Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
Divisão | Magnoliophyta |
Aula | Magnoliopsida |
Subclasse | Caryophyllidae |
Pedido | Malpighiales |
Família | Passifloraceae |
Adenia é um gênero de plantas com flores da família das Passifloraceae , nativas principalmente da África tropical, Madagascar e Ásia. Algumas espécies do gênero são xerófitas .
O gênero é dividido em seis seções compreendendo "cerca de 95 espécies, das quais cerca de 60 no continente africano, 20 em Madagascar e 15 na Ásia" . Essas espécies vêm em várias formas: cipós, árvores, arbustos, etc. e ocupam diferentes tipos de habitats, desde os desertos de certas áreas africanas até as densas florestas do Sudeste Asiático.
Algumas de suas espécies têm usos medicinais, especialmente na África. Em alguns países, Adenia é utilizado como decocção de caules, raízes ou folhas, para diversos fins: tratamento de febre , tosse , bronquite , reumatismo , gastrite , etc. Adenia volkensii , pertencente à seção Blepharanthes , é por exemplo usada na África Oriental como uma decocção para o tratamento de tosse e febre, e por suas propriedades diuréticas em enemas. Adenia tricostata é usada nos países da África Central e em Uganda como tratamento para febre. Adenia lobata é usada por suas folhas: no Senegal, elas são aplicadas em feridas feitas pelo verme da Guiné ; na Costa do Marfim e no Congo, essas folhas são usadas para tratar palpitações.
Um grande número de espécies do gênero são conhecidas pela extrema toxicidade de sua seiva, principalmente aquela que se forma em sua base carnuda ( caudex ). Além de compostos cianogênicos , contém lectinas que destroem os ribossomos , impedindo a síntese protéica. Eles têm o mesmo modo de ação da ricina e sua toxicidade é comparável. A maioria das espécies usadas medicinalmente em baixas doses pode ser prejudicial ou mesmo fatal em altas doses.
Os frutos da Adenia digitata , por exemplo, têm sido usados como veneno, principalmente pelos Tswanas de Botsuana, embora a planta também seja usada como planta ornamental em todo o mundo, por seu tubérculo que pode chegar a 60 cm de diâmetro.