Um aeroclube ou aeroclube é uma associação sem fins lucrativos do tipo legal de 1901 com o objetivo de permitir e promover a prática da aviação ligeira amadora ( voo motorizado, planador ...). Na França , existem mais de 600 aeroclubes baseados em 450 aeródromos com mais de 40.000 membros. São aprovados pela Direcção-Geral da Aviação Civil e organizados na Federação Aeronáutica Francesa .
Os primeiros aeroclubes foram criados desde o início da aviação motorizada, mas praticavam principalmente o balonismo ( balão de gás ). O Aéronautique-Club de France (ACDF) e o Aéro-Club de France (AéCF) são fundados respectivamente em20 de outubro de 1897e em outubro de 1898 em Paris , muitos outros são criados na província no início do XX ° século antes da Primeira Guerra Mundial (aeroclube de Nice, em 1907 , voando clube Touraine em 1908 , voando clube Vauclusien em 1911 ...). É então o agrupamento de pioneiros, que organiza os primeiros encontros aéreos , as primeiras corridas aéreas e testes de novos aviões.
Desde o início da década de 1990 , os clubes de aviação viram seu número de membros cair. Sua força de trabalho aumentou de mais de 50.000 em 1990 para 40.643 em 2013 . As razões mencionadas são o envelhecimento da população de pilotos amadores, uma alta rotatividade do pessoal (mais de 8.000 licenças não renovadas por ano) e o desenvolvimento da prática da ULM .
Um aeroclube oferece diversas atividades aos membros da associação, como treinamento de vôo com instrutor ou aluguel de avião por hora do vôo. Também oferece primeiros voos para não membros e pode organizar reuniões e ralis aéreos.
Podem basear-se em aeródromos que vão desde o aeródromo com pista de relva ao aeroporto internacional (como o clube de aviação Marseille-Provence ), tendo assim pistas longas e “duras” e serviços completos ( controlo de tráfego aéreo , instalação de rádio. Navegação, meteorológica serviços de segurança, etc.). Os mais bem equipados dispõem de parque de estacionamento e hangares dedicados ao clube, bem como instalações que podem incluir sala de recepção e gabinetes, salas de aula, oficina de manutenção, restaurante ...
Uma das principais atividades dos aeroclubes é a formação de jovens pilotos (a partir dos 15 anos para a licença básica). Os principais cursos de formação proporcionados permitem a obtenção dos seguintes certificados:
Em 2013, 1.420 licenças de piloto privado e 746 licenças básicas foram obtidas na França.
O treinamento avançado está disponível para titulares de licença de piloto privado:
Para garantir o treinamento e as práticas aeronáuticas dos integrantes, os aeroclubes contam com diversos modelos de aviões leves e / ou planadores .
As aeronaves leves mais comuns nos clubes de aviação franceses são: