Os epitélios são tecidos compostos de células justapostas (ou contíguas), sem interposição de fibras ou substância fundamental (por microscopia óptica , que os distingue dos tecidos conjuntivos ).
As células são associadas entre si por meio de junções comunicantes . Os epitélios não são vascularizados, com exceção das estrias vasculares (cóclea, produção de endolinfa ). O fornecimento de nutrientes e a exportação de resíduos são feitos em relação ao tecido conjuntivo subjacente, por meio de uma lâmina basal (espessura variando entre 50 e 100 nanômetros) na qual todo o epitélio (se um tecido juntou células, mas nenhuma lâmina basal, ele não é um epitélio, exemplo: ependimócitos ).
Nesse tipo de tecido, as células são frequentemente polarizadas (as duas extremidades opostas são morfológica e bioquimicamente diferentes), embora existam alguns epitélios onde essa polaridade é difícil de distinguir ( tecido do fígado ). Podemos distinguir a região apical da célula, com numerosas microvilosidades em sua superfície, da região basal que é contígua à lâmina basal.
Os epitélios desempenham duas funções fisiológicas que não são mutuamente exclusivas: função de cobertura e função glandular .
A presença específica de filamentos intermediários de citoqueratina permite sua identificação por métodos imunohistoquímicos .
Eles marcam uma fronteira entre um tecido, geralmente tecido conjuntivo , e
Os epitélios são classificados primeiro de acordo com o número de camadas de células das quais são constituídos e, em seguida, a forma dessas células.
As especializações de membrana permitem que a célula epitelial se adapte a uma função especializada. Alguns permitem aumentar a superfície da membrana. É o caso de microvilosidades , estereocílios , dobras basolaterais e placas de membrana .
Especialização celularEspecialização celular ou diferenciação apical: geralmente distinguimos as microvilosidades (amorfas) e os cílios vibráteis localizados tanto na escada rolante mucociliar quanto no epitélio das tubas uterinas, participando principalmente dos movimentos peristálticos . Os estereocílios são uma variante do platô estriado (mais longo, em torno de 5-10 micrômetros), sendo que ambos são microvilosidades e têm funções de secreção e absorção, respectivamente.
Junções intercelulares , microvilosidades , cílios vibráteis , labirinto basal , condensação superficial do citoplasma , Célula mucosa com pólo mucoso fechado , células caliciformes ...
Função do epitélioA epiderme é um epitélio escamoso estratificado (multicamadas) escamoso queratinizado composto de células chamadas queratinócitos. A camada mais profunda em contato com a lâmina basal contém células em mitose (leito germinativo). As células geradas são empurradas de volta para as camadas periféricas e morrem acumulando queratina, criando uma camada protetora; por exemplo, o estrato córneo da epiderme.
O epitélio gástrico é um epitélio prismático simples com células mucosas com pólo mucoso fechado, desempenhando papel de proteção contra o suco gástrico . Eles secretam ácido clorídrico no lúmen do estômago.
O epitélio intestinal é um epitélio prismático simples, composto por células com um platô estriado que absorvem nutrientes e células caliciformes (ou células mucosas com um pólo mucoso aberto) que secretam um muco que liga as microvilosidades e ajuda na absorção de certas substâncias. O epitélio do cólon está envolvido na reabsorção de fluidos. A desregulação dessa função, por infestação bacteriana, por exemplo, leva ao aparecimento de diarreia , principal causa de mortalidade infantil nos países em desenvolvimento.
O epitélio do trato respiratório é um epitélio prismático pseudoestratificado, compreendendo células com cílios vibráteis e células caliciformes (com pólo mucoso aberto), secretando um muco onde poeira e bactérias são presas e evacuadas pelos cílios durante o fenômeno de depuração. Esse muco é espesso porque não é perfeitamente hidratado em pacientes com fibrose cística . As bactérias não são mais evacuadas, causando inflamação desse tecido. Uma das consequências dessa inflamação é o fechamento dos alvéolos pulmonares e a consequente dificuldade para respirar.
O epitélio da bexiga , o urotélio , é um epitélio da cutícula polimórfico pseudoestratificado. Apresenta células com o formato característico de raquete que estão em contato com o lúmen e a membrana basal, podendo se achatar para aumentar o volume disponível na bexiga, assim como células de renovação, que não aparecem à superfície.
As trompas de falópio são feitas internamente por um epitélio colunar simples ciliado. É caracterizada pela presença simultânea de dois tipos de células, células ciliadas vibráteis e células secretoras. Este epitélio é de capital importância para a fertilização, as células secretoras permitem a produção de fluido tubário que transporta os gametas de ambos os sexos, e as células com cílios vibráteis ou cinocílios, que por sua batida impulsionam o zigoto fertilizado em direção à cavidade uterina.
Os epitélios simples são renovados por deslizamento ao longo da membrana basal de uma zona germinativa contendo células-tronco. O epitélio estratificado se renova na camada em contato com a membrana basal denominada camada germinativa. Algumas células epiteliais, como os hepatócitos do fígado, se renovam a partir de células já diferenciadas.
A função glandular é assegurada por uma célula capaz de secretar uma substância que será excretada fora do órgão onde é produzida: no sangue ou na linfa ( glândula endócrina ), ou fora do corpo (glândula exócrina como as glândulas sudoríparas, mamária glândulas por exemplo) ou em um lúmen do corpo (exemplo: secreção serosa da glândula parótida).
Uma glândula pode ser anficrina , ou seja, exócrina e endócrina. É o caso do pâncreas (o pâncreas exócrino, responsável pela secreção do suco pancreático , e o pâncreas endócrino, com as ilhotas de Langerhans ). O pâncreas é, portanto, uma glândula anficrina heterotípica, composta por dois tipos de células, cada qual com uma função diferente. O fígado também é uma glândula anficrina, mas homotípica. A mesma célula tem secreção endócrina ( glicogênio , etc. ) e exócrina ( bile ). Esta função requer dois ou três estágios: secreção (fato de fazer uma substância, propriedade de qualquer célula viva), possivelmente carregando e, em seguida, excreção ("liberação" da substância)
O epitélio das glândulas exócrinas libera sua substância em uma cavidade corporal ou para o ambiente externo; há, portanto, necessariamente um epitélio de cobertura.