A agricultura por contrato é um sistema de produção agrícola baseado em acordos comerciais entre compradores da indústria de alimentos e agricultores e outros agricultores . Em alguns casos, isso envolve o comprador especificando o nível exigido de qualidade e o preço de compra, enquanto os agricultores concordam em entregar a produção na data acordada. Na maioria das vezes, porém, os contratos estabelecem com precisão as condições de produção dos produtos agrícolas e da sua entrega nas instalações do comprador. O agricultor concorda em fornecer as quantidades acordadas de um produto agrícola ou pecuário , com base nos padrões de qualidade e requisitos de entrega definidos pelo comprador. Em troca, o comprador, geralmente uma empresa , concorda em comprar o produto do agricultor, geralmente a um preço definido antecipadamente. Muitas vezes, a empresa também se compromete a auxiliar o agricultor, por exemplo, fornecendo insumos , auxiliando na preparação da parcela, fornecendo assessoria técnica e retirando a produção.
No desenvolvimento de países , especialmente no leste e sul da África , esta é muitas vezes referida como "programas de pequenos agricultores de assistência" em vez de "contrato agrícola".
A agricultura sob contrato pode ser aplicada a muitas produções agrícolas; no entanto, nos países em desenvolvimento, é menos comum para culturas básicas como arroz e milho .
Na Suíça, a agricultura de proximidade representa a tradução local do conceito de agricultura apoiada pelos cidadãos (Agricultura Apoiada pela Comunidade em Inglês). É um modelo de cestas de produtos locais para promover a agricultura local, ecológica e solidária em escala humana, para garantir a soberania alimentar.