A α-lactalbumina é uma proteína do soro de leite , presente na quantidade de 1,2 g / L no leite de vaca. É uma holoproteína composta por 123 aminoácidos, para uma massa de 14,2 k Da . Seus 8 resíduos de cisteína causam a formação de 4 pontes dissulfeto . Possui forte afinidade pelo cálcio.
O fragmento 50-53 da α-lactalbulmina (Tyr-gly-leu-phe) é denominado α-lactorfina, é um peptídeo opioide e um inibidor da enzima de conversão (hipotensor). Seu efeito opióide é, no entanto, muito fraco: é 300 vezes mais fraco do que o da β-casomorfina 1-5.
A variante B mais abundante é mostrada. Uma variante difere somente a partir de um aminoácido, a arginina em 10 th posição é substituída por glutamina .