Reinado | Animalia |
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Galho | Echinodermata |
Aula | Asteroidea |
Super pedido | Valvatacea |
Pedido | Valvatida |
Família | Asterinidae |
Gentil | Aquilonastra |
Aquilonastra conandae é uma espécie de estrela do mar tropical da família Asterinidae encontrada em recifes de coral no arquipélago de Mascarene ,no Oceano Índico . Tem a particularidade de poder dividir-se em dois para se multiplicar ( multiplicação assexuada ). É uma estrela muito pequena, de cores variáveis, discreta e bem camuflada, medindo até dois centímetros de diâmetro, que vive na parte superior dos recifes de coral, na zona de rebentamento das grandes ondas do mar aberto. Apesar de sua abundância relativa, provavelmente por essas razões, ele só foi identificado e descrito em 2006 por dois biólogos marinhos australianos . Seu nome deve-se à francesa Chantal Conand , bióloga marinha na origem de sua descoberta.
É uma pequena estrela achatada com braços curtos e arredondados, de coloração variável e variegada com base geralmente bege e padrões granulados irregulares em tons de cinza , verde , ocre ou ferrugem . Sua silhueta achatada permite que ele se proteja das ondas, aderindo ao substrato para fornecer o mínimo de retenção de água. Mede até 2 cm de diâmetro, com braços de cerca de 5 mm . É caracterizada, dentro de seu gênero, por um número de braços muitas vezes diferentes de cinco e de tamanhos desiguais (principalmente devido aos fenômenos de regeneração e fissiparidade ), seus múltiplos madréporitos e a presença de uma única espinha nas placas actinais interradiais. Das pápulas solitárias estão presentes no lado aboral (topo) e por séries duplas nos braços. As espículas abactinais são ásperas, granulares e cristalinas; são proeminentes e cônicos nos braços e seu número pode chegar a doze por placa. As placas marginais formam séries regulares. As espículas das placas superomarginais são de até cinco por placa, curtas e cônicas; as das placas inferomarginais podem ser de até dez por placa e às vezes são bífidas. Eles são mais raros nas placas actinais (dois a seis) e mais curtos.
Espécime in situ em Reunião .
Rostos aborais e orais de um indivíduo.
Este indivíduo se dividiu recentemente, daí sua forma truncada.
Amostra em regeneração, provavelmente após divisão.
Espécime rosa com seis ramos desiguais.
Esta espécie foi descoberta na Reunião , perto das quebradeiras do recife de coral em um lugar chamado "Trou d'eau" (ao sul de La Saline les Bains , comuna de Saint-Paul ), onde é abundante. Desde então, foi identificada noutras ilhas da região de Mascarenhas ( Maurícias e Rodrigues em particular), onde se encontra entre a superfície e cerca de dez metros de profundidade, mas mais frequentemente na frente de recife, em substratos duros, como corais maciços. ou em penhascos rochosos, especialmente em fluxos vulcânicos com mais de trinta e cinco anos.
Essa espécie se reproduz por fissiparidade , além da reprodução sexuada , que ocorre no início do verão . Os gonóporos (aberturas genitais) estão localizados na região abactinal (superfície superior); a proporção sexual observada é de 52 homens para 93 mulheres, mas alguns espécimes podem ser hermafroditas .
Esta espécie foi descrita em 2006 por P. Mark O'Loughlin e Francis Winston Edric Rowe; o holótipo coletado em Trou-d'Eau está depositado no Museu Nacional de História Natural , sob o número de registro “MNHN-IE-2013-2489”. Esses dois biólogos australianos são também os descobridores do gênero Aquilonastra (próximo a Asterina , um gênero no qual vários Aquilonastra foram classificados há muito tempo). O nome do gênero vem do latim aquilonalis , que significa "norte", e astra para " estrela ": refere-se ao fato de que essas estrelas são encontradas principalmente na parte norte do Indo-Pacífico . O epíteto específico foi dado em homenagem a Chantal Conand , professora de biologia marinha da Universidade de La Réunion e especialista em equinodermos tropicais indo-pacíficos , ela mesma na origem da descoberta da espécie na Reunião. Esta estrela relativamente abundante já era conhecida antes, mas confundida com uma espécie intimamente relacionada, Aquilonastra burtoni (que ainda tem cinco braços e é incapaz de fissiparidade).
Uma espécie semelhante, também fissípara, descoberta na Ilha da Europa , no Canal de Moçambique, de que parece endémica , foi descrita em 2013 e batizada em homenagem à mesma pessoa: Aquilonastra chantalae .