo Suplementar" a cada esquadrão de caças. De pequeno porte em relação aos demais, esse grupo era responsável por dar aos pilotos novatos o máximo de conhecimentos úteis de combate, fazendo com que se beneficiassem da experiência adquirida até o momento e envolvendo-os em simulações de combate contra pilotos experientes do mesmo esquadrão.
Em 20 de agosto, Adolf Galland assumiu o comando de seu esquadrão, JG 26, do qual ele rapidamente tornou o mais eficaz e o mais apreciado esquadrão de seus protegidos, os bombardeiros, aos quais ela frequentemente estava encarregada (como os outros JGs) de 'escolta contra o lutador britânico.
Falar de esquadrão em vez de esquadrão é um erro recorrente, sem dúvida devido a um erro de tradução. Na verdade, como vimos acima, um "esquadrão" em francês é o equivalente a um Staffel , onde Geschwader deve ser traduzido imperativamente por "esquadrão".
Durante a Batalha da Grã-Bretanha, três Luftflotten (de cinco) estão engajados:
Quando as operações começaram, os três números da Luftflotten totalizavam oito Jagdgeschwader, três Zerstörergeschwader, três Stukageschwader e oito Kampfgeschwader, ou entre 2.500 e 3.000 aviões se levarmos em consideração os aviões de reconhecimento.
Podemos distinguir globalmente três fases durante esta batalha:
Durante a primeira fase, a força aérea alemã se dedicou a atacar os comboios de suprimentos britânicos. Essa tática tinha como objetivo isolar o Reino Unido e forçar as aeronaves da RAF a entrar em combate.
Após um mês de ataque de comboio ineficaz (1% da tonelagem sob a bandeira britânica afundada), o estado-maior alemão decidiu enfrentar a RAF diretamente em seu solo. Para isso, foi ordenado o ataque aos campos de aviação militares britânicos e às fábricas da indústria da aviação. Este período começou em13 de agosto de 1940, dia denominado Adlertag ( Dia da Águia ), o mau tempo adiou em um dia o início das operações.
Em 15 de agosto, convencida de que a RAF havia perdido quase 300 aeronaves (metade de sua força teórica) e que os aviões baseados no norte do Reino Unido haviam sido movidos mais para o sul, a Luftwaffe lançou sua Luftflotte para a batalha. 5 , com base em Noruega e Dinamarca . Era para atacar objetivos na Escócia e Midlands , mas os caças da RAF ainda estavam lá e infligiram perdas severas (20%) à força de ataque. A Luftflotte 5 foi retirada da batalha e seus aviões foram enviados para reforçar a Luftflotten 2 e 3. Em 15 de agosto sendo uma quinta-feira, foi chamada de " Black Thursday " pela Luftwaffe.
O 18 de agostoé o dia mais terrível para os dois campos que registaram então o maior número de perdas. As perdas dos bombardeiros de mergulho Stuka foram tantas que o estado-maior alemão decidiu retirá-los enquanto esperava dias melhores.
O 24 de agostoAlgo aconteceu que mudou o rumo da batalha. A Heinkel He 111 bombardeiro , acreditando que estava atacando o Thameshaven refinaria , erroneamente cair suas bombas sobre Londres, um objectivo que era para ser atacado apenas no de Hitler ordem pessoal . Em retaliação, na noite de 25 de agosto de 1940, a RAF conseguiu lançar algumas bombas sobre Berlim . Hitler lançou uma diatribe contra os britânicos "Se eles bombardearem nossas cidades, nós as arrasaremos, se eles lançarem centenas de bombas, lançaremos milhares". O bombardeio de Berlim foi um fracasso pessoal para Göring, que jurou que "Se uma bomba cair em Berlim, você pode me chamar de Maier" (uma expressão comum em alemão para dizer que algo não vai acontecer). Hitler mudou sua estratégia e decidiu bombardear as populações civis das cidades britânicas - e mais particularmente de Londres - em retaliação.
O 07 de setembro, um ataque de mais de 100 bombardeiros escoltados por quase 400 caças foi enviado a Londres. Acreditando que o alvo desse ataque eram na verdade os aeródromos da RAF, o controle de solo britânico permitiu que os caças da RAF os cobrissem, deixando o campo aberto aos bombardeiros alemães. Essa mudança permitiu que um RAF quase não conseguisse respirar. Ao colocar o peso da ofensiva nas populações civis, os alemães permitiram que a RAF se reconstituísse.
O 15 de setembro, um ataque massivo foi enviado a Londres. Em seu posto de comando, Hugh Dowding viu os mapas se encherem de símbolos representando os inimigos que se aproximavam. Ele perguntou se todos os aviões estavam no ar e ele respondeu que sim. À sua pergunta sobre a existência de reservas, a resposta foi negativa. Ao mesmo tempo, a sede da 11 ª grupo em Uxbridge , Winston Churchill estava seguindo eventos na empresa do vice-Air Marshal Keith Park na sala de operações.
“Logo as lâmpadas vermelhas indicaram que a maioria de nossos esquadrões estava engajada. [...] Em pouco tempo todos os nossos esquadrões estavam engajados e alguns já voltavam para reabastecer. Eles estavam todos no ar. A fileira inferior de lâmpadas estava completamente apagada. Não tínhamos mais um único esquadrão de reserva. Naquela época, Parque chamado Dowding em Stanmore, pedindo-lhe para fazer disponíveis três esquadrões do 12 º Grupo de Caça, no caso de um grande novo ataque ocorreria enquanto os esquadrões estavam no processo de reabastecimento de munições e combustível. Então foi feito. [...] Até então, eu tinha observado em silêncio, mas depois perguntei “Que outras reservas nos sobraram?”. “Nenhum”, respondeu o vice-marechal do Air Park ”
- Winston Churchill, Mémoires de guerre - 1919-1941 , volume 1, Paris, Tallandier, p. 386-387 . Retradução de F. Kersaudy, 2009.
Neste momento, mais de 370 aviões britânicos cobriam Londres. Ao final do dia, os britânicos haviam perdido quase 28 aviões, os alemães 56 (o que é um resultado muito bom para a RAF). Este resultado explica porque 15 de setembro é lembrado como o “ Dia da Batalha da Grã-Bretanha ”, o dia da Batalha da Grã-Bretanha . Podemos dizer que esta segunda fase da batalha terminou durante o mês de outubro.
Neste ponto, a Operação Seelöwe para invadir a Grã-Bretanha foi adiada sine die e o esforço alemão contra o Reino Unido diminuiu. Os bombardeios de cidades britânicas continuaram, entretanto, mas geralmente com menos intensidade, até a primavera de 1941 , quando Hitler puxou o corpo principal da Luftwaffe para o leste em antecipação da invasão da União Soviética . No entanto, alguns grandes bombardeios ainda ocorreram em cidades britânicas, em particular no início de novembro com os ataques a Coventry , Birmingham e Wolverhampton, por exemplo.
Os bombardeiros alemães infligiram a Londres os maiores danos que a capital britânica sofrera desde o grande incêndio de 1666 .
Em 1940, Hugh Dowding estava relutante em enviar caças para apoiar o exército francês, prevendo a futura Batalha da Grã-Bretanha. A estratégia de "pequenos pacotes" que recomendou para a RAF contra o caça alemão, combinada com o uso tático dos Spitfires contra os caças com suástica (chamados de "Bandidos") e dos furacões mais lentos contra os bombardeiros de Goering, tornou isso possível evitar o aniquilamento das forças aéreas que era o objetivo da Luftwaffe durante as duas primeiras fases da batalha ( Kanalkampf e ataque aos campos de aviação ). A WAAF, Força Aérea Auxiliar Feminina , foi empregada 'na linha de frente' em bases aéreas e estações de radar, incluindo aquelas perto do Canal da Mancha. Para transportar os caças aos aeródromos da Inglaterra, os pilotos civis do Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA), entre os quais várias mulheres (166 no final da guerra, mas cerca de trinta durante a batalha) foram empregados de forma muito criteriosa, a fim de para repor as perdas de acordo com um fluxo muito apertado devido às dificuldades da produção aeronáutica sentidas nas Ilhas Britânicas. Os ATAs não tinham treinamento de combate e os novos aviões ainda não estavam equipados com armas ou rádios.
Mas houve um acalorado debate entre os Chefes de Estado do Ar em Stanmore HQ a respeito da estratégia de atrito. Os partidários de outro método acabaram vencendo pela força das críticas formuladas contra Dowding: sob a influência do chefe Trafford Leigh-Mallory , o chefe do ar marechal Charles Portal , deve nomear Sholto Douglas em outubro de 1940 ; o novo chefe ampliou o tamanho dos esquadrões de caça , aplicando esta estratégia diametralmente oposta à de Hugh Dowding: Big Wing (en) . Dowding, portanto, não estava mais no comando na época da Blitz .
Dowding foi marginalizado por esta outra facção e uma missão ligada à indústria de armas nos Estados Unidos foi mantida até 1942.
Os historiadores consideram que a estratégia de atrito empregada por Dowding permitiu à RAF resistir ao choque ao longo do tempo e, portanto, reduzir as esperanças de uma invasão nazista para a fase de desembarque. Seelöwe foi, portanto, abandonado, com os bombardeiros Heinkel e Dornier agora se concentrando no bombardeio em massa de Londres .
O fracasso alemão pode ser explicado por vários motivos:
O número de mortos e humanos da Batalha da Grã-Bretanha é pesado: 30.000 mortos, incluindo muitos civis, e 2 milhões de casas destruídas. Os números oficiais relativos aos aviões de combate avançam cerca de 900 aviões perdidos do lado britânico contra cerca de 1.700 para os alemães. No entanto, do lado britânico, a perda de numerosos treinamento, emergência, reserva ou obsoleto por desgaste em dispositivos de combate, bem como dispositivos civis, não foi assumida. Se incluirmos tudo isso, podemos razoavelmente falar de um total de 1.200 aviões da Royal Air Force destruídos, mas este último número não deve ser considerado na comparação porque não se trata exclusivamente de aeronaves de combate, enquanto este era o caso do 1.700 aviões alemães destruídos. Este número de perdas alemãs parece bastante completo e preciso, sendo exclusivamente sobre aeronaves de combate bem listadas pela Luftwaffe nas estatísticas que foram mantidas.
Posteriormente, após a Batalha da Grã-Bretanha, a Grã-Bretanha viu um influxo de voluntários de muitos países ocupados e vários esquadrões franceses e belgas foram formados em torno do núcleo de sobreviventes da Batalha da Grã-Bretanha.
Sendo o rei Leopoldo III um prisioneiro na Bélgica, o governo no exílio comandou o esforço de guerra belga durante a guerra. Assim, o Congo Belga trouxe para a aviação 250.000 libras esterlinas financiadas por produções de guerra colonial. Este montante foi utilizado para financiar a compra de 50 Spitfires, ajudando a equipar três esquadrões belgas na Inglaterra, o 350 º , 650 º e 349 º primeiro envolvidos em África. Entre os líderes dos esquadrões belgas, mas também britânicos, Raymond Lallemant , o 609 º esquadrão, foi o especialista em ataques contra tanques e contra a artilharia anti-aérea ( críticas ) e Leboutte chefe do Mosquito , bombardeiros leves, atacou em bairros próximos. Entre os demais comandantes de esquadrões belgas, alguns dos quais à frente de pilotos britânicos, citamos, entre outros, Jean Offenberg , já vitorioso nas últimas batalhas aéreas da Força Aérea Belga de 1940, Daniel le Roy du Vivier e Michel Donnet ( piloto fugiu da Bélgica em um avião roubado com outro piloto belga, Divoy ). Ao todo, no final da guerra, 1.250 belgas (incluindo o pessoal de terra) servido na Inglaterra, na Royal Air Force , mas também na Força Aérea Sul-Africano , onde eles lutaram com Boston- tipo aviões. E Marauder para depois ir para a Inglaterra e junte-se aos outros esquadrões belgas lá e lute em diferentes tipos de aeronaves, incluindo Spitfire, Tempest, Tomahawk. Finalmente, alguns serviram em bombardeiros britânicos e 220 na Força Aérea americana.
A Royal Air Force abriu uma escola para pilotos belgas e franceses, a Escola Franco-Belga em Odiham , Hampshire . Os cursos foram elaborados para treinar pilotos experientes e novatos na terminologia inglesa e na linguagem de comando da Royal Air Force. Os pilotos franceses também tiveram que mudar seus reflexos no acelerador: na França, puxaram a alavanca em sua direção para aumentar o acelerador; na Inglaterra, você tinha que empurrar a alavanca. França Livre, sob o comando do general Martial Valin , tinha cinco esquadrões, o 340 º ( caça Grupo Île-de-France ), 341 th ( grupo Alsace lutador ) e 342 ° ( Bomber Grupo Lorraine ), e dois grupos pesado, o 346 th ( “Guyenne” ) e 347 th ( “Tunísia” ). Entre os ases franceses, Pierre Clostermann , é o ás francês, totalizando 33 vitórias conquistadas no Spitfire, depois no Tempest, tanto contra caças alemães quanto contra bombardeiros.
Além disso, embora os sucessos oferecidos pelo radar sejam inegáveis, é preciso desmistificá-los e reduzi-los ao seu verdadeiro valor. A maioria das comunicações alemãs foi decifrada, já em 1940, pelo projeto Ultra britânico. Esse sistema, portanto, os mantinha informados das dificuldades dos alemães, de sua falta de objetivo real, bem como dos alvos e da composição dos ataques de bombardeiros e caças do Reich. Na verdade, esse sistema ofereceu informações valiosas aos britânicos sobre as intenções do inimigo. Permitia muito mais interceptações do que o radar, a arma "milagrosa" dos Aliados, mas era mantida em segredo para não revelar aos alemães que suas comunicações não eram mais seguras. Os sucessos foram assim atribuídos em primeiro lugar ao radar, visão ainda hoje transmitida por certos historiadores Parece que apenas Hugh Dowding e Keith Park sabiam da existência do sistema Ultra .