Argentinosaurus huinculensis
Argentinosaurus Argentinosaurus (visão do artista).Reinado | Animalia |
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Aula | Reptilia |
Pedido | Saurischia |
Subordem | † Sauropodomorpha |
Ótima família | † Sauropoda |
Clade | † Titanosauria |
Clade | † Lithostrotia |
Clade | † Lognkosauria |
Argentinosaurus , descoberto na Argentina em 1989 pelo paleontólogo Guillermo Heredia, é um gênero de dinossauros saurópodes do grupo Titanosauria . Ele é um dos maiores dinossauros já descobertos. Os restos encontrados sendo limitados a alguns ossos raros, pedaços de vértebras e fíbula, as estimativas de seu tamanho são, no entanto, prejudicadas por uma margem de erro significativa. As estimativas atuais são de 35 metros de comprimento (baseado em parte no táxon irmão Patagotitan ) e um peso de cerca de 80 toneladas. Esse dinossauro gigante viveu no Cretáceo Superior , mais precisamente no Cenomaniano , entre 97 e 93,5 milhões de anos atrás, onde hoje é a América do Sul.
O género Argentinosaurus tem, em 2019, apenas uma espécie , Argentinosaurus huinculensis . O nome genérico Argentinosaurus , que pode ser traduzido como "Lagarto Argentino", refere-se ao país de origem do fóssil. O nome específico se refere a ela, mais precisamente ao lugar da descoberta, a cidade de Plaza Huincul na província de Neuquén .
Os primeiros fósseis de Argentinosaurus foram descobertos em 1989 por Guillermo Heredia, um criador local. Sua descrição permitiu a exumação de um osso fóssil, inicialmente identificado como tíbia , pela equipe do museu Carmen Funes, na Plaza Huincul. Então, no verão de 1989, uma equipe do Museu Argentino de Ciências Naturais em Buenos Aires dirigida por José F. Bonaparte descoberto outro material fóssil. Esse material também integrou o acervo do museu Carmen Funes.
Apresentados pela primeira vez na VI Conferência Argentina de Paleontologia de Vertebrados, os fósseis de Argentinosaurus foram estudados, descritos e publicados em 1993 sob o nome específico de A. huinculensis , pelos paleontólogos argentinos José F. Bonaparte e Rodolfo Coria .
O material atribuído ao Argentinosaurus é relativamente pequeno. A amostra do holótipo, PVPH-1, inclui apenas uma série de vértebras, bem como o sacro, costelas fragmentadas e a fíbula direita. Seis vértebras dorsais foram descritas em detalhes, a maior atingindo uma altura de 1,59 m de altura e 1,29 m de largura. A fíbula, inicialmente confundida com uma tíbia, tinha cerca de 1,55 metros de comprimento. As costelas são cilíndricas, ocas e ligeiramente curvas, com a articulação distal através da qual se conectam à coluna vertebral, projetando-se para baixo em cerca de 45 °. Os corpos vertebrais do sacro estão erodidos e danificados, mas confirmam a presença de cinco vértebras fundidas.
Além desses vestígios, um fêmur incompleto, espécime MLP-DP 46-VIII-21-3, encontrado não muito longe da área de escavação, também é atribuído ao gênero Argentinosaurus . Este eixo femoral de 1,18 metros está privado de suas extremidades, portanto seu comprimento é desconhecido, mas especialistas estimam que tenha aproximadamente 2,5 metros. Em comparação, existem fêmures completos preservados de outros titanossauros gigantes, como o do Antarctosaurus giganteus, que mede 2,35 m, ou o do Patagotitan mayorum, que mede 2,38 m. Ossos desse tipo desempenham um papel crucial na manutenção do peso dos organismos terrestres vertebrados. A espessa circunferência do fêmur sugere um animal de enorme peso, por isso vários estudos tentaram estimar a massa corporal do "Lagarto Argentino".
Como acontece com muitas espécies de dinossauros desse tamanho, os dados de tamanho e massa variam muito entre as fontes. Em relação ao argentinossauro, os intervalos de estimativa são muito amplos. A maioria das fontes indica uma massa de cerca de 60-80 toneladas, para um comprimento estimado entre 30 e 40 metros. É, portanto, de um tamanho comparável ao de Patagotitan , cuja descoberta foi anunciada em 2014 e que também morava na Argentina na mesma época.
Até o momento, apenas uma espécie é conhecida: Argentinosaurus huinculensis (Bonaparte & Coria, 1993).
Argentinosaurus é um saurópode titanossauro. Conforme descrito em 1993, José Bonaparte e Rodolfo Coria classificaram-no entre os Andesauridae . Em 1997, uma equipe liderada por Leonardo Salgado percebeu sua filiação ao Titanosauridae , eles então classificaram o Argentinosaurus dentro de um clado sem nome junto com o Opisthocoelicaudia e um titanossauro indeterminado.
Em 2004, Paul Upchurch e sua equipe sugeriram a existência de um novo grupo, Lithostrotia , que incluía todos os membros derivados de Titanosauria. Argentinosaurus foi então classificado como um titanossauro basal. A posição basal do Argentinosaurus dentro do Titanosauria foi posteriormente confirmada por vários estudos subsequentes.
Um estudo realizado em 2017 por José L. Carballido e sua equipe restabeleceu o Argentinosaurus dentro de Lognkosauria e no táxon irmão de Patagotitan. Em 2018, González Riga e seus colegas também descobriram que ele pertencia a Lognkosauria, que por sua vez pertencia a Lithostrotia. Outro estudo de 2018 pela equipe de Hesham M. Sallam sugeriu duas posições filogenéticas diferentes para o Argentinosaurus , com base em dois conjuntos de dados diferentes. Eles o consideravam um titanossauro basal ou o táxon irmão do Epachthosaurus . Em 2019, um novo estudo de González Riga reintegrou o Argentinosaurus no Lognkosauria e indicou que esse grupo formou um clado maior com o Rinconsaurus dentro do Rinconsauria , que eles chamaram de Colossosauria .
O cladograma a seguir mostra a posição do Argentinosaurus dentro dos Colossosauria, seguindo a proposta de Bernardo González Riga e sua equipe, em 2019.
Colossosauria |
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Argentino : "argentino" e sáuro : "lagarto", ou seja, literalmente, "lagarto argentino".
Como outros saurópodes gigantes, o Argentinosaurus teve que viver em rebanhos e migrar constantemente em busca de alimento. Herbívoro, alimentava-se de folhas de coníferas graças ao seu tamanho gigantesco e pescoço comprido que lhe permitia chegar à copa das árvores, mas também varrer o solo para se alimentar de fetos e cavalinhas. Com esta vegetação engoliu seixos, gastrólitos , que guardava no estômago para facilitar a digestão.
De acordo com Kristi Curry Rogers, a massa do Argentinosaurus provavelmente cresceria cerca de 50 kg por dia na adolescência (o desenvolvimento máximo de grandes saurópodes é estimado em 56 kg / d).
(en) Base de dados de referência da paleobiologia : Argentinosaurus Bonaparte e Coria, 1993